2009年8月29日星期六

美國移民局(USCIS)今年大砍印度公司的 H1B Consultants

今年美國移民局審理申請(轉換,延期) H1B 工作簽證的案件時,最常使用的招數就是: Request For Evidence (RFE) 。若你的律師功力不夠,就會將你的案件搞砸。

若你現在正在考慮轉換 H1B 工作簽證至 Consulting Company,或者若你現在正在 Consulting Company 從事 Consultant 的工作, 也正準備延長你的 H1B 工作簽證期限,我現在要很小心的勸戒你們一件事: 小心移民局的 RFE。

現在很多英文網站中,已經有很多印度公司的 Consultant 在轉換或延期 H1B 工作簽證時,已被移民局無情的發出 RFE。當印度 Consulting Company 的律師提不出移民局 RFE 要求的證明文件,只好被美國移民局毫不客氣的拒絕(denied),成為美國不景氣下的犧牲品。

我之前常提到的一個觀點就是: 每家 Consulting Company 能找的職缺資源有限,唯有靠公司對公司的合作方式,才能讓自己的公司營收變好。實務上,美國 Consulting Company 非常喜歡這種方式,但是移民局卻不喜歡 H1B Consultants 進行這種方式。現在 H1B Consultants 只好自求多福。舉例如下:

若 Steve 是 A 公司的 H1B 員工,結果 B 公司正好有 C 公司 (End Client) 的某一職缺。A 和 B 用公司對公司的合作方式簽訂契約。此時 Steve 代表 B 公司被派去 C 公司支援。我相信 A 和 C 公司絕對不會有任何往來。

這時問題來了。當 Steve 要延長他的 H1B工作簽證時, 移民局會質疑為何 A 和 C 公司(End Client)沒有任何的證明文件可以證明 Steve 為 C 公司工作,如雙方公司所簽的契約,Statement of Work, Work letter。英文網站中已經有很多人拿不出這些文件,因此被移民局毫不客氣的拒絕。

我知道華人朋友很少當 Consultant,我也知道有不少華人的 H1B Consultants 常來我的部落格捧場,但是為何沒有人要寫這個主題呢? 我現在告訴你們一件事情,那就是: 從英文網站中,我可以了解移民局現對 Consultant Company 的 RFE 例子已經變成一個正常行為。若此速度下去,我預測不出三年時間,所有想要延期 H1B 工作簽證的 Consultants 最後能夠留下來的會很少。當然若你拿的出移民局要的文件而過關,就代表你的律師很強。

若你現在是 Consultant,也正在準備延期你的 H1B 工作簽證,我勸你凡事小心點。不是Consultant 的 H1B 正職員工,你也是一樣,小心移民局的 RFE。

延伸閱讀:
美國移民局 (USCIS) 審理 H1B 工作簽證遞件的方式 (Approved-RFE-Denied)

2009年8月25日星期二

美國移民局 (USCIS) 審理 H1B 工作簽證遞件的方式 (Approved-RFE-Denied)

我已經有好一陣子沒有注意到 H1B 名額的情況。沒想到今年 H1B 的名額尚未額滿,H1B 的名額並沒有呈現上升的趨勢,反而持續維持在一定的名額中。這代表一個很不好的現象: 現在美國景氣不好,美國移民局 (USCIS) 嚴格把關,將那些不符合資格的申請者一一淘汰。或者將資格符合的人,用 Request For Evidence ( RFE) 的方式,請申請人提供證明文件。

若申請人提供的證明文件得不到移民局的青睞,那符合資格的人也被一一淘汰。所以你今年申請 H1B 工作簽證成功的人,在這裡要說聲恭喜你們了。

當律師將申請人的 H1B 文件遞交給移民局時, 移民局大致有下列四種審理方式,歸納如下:

1. H1B
申請(轉換,延期)-移民局直接批准 (Approved)

當你所有文件完全得到移民局的青睞時, 移民局直接批准。

2. H1B 申請(轉換,延期)-移民局要求補件 (RFE)-移民局批准

當你所有文件不完全得到移民局的青睞時, 移民局要求補件。經移民局審理過後,再批准。

3. H1B 申請(轉換,延期)-移民局直接拒絕 (Denied)

當你所有文件完全得不到移民局的青睞時, 移民局直接拒絕。通常來說,這種方式是不太會發生的。如果發生了,就表示你的律師真的是太濫了,或者是你運氣真的不好。

4. H1B 申請(轉換,延期)-移民局要求補件 (RFE)-移民局拒絕

當你的文件不完全得到移民局的青睞時,移民局要求補件。經移民局審理過後,再拒絕。

現在美國移民局嚴格把關的情況下,我個人覺得正考驗著每位律師的專業程度及功力。若你申請(轉換,延期) H1B 時遇到上述第 種及第 種被移民局拒絕的方式時,這表示一件事-你的律師實在是太濫了,把別人的案件搞砸,還好意思收律師費。沒有被拒絕的案件,只有無能的律師。

上述這四種方式顯示一件事情當你找到了願意幫你辦理 H1B 工作簽證的公司固然很高興,但這並不表示你的 H1B 工作簽證就能被移民局批准。你不可不慎?

