在美國工作離職時會有離職證明嗎?

大家都知道在台灣你要換工作時,你即將要去服務的公司會向你要一些資料,如學歷證明,離職證明。有些公司甚至會向你要 Offer Letter, 其目的是看你有沒有謊報薪資。我在台灣曾經問過以前 HR 的同事這個有趣的例子, 她和我說: 如果公司要看你以前的 Offer Letter,這家公司也是好笑,並沒有值得過人之處,因為用人不疑。她那時建議我說, 以後遇到這種狀況, 應該要用年薪去談, 而不是用月薪。

在美國工作時, 如果是要辦 H1B 簽證, 那時的 HR 和我們說: 辦理文件一定要有外國的離職證明。但是在美國工作, 你需要給你即將要去服務的公司離職證明嗎? 答案可能因人而異。

我曾問過幾個不少的華人及老美朋友,他們都說:公司都是給 Offer Letter, 沒有聽說會主動給你離職證明的。如果你要離職證明, 算是特例, 你可能要自己去向 HR 申請。我猜可能是因為每年報稅時,會有去年公司發出來的稅表 (W2 Form),去證明一切吧。那美國公司會向你要以前的 Offer Letter 嗎? 他們也都說沒有,有時會有 Background Check。我曾經做過 Background Check, 也是要看 W2 form, 完全沒看離職證明。他們和我倒是還沒遇過公司要向你拿離職證明的。這一點你們驚訝嗎?

在美國離職證明很重要嗎? 感覺好像也很重要, 但是若以 W2 form 來說的話, 似乎又比離職證明重要多了。若你要回台灣發展, 不論如何還是記得拿一份離職證明吧。我倒是有一位台灣的朋友, 她以前在美國工作過, 因為她本身唸的是 HR,所以她每次離職時還是會向公司要離職證明,聰明吧!

若你在美國工作,你現在所服務的公司在你離職時,會主動給你離職證明,或是你即將要去服務的公司會向你要離職證明,請告訴之,我是很好奇的。

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你喜歡用自動洗碗機洗碗嗎?

在美國的公寓中,我只用過一次自動洗碗機洗碗,主要原因是好玩,看看是否真的能洗乾淨? 後來一個人住時,能用的碗盤太少了,也沒機會再使用。

我曾經問過幾個在美國的華人朋友, 他們(尤其是女孩子)不太相信用自動洗碗機真的能將碗洗乾淨 ? 他們普遍相信雙手萬能。尤其是老一輩的人更是如此。

最近去一家著名的公司,進去時我發覺公司的廚房放很多的碗盤,員工用餐時可以自由使用。用餐完畢後, 員工只需將用過的髒碗盤放在洗碗槽裡。不久後見到一位清潔工便將髒碗盤一一放進自動洗碗機裡面洗。看到這一幕也讓我想起以前我住公寓的情景。如果你也看到這一幕,請問你會想使用公司的碗盤嗎?

我認為早期台灣的女人做的家事實在太多了,尤其是在大家庭中要洗眾人的衣服,煮飯,洗碗。現代的上班女性因為分秒必爭, 若是使用這些自動的器具(如自動洗碗機, 洗衣機, 烘衣機), 其實可以節省很多時間。只是你是否相信它們所帶來的功效?

下次有機會時,你不妨試試自動洗碗機,看看功效如何?

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新蛋科技(newegg.com) 真的沒有辦法在美國上市嗎?

離開新蛋科技 (newegg.com) 已經二年多了, 這些期間常會聽到許多老美 Consultant 的同事說Newegg的網站做的不錯。雖然我不是很喜歡 Newegg 的管理模式, 但是要買電腦週邊設備,我還是會上Newegg 網站購買。我不會因為我不喜歡 Newegg 而阻止我購買的想法。我將這二件事分的很清楚。

在 Newegg 工作過的人好像 90% 的人都會覺得它的管理模式很差,部門間欠缺溝通。離開 Newegg 之後, 常聽前同事說 Newegg 有一陣子常被離職員工告上法院, 主要是公司沒有按照法律規定行使員工權利。最近又聽到小道消息指出: Newegg 沒有辦法在美國上市,只會選擇香港上市。