延伸閱讀:

你會訂購廣告單中的支票本(checkbook)嗎?

前幾個月前,突然在家中信箱中看到一份廣告單,廣告單上呈現各式各樣的支票本範本,主要象徵著便宜又大碗。我相信大家都曾經看過。我第一個念頭就是現在有不少銀行都提供終生免費的支票本,這些公司還會有營利嗎?

記得 2000 年剛來美國時,很多銀行並沒有提供免費的支票本,這些廣告單正好提供了一個管道,但是有多少人會向這些公司訂購呢? 那時我覺得學生應居多吧。

於是我問我姐夫,你們有訂購過這些廣告單的支票本嗎? 我姐夫說:不要為了一本 USD 15元的支票本而將自己的銀行帳號洩露給廠商。我覺得言之有理。

過一陣子,我發覺我學長的老婆那時也想要訂購,主要是便宜。我學長總覺得不妥,只是說不出一個好的原因。於是我和他說: 你是大戶,不要為了 USD 15 元而將自己的銀行帳號洩露給廠商,以免因小失大。他覺得言之有理,後來從此不理廣告單的支票本。

斯汀的 Chase 及以前的 Washington Mutual 帳戶 (checking and savings) 已經被來自 Paypal 的帳戶盜領 了3次。最後都得以解決。所以我覺得若自己訂購廣告單的支票本而導致自己銀行帳戶金額被別人盜領,其實可以向銀行請求賠償,只不過是浪費時間而已。

你曾經訂購廣告單中的支票本嗎?

延伸閱讀:
美國-台灣國際匯款的方式說明
Chase 的免費國際匯款才真的是免費
你曾經莫名氣妙的被美國的銀行扣過手續費嗎?
華盛頓互惠銀行總裁助理來電,向斯汀表達歉意

2009年8月22日星期六

美國軟體工作離職時的一句話- Nice to work with you

在美國從事軟體業已有4年多,在這段期間中,常會聽到離職員工會對他們認為不錯的同事說一句話,那就是 Nice to work with you。也有其他主管會對他們覺得不錯的離職員工說 Nice to work with you。至目前為止,我覺得他們說的這一句話都很真誠,沒有半點虛偽。

雖然離職會消耗整個團隊的資源,但若是離職員工曾對你說過 Nice to work with you,就表示你在他的眼中還是個不錯的同事。

若你覺得對方也不錯,你就大方的說出 Nice to work with you,我相信他們一定會很高興的。

延伸閱讀:
喜愛美國工作的會議-Scrum
美國職場上的 2 weeks notice
在美國工作離職時會有離職證明嗎?
你覺得你在美國工作是大才小用嗎?
美國職場裁員再現記-你覺得你現在工作安全嗎?

2009年8月13日星期四

不要假設 Recruiter 或 HR 會知道你英文履歷表內的隱藏性技能

這半年來,陸陸續續幫一些網友看看他們的英文履歷表,我只能用一句話來形容他們: 慘不忍睹。這也說明了一句話: 學校教育並沒有教導大家如何撰寫一份成功的英文履歷表。

如果有人被我用 If I were a recruiter , I would not contact you. 的字句來回覆你英文履歷表的話,在這裡和你們說聲抱歉。雖然不認識你們,但我的個性是有點恨鐵不成鋼。你們自己應該想辦法多加強自己的英文履歷表才對。

如果有人被我用你的英文履歷表還可以再加強,再醒目一點來回覆,就表示你們的履歷表還可以。所欠缺的只是重新把你未強調的技能部分重新強調出來而已,真正做到顯眼的部分。

我發覺一個有趣現象: 這些可愛的網友們太會假設 Recruiter HR 應該要知道他們英文履歷表的隱藏性技能。在這裡提出我的觀點: 如果你們沒寫出自己會的技能,Recruiters HR 根本不會理你,15 秒定生死。他們為何要去思考你的隱藏性技能呢? 你覺得他們會知道這些隱藏性技能為何嗎? 把時間浪費在已把技能寫出來的人不是更好吧?

商學院的學生不要假設 Recruiter HR 知道你懂 SAS SPSS 等軟體。

MBA 的學生不要假設 Recruiter HR 知道你懂策略管理,財務管理,公司管理。

唸會計學的人不要假設 Recruiters HR 知道你懂 QuickBooks Quicken

唸資訊的人不要假設 Recruiters HR 知道你懂 C, C++, C#, Java 及資料庫設計。

2年前,我那時覺得我的履歷表已經將技能及經驗寫得很詳細了。那時有一位資深 Recruiter 寫信問我是否具備這些技能及經驗? 那時我很白目的回答他: 只要你看了我的第一頁履歷表,你就可以知道我是否有這些技能及經驗? 他也很白目的回答我: 有軟體公司花錢請我們這些 Recruiters 專門篩選你們這些候選人的技能及經驗,你沒有回答我,我那知道? 看了你的履歷表,我感覺好像有,又好像沒有。

他這個白目的回答讓我了解一件事:即使我的技能及經驗符合他的條件,但是他也不想浪費時間去想像我英文履歷表的隱藏性技能。所以最好的方法就是全部寫出來吧。

若你的英文履歷表是假設 Recruiter HR 會知道你英文履歷表內的隱藏性技能的話,那就看你找工作的運氣了。

寫英文履歷表並沒有一定的格式及特殊寫法。只是你的寫法是否符合 Recruiter HR 的胃口應是你要考量的地方吧。

延伸閱讀:

2009年8月5日星期三

在美國找工作除了丟履歷表(resume)外,自己也要主動出擊

現在美國景氣不好,不論何種原因而導致你現在正在面臨找工作的壓力時,依照我以前找工作的經驗,我歸納成下面幾點,和大家分享:

1. 準備一份 3-5頁印象深刻的履歷表,文法絕對不能有錯。自己有多少年的技能及經驗一定要寫在第一頁。若自己每頁的履歷表能做到置入性技能行銷那更好。

2. 準備不同職位需求的履歷表。用一份履歷表闖天下很難。

3. 每天大樹法則至少丟 100 封履歷表出去。若 7 天內沒人理你,你必須重新修改履歷表。你自己也要檢討為何沒有人回應你。也有可能你的信件被當作 Spam 被丟到垃圾桶內。

4. 除了丟履歷表外,若看到就業網站有你喜歡的職位,也提及相關人士的名字及電話時,不要害羞,主動打電話給他們詢問職位內容。要訓練自己的膽量及英語能力。

5. 每天分配時間丟履歷表外,不要忘記要 K 書應付面試考題。因為考題 70% 通常都是自己不會的。另外 30% 自己都會,但是卻答不出來。

6. 把握每次的面試經驗,列出面試官可能會問的問題。若面試考題不會,面試後自己一定要去找答案,因為下次自己可能還會遇到相同的問題。

7. 找機會聯絡獵人頭公司的 recruiters 是一個不錯的方式。

8. 自己不要有任何的假期,以找工作為最大優先考量。隨時提醒自己不要懈怠。

找工作是一項耐力戰及體力戰, 隨時提醒自己想辦法再接再厲,自己也不要灰心,老天爺一定會給你機會的。

延伸閱讀:

2009年7月22日星期三

Chase 的免費國際匯款才真的是免費

去年 2 月份寫了一篇文章-原來華盛頓互惠銀行的免費國際匯款是個噱頭-,文中提到International Banking System 會收手續費。那時我相信 WaMu 行員 International Banking System 的說法,所以才寫了這一篇文章。

幾星期前,我去 Chase 進行國際匯款到斯汀台灣的玉山銀行帳戶,因為 WaMu 已成為 Chase 一份子,所以 WaMu 的 Free outgoing 的服務仍然為 Chase 所保有。

匯完之後,台幣剛好貶值,最後玉山銀行已 NT 32.9 兌換 USD 1,真是不錯! 最重要的事情就是: 玉山銀行只收台幣 200 元(最高收費)。這一次從 Chase 進行國際匯款卻完全沒有任何手續費。

後來經由我查證的結果: 之前 WaMu 並沒有和台灣的銀行有直接往來,它要經過 Chase 或其他美國的銀行才能將客戶的錢匯到台灣的銀行帳戶。因此之前 WaMu 行員所說的 International Banking System 手續費指的應該就是這個仲介費。現在 WaMu 已成為 Chase 一份子,Chase 又和台灣不少家銀行有直接往來,因此 Chase 的免費國際匯款才真的是免費。