雖然我不知道這個消息是否正確,但是所謂無風不起浪。若是Newegg沒有辦法在美國上市,我有2個想法如下:

1. Newegg 你對的起這幾年你對公司員工的承諾嗎? 你不是在2005年雄心壯志, 2006 年想上市NASDAQ ? 為何現在 2008年還沒上市呢?

2. 一家在美國註冊的公司,為何沒辦法在美國上市, 只會選擇香港上市? 美國是鼓勵很多公司上市的,你這樣做是不是因為通不過美國上市的審查制度呢? 公司法規不是常提醒員工要高標準對人嗎?現在員工也可以用高標準看待 Newegg 處理上市的態度。

評論一家公司的好壞有很多的因素。我很佩服中國大陸有一個專門提供紅榜和黑榜的網站來評價每一個公司。這個網站的評價會得罪很多公司,但是卻受到中國大陸的員工的喜愛。我記得2005年時當上海太文(新蛋分支)曾擠進黑榜前10名時,引起很多大陸同事的議論紛紛。

我在聖地牙哥作專案時,一位剛來美國公司出差的大陸同事也和我說:他以前待的公司是黑榜第1名,後來覺得公司不好,他也離開了。所以一家公司的好壞並不是從虛擬網站做的好不好就可以看的出來的。

雖然這已經不關我的事情,但是我還是希望上述的小道消息是錯誤的,因為我還有不少朋友待在裡面!若一家在美國註冊的公司沒有辦法在美國上市, 我只能說 Newegg 一定潛伏很大的問題。

現在是 2008年, 再給 Newegg 二年的時間看看, 看 Newegg 向員工劃的大餅何時能兌現支票? 等 2010年時即可知道 Newegg 是否能如願上市 NASDAQ, 或是選擇香港上市,或是根本就上不了市?

Newegg 的員工用應該用高標準去看待 Newegg 處理 NASDAQ 上市的態度! 時間會證明一切的。

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當 H1B 的 IT Consultant 遇上獵人頭的 IT 公司,會擦出何種火花?

當 H1B IT Consultant 已經二年多了，回想自己這二年多的 Consultant 日子中，每一次的專案都具有挑戰性。拿 H1B簽證當個 Consultant 到底是好是壞，到目前為止我仍在思考中。優點是將 H1B 簽證放在 Consulting Company 之下， 由公司或自己去找新的專案，然後我去對方公司上班。這種情況很像台灣的  104人力派遣，資通電腦，以柔資訊，前進國際的經營方式。

當對方公司因營收不好要裁員(全職員工或 Consultant) 時， 自己根本不用怕身分黑掉。缺點是當專案完成後，自己要再重新找新的專案，這也考驗著自己是否能在美國競爭的就業市場中佔有一席之地。若以身分的問題來考量，我現階段當然還是很願意當 H1B Consultant。

這二年多來，我常和獵人頭的 IT公司打交道，已喜慣他們的經營模式。這些獵人頭的 IT 公司通常已印度人最多，其次才是老美公司，華人公司我目前為止才遇到二家。其中一家華人公司才成立一年多，老闆和我說他因為看好美國 IT人力市場，所以現在辦公室開在矽谷。

不論是那一國公司，很多公司曾說服我將 H1B 簽證轉到他們公司底下，結果被我一一婉拒了。婉拒的原因很簡單: 其實每家公司能找的專案資源有限，而且我和我老闆已經有一些共識。要我重新適應一個新的環境又要花上不少時間。因此作罷。

當 H1B 的 IT Consultant 遇上獵人頭的 IT 公司，常常會遇到獵人頭的公司提供下列的資訊:

1. 這個職位是 Full Time 或 Contract to hire:

我心想我都還沒做，那知道這個公司營收是否以後會變不好，又要裁員， 因此 我的 H1B 簽證千萬不能亂轉。 所以看到這個資訊我就不用理了。

2. 這個職位是 Contract (X個月)，但只限於美國公民或綠卡:

我心想美國公民或持有綠卡的人真的願意去做嗎? 看到這個資訊我就不用理了。

3. 這個職位是 Contract (X個月)，但你的 H1B 簽證要轉到我們公司底下:

我心想我現在很好，為何要轉到你們公司底下。

4. 這個職位是 Contract (X個月)，但不接受公司對公司的合作(Corp-to-Corp):

我心想沒有公司對公司的合作，看你們何時能再找到只願意做 Contract 的美國公民或持有綠卡的人。

5. 這個職位是 Contract (X個月)，我們接受公司對公司的合作(Corp-to-Corp):

這一點是很多 Consulting Company 最高興的事。

當 H1B Consultant 專案完成後， 公司或自己要重新再找新的專案，常會遇到上述  5  種狀況，當然機會會比美國公民或持有綠卡的人少了將近一半以上。那是否意謂新的專案對 H1B Consultant來說很難找嗎? 答案當然是否定的。

我曾遇過好幾個獵人頭公司的 IT Recruiter，他們公司不贊助 H1B 簽證，但接受公司對公司的合作。有些公司的 IT Recruiter 和我說， 他們以前在前公司找人時， 常遇到 H1B 的 Consultant 都要求公司對公司的合作， 可是礙於自己公司的規定， 失去很多賺佣金的機會。後來他們就換了可以公司對公司合作的獵人頭公司。這一點真的讓我很訝異。

2006年我 H1B 剛轉到我現在的這一家公司後， 起初的一段日子我發覺很多公司都沒有公司對公司的合作。但二年多過去了，現在我發覺能公司對公司合作的獵人頭IT公司變多了。

現在我只要說:你們接受公司對公司的合作嗎?  資深的 Recruiter 馬上就會說: Are you on H1B? 因此在獵人頭公司中， 公司對公司的合作意味著你就是 H1B Consultant 的意思。 這說明一件事: 每家公司能找的職缺資源有限， 唯有靠公司對公司的合作方式， 才能讓自己的公司營收變好。

也許很多持有 H1B 簽證的華人朋友不喜歡上述我說的這種方式，但是以 H1B 身分不會被輕易終止的前提下，它其實是一種次佳理論的選擇。我在美國所認識的 H1B 朋友中， 好像每個人都會抱怨自己工作環境不好，但是又很難找到可以轉換 H1B 簽證的公司。所以覺得自己並沒有太多選擇工作的機會，只好忍氣吞聲的過日子。

我和這些朋友相比，反而覺得我有選擇工作內容的機會。現在我對每次的新專案卻是樂在其中。

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在美國你看得懂餐廳的英文菜單嗎?

記得以前剛來美國時和一群朋友一同去非中國菜的餐廳用餐。我一坐下來, 發覺菜單全是英文字。那時根本是有看沒有懂,也不知如何點餐? 我心想我根本沒吃過這個食物,那裡知道這些英文字彙代表何種涵意,只能憑空想像! 因此那時候點餐變成是一種困擾。 我那時的方法很簡單就是直接問服務生: 你們今天有dinner special 嗎? 若有就直接點這個當晚餐。因為我相信這個晚餐絕對不難吃。

若你平常很少去過美國,義大利,法國,墨西哥或各國風味的餐廳用餐過,而看得懂這些英文菜單,我佩服你。既然現在生活在美國, 就應該多品嘗各國的食物。因此我常會建議一些在美國的華人朋友不要太執著於一定要在有中國菜的餐廳用餐。因為這些英文菜單的字彙是需要花時間一點一滴累積起來的。

我也曾經看過老美看不懂菜單名稱,也聽不懂服務生說的那個西班牙話代表何種涵意,就直接問服務生有無現成的食物可以觀看。當我看到這種事情也發生在老美身上時, 我就覺得這其實不丟臉。不懂就是不懂。等這些東西慢慢變成屬於自己的知識較重要。

所謂一分耕耘,一份收穫。當你看不懂餐廳的英文菜單時, 就問問自己你下的功夫有多少? 也不要太羨慕那些看得懂英文菜單的人, 因為他們下的功夫比你還多!

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跨州轉換車牌需通知原先州的DMV

今年初我的車牌已從加州轉換成華盛頓州。幾天之後,收到加州 DMV 更新車牌的帳單,我那時認為可能是剛轉換車牌沒有多久, 加州 DMV 可能還不知道我跨州轉換車牌;過些時候, 應該就知道了吧。那時我並沒有理會它,後來這件事我就忘記了。

最近收到加州 DMV 的最後通牒,此通知和上次的通知不太一樣。此最後通牒說明若是我的車在外州註冊,也要填寫後面表格,寄回給加州 DMV。若不回覆此信的話,會將我銀行的帳戶凍結,或將我的資料轉給討債公司 (collection Agent) 。遇到此情況我就知道大事不妙, 也回憶起以前因罰單沒繳,向討債公司屈服。所以趕緊將資料填寫完畢,寄回給加州 DMV,希望一切沒事即可。這件事又證明了一件事: 美國各州的 DMV 並沒有連線,不然為何加州 DMV 還不知道我跨州轉換車牌呢?

若你和我一樣跨州轉換車牌,請注意是否接到原先州 DMV 的通知, 記得千萬要回覆。不然你將會被討債公司追著跑, 那就大事不妙了。

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你喜歡電話面試或親自面試呢?

這幾年和一些台灣的客戶，同學或朋友聊天，發覺一個有趣的現象: 每個人要換工作時，都會將其 104 履歷表重新打開。於是陸陸續續接到 HR 要親自面試的通知。但有不少朋友認為親自面試後，發覺其工作性質不是自己想要的，覺得浪費時間。

我的情況也和他們一樣，我和他們說:  我以前在台灣時，也曾經太相信公司 HR 的人，親自去過好幾家公司面試，最後都發覺其工作性質和自己想要的差距甚大，有點被耍的感覺。於是我那時決定改變策略， 不再浪費自己的時間。若以後接到 HR 的電話，先問清楚其工作性質。

後來有一家大公司 HR 約我到公司面試， 結果我問 HR工作性質，她什麼都不懂。她說是主管要求她， 並約我面試。我和她說: "你連這個職位工作性質都不了解，只是在浪費彼此的時間。我只要和他在電話聊個 10 分鐘， 即可知我適不適合這份工作。若不適合， 你也趕快找其他人啊。" 結果最後真的發覺不是我要的工作。

我也遇過有些 HR 說主管一定要當事人到公司才要面試，不在電話面試，也沒說明工作內容。我會認為這位經理沒什麼誠意， 遇到了也不要太浪費時間。我也遇過有些主管很有風度， 會仔細在電話中回答我問的問題，後來正式親自面試時，也覺得此主管不錯。也許這種方法會讓台灣 HR 的人不高興， 但事實上你不覺得用電話先進行溝通對雙方是最好的方法嗎? 我現在會建議台灣的 HR 或是面試的人必要時應先用電話來篩選!

美國的面試又是如何? 面試通常分二種: 電話面試， 親自面試。很多公司會先用電話進行篩選， 然後在進行面對面面試。也有不少公司只有面對面面試。只有面對面面試的公司大多是以當地的居民為主。但是不論那一種，現在你都可以先從電話或 Email 詢問工作內容為何?

到目前為止，你會覺得我好像很喜歡電話面試? 事實上在美國進行電話面試對我來說是很大的挑戰。我曾經電話面試失敗過數十次， 但一次比一次好。知道如何從失敗中重新出發。

我也有很多親自面試的經驗，遇過不少各式各樣的面試者。有些面試者脾氣很好;有些已考倒人為主要的樂趣;有些會覺得我能力不錯，但是英語說的不夠好，有口音。有些會覺得以英文口語作為基本的溝通標準。我甚至曾經被一位老外說 “ I believe your good technical skills. But English! English! English! I wish I could speak Chinese.” 當場令我傻眼。但不論如何， 我普遍認為親自面試會比電話面試容易多了。

你喜歡電話面試或親自面試呢?