下次若你想要國際匯款到台灣,請先問好台灣的銀行是否和你美國的銀行有直接往來關係,因為這會決定你手續費的高低。

延伸閱讀:
美國-台灣國際匯款的方式說明
原來華盛頓互惠銀行的免費國際匯款是個噱頭
華盛頓互惠銀行倒閉,現成為 JPMorgan Chase 一份子

2009年7月16日星期四

不要迷信一頁英文履歷表

這幾個月來,陸陸續續幫一些朋友及網友看看他們的英文履歷表。他們大部分的共同特色就是迷信一頁英文履歷表。在這裡我真的要強調一件事: 不要懼怕擁有超過一頁的英文履歷表。

在很多英文網站中,已經有很多人強調一頁英文履歷表已經過時。學校單位的教職員工所強調的一頁英文履歷表的說法你們只要聽聽就好,盡信書不如無書。

2008
年時,我英文履歷表有3頁半,2 個獵人頭公司的不同 Recruiters 在不同時間和我約好一同去客戶端面試。不同獵人頭公司有不同英文履歷表的寫作方式。當 A Recruiter 和我說: 待會你拿這份代表我們公司的英文履歷表去和客戶面試,你的英文履歷表共有 5頁。而 B Recruiter 和我說: 你的英文履歷表共有6頁。如果當你聽到這些資深 Recruiter 的說法時,你還會迷信一頁英文履歷表嗎?

若下次有人請我幫他們看英文履歷表時,請你們先寫出 2-3 頁的履歷表。我的目的很簡單: 不要迷信一頁英文履歷表。

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2009年7月10日星期五

你的愛車多久沒換電池了?

美國國慶日時,去 Wal-Mart 買東西,沒想到一出來時,發覺我 2006 年的 Honda Accord 居然發不動。那時的念頭就是:  應該是車子遙控器沒電了吧,車子的電瓶應該不至於沒電吧。恰巧 Wal-Mart 的旁邊就是 Honda,但其汽車服務部門沒營業,於是我請一個人幫我確定一下是不是遙控器沒電,結果發覺真的是電瓶沒電。

我的車子停在 Wal-Mart 外面停車場,到處都是車子,我又沒帶 Jumpstart ,若借到 Jumpstart 也很難恰巧找到有人停在我車子的旁邊。於是我先求有再求好, 先去 Wal-Mart Auto Part 部門尋求幫助,我感覺他們人都不錯。說明來意後,他們說:依規定沒有辦法將客戶的車拖到其部門,他們建議我去找外面 Security 的巡邏車。後來 Security 說他也不能幫人 Jumpstart

於是我又回到 Auto Part 部門尋求幫助,用 Driver's License 借了一個   Jumpstart,出去之後,發覺我車的斜對面正好有人在啟動車,於是請他幫助,終於順利將車啟動。那位好心人和我說: 3  年的電池也差不多該壽終正寢了。

其實電池已經用了  3  年半,我心中也認為該換一個新的電池。後來我到 Wal-Mart Auto Part 部門,請他們幫我測一下究竟如何,測出來結果是 not stable 於是終於換了一個新的電池。

若你的愛車很久沒換電池,請隨時攜帶 Jumpstart 已備不時之需。

若你的愛車很久沒換電池,換一個新的電池也是一個不錯的選擇。

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2009年7月4日星期六

H1B 雇員 Bench Time 之薪資問題

四月份我寫了一篇文章-若 H1B 雇員的實際年薪低於薪資的下限,那 H1B 身分是否有問題? -有不少網友都提出自己的見解,當初我都覺得都很有道理。

直到最近我看了一本美國移民法的書,並且搜尋其他網站也得到相同的解答時,也讓我豁然開朗,疑惑全解。也讓我體會到一件事情就是: 當你以後看到有律師提出類似問題時(如若 H1B 雇員的實際年薪低於薪資的下限,那 H1B 身分是有問題的),而這個問題關係到你自己在美國的合法身分時, 你自己應該主動去尋找答案,而且一定會有某一法令規範著此問題。

若你去請教自己的律師時,你最好問他: 請問你是根據那一條法律的規定而所說出來的? 因為法令自然會說明一切。你要看到原文才會比較心安。我和不少朋友都有類似的經驗,那就是有不少的律師只是濫竽充數,他們的觀點有時候不見得一定是對的,只是人云亦云。若是本身沒有學過移民法規的人居然能夠比這些律師更精益求精時,那這些律師真的是要感到羞愧才對吧。

上述這個問題為何這幾年被炒起來的原因主要是因為太多印度公司錄用 H1B Consultants 所導致的,很多法院的案例也是出自於此。在 Consulting Company 工作的我也需要好好的注意一番。當Consultant 契約專案完成時,若自己運氣不好,則會有一段尋找專案的時間,我們稱作 Bench Time。因此雇主是否需要支付 Bench Time 的工資產生很大的爭議。其實非 Consulting Company 的 H1B 雇員也是一樣, 若你請假,公司未支付薪資,你還是會遇到實際年薪低於 H1B 薪資下限的問題。

現在我可以很大聲的說: 若 H1B 雇員實際年薪低於 H1B 薪資下限其實是可以被允許的,只要符合一個最主要的原則,那就是一定要出自於 H1B 雇員自願性的要求 (voluntary request) 。如放假處理事情, 公司可以不支付薪資。

這一法令也讓我自言自語想到幾件事情:

1. H1B 雇員只要是自願性的請假,沒有工作就沒有報酬,這一點是成立的。

2. 若 H1B 女性雇員請產假 2 個月,相信也出於自願。也會讓她的實際年薪低於 H1B 薪資下限。若雇主沒有付她這 2個月薪資, 這一條法令也說得通。

3. 若 H1B 雇員整年工作,完全沒請假,但其實際年薪低於 H1B 薪資下限,這樣的身分才是有問題。依照法令,雇員可以向公司索取年薪的差額。只不過當你提出時,你要有心理準備,你的 H1B 身分也準備被雇主終止。

4. 若 H1B Consultant A 君契約專案完成時,會有 Bench Time 來找尋契約專案。如果 Bench Time 時間是出於A 君自願的請假, 那身分就沒有問題。但現在很多法院的案例就是 Consulting Company 在 A 君契約完成後,公司並沒有給他專案,而且也不是出自於 A 君自願的不工作。若其實際年薪低於 H1B 薪資下限,這樣的身分也是有問題。依照法令,A 君可以向公司索取年薪的差額。

在 Consulting Company 待了3年多,其實有其優缺點。優點就是自己不用怕公司因營收不好而被裁員,H1B 身分再度被終止。缺點就是當完成專案後,考驗自己多久能找到專案。我部落格之前常提的一個觀點就是: 每家 Consulting Company 資源都有限, 唯有透過公司對公司的合作 (corp-to-corp) 來衝高公司的營收。有些公司本身資源少,所以導致很多 H1B Consultants 將 H1B 工作簽證轉到其他資源較多的公司,他們絲毫不會考慮到自願或不自願的問題。

那為何法院現在有這樣多的案例呢 ? 我覺得最主要原因就是很多新的印度 Consulting Company 本身資源少,根本沒辦法讓雇員從事其契約專案。即使雇主為雇員找到面試的機會,雇員面試也失敗了。一連串的原因最後導致雇主雇員關係不好。因而雇員依照這條法令向公司索取年薪的差額,也導致雇員的 H1B 身分被公司終止。

我覺得自願的 Bench Time 越久對 H1B Consultants 來說是一件很不好的事情。雖然我現在找不到那一條法令(也許沒有這條法令)規定自願的 Bench Time 究竟多久才適當,但是當你 Bench Time 越久也會使自己 H1B 工作簽證 3 年後申請延期增添一個困難度,因為你的 W2 Form 可以證明一切。

現在美國景氣不好,有很多公司已不再錄用正式員工,也不再贊助 H1B 工作簽證,但也有很多公司只願意錄用 Contractors ,也喜歡公司對公司合作的模式。如果你看了這一篇文章之後,你覺得你還會像我一樣將 H1B 工作簽證放在 Consulting Company 下,當個 H1B consultant 嗎?

延伸閱讀:
在美國生活,那些書值得研讀?
我是H1B Consultant,我也是無薪假
當 IT Consultant 的另一條件: 心臟要強
美國獵人頭公司如何幫客戶尋找資訊人才?
你的雇主會幫你支付 H1B 工作簽證的申請費用嗎?
用 Consultant 尋找正職員工職位是一個不錯的方法
當 H1B 的 IT Consultant 遇上獵人頭的 IT 公司,會擦出何種火花?
若 H1B 雇員的實際年薪低於薪資的下限,那 H1B 身分是否有問題?
H1B 全職員工被解雇後的另一思考模式- 先找工作再要求轉換 H1B 工作簽證

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