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工作職位重要還是公司大小重要?

你是否會以英語口語的好壞來評斷一個人的英文程度呢?

工作職位重要還是公司大小重要?

去年我有一位學妹剛從台灣的大學畢業。她那時用 MSN 和我說她現在正在找工作, 但她只應徵大公司, 小公司一概不理。我突然覺得這好像是剛畢業學生普遍的想法。他們都覺得有大公司的資歷會對以後的職場有加分的作用。

我可以將公司和職位分成四種:

1 在大公司作自己喜歡的職位

2.在大公司作自己不喜歡的職位

3.在小公司作自己喜歡的職位

4.在小公司作自己不喜歡的職位

你現在是屬於哪一種呢?

資訊人員在大公司比較可以看到大公司資訊架構的全貌,但做的事情或學的技能可能會比小公司的資訊人員少很多。

若以台灣資訊人員幾年換公司的想法來看, 大公司和小公司在他們的心中並不是重點。重點是他們是否能學到技能。

我在台灣曾經做過上述的 2, 3 種。那時我感覺第3種要好於第2種。

在美國當 H1B 全職人員時, 做過上述的 2, 4 種。真是悲哀。

在美國當 H1B Consultant 做過上述的1, 3 種。為何沒有 2,4 種呢? 因為當 Consultant 時工作內容職位才是重點,和公司大小無關。每一次專案都是一次挑戰。 於是我現在會覺得找一個適合自己的工作內容會甚於公司的規模。至於以後我的想法會不會改變,屆時再說吧!

在美國的 H1B 雇員,你們是屬於上面那一種呢?

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為何剛來美國的華人學生上課時很喜歡稱呼教授 Sir ?

記得以前在學校上課的時候,發覺剛來美國的華人學生即使已知道上課老師的名字,但是想發問問題時,他們一開口都會喊 : Sir, I have one question。 或是 Teacher, I have one question.我那時聽了覺得怪怪的, 為何要稱呼老師 Sir 呢? 後來想一想才覺得他們將中文的先生直接翻譯過來。我那時覺得如果是女教授, 難道你要稱呼她 Madam 嗎? 一般來說,若已知道上課老師的名字,老美通常都會在其名字前面加上Mr. 或 Ms. 或 Professor 。代表是一種禮貌。

在上課時會稱呼Sir, 通常會和Yes 放在一起,如 Yes, Sir。或是和 Thank you 放在一起, 如 Thank you, Sir。我覺得大概主要在學軍中的情節吧。我在上班的時候偶爾也常聽到同事會如此回答。有些人也在搞笑用。

記得有一次我和一位剛來美國的同學一起去星巴克喝咖啡,我看到一位男店員很疲倦的樣子。我那位同學很有禮貌,一脫口便很大聲的和那位男店員點咖啡,於是他說出 : Sir,…. 。我看到那位男店員從很疲倦的樣子突然被驚醒過來,好像被我同學嚇到。他後來一直注視我同學,精神百倍。我同學也覺得莫名其妙。我猜他大概覺得今天難得有人對他那麼尊敬吧。

後來我和我同學說,你將中文的先生翻過來,當然沒錯。但是是他要稱呼你 Sir, 而不是你稱呼他 Sir, 因為我們是客人。當然你要很有禮貌也不是不行。後來我發覺一個有趣的現象: 華人想買東西時,通常腦海中會浮現 “先生,我想要買…?” 或 “小姐, 我想要買…?” 於是翻成英文就是上述我所提到的例子。

下次你去買東西時向男店員大聲喊 Sir,看看他們是否有不同的反應? 也不妨觀察看看,你會在何種情況之下會喊出 Sir 這個字?

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連老美都困惑的親屬關係英文字彙 : first cousin once removed, first cousin twice removed

你在美國有汽車全險,在租車時會加買租車保險嗎?

若你在美國有汽車一定會有汽車保險。可是當你想要旅遊或其他原因需要租車時,你本身有汽車全險,你是否還會再加買租車保險呢? 這一點一直困擾著我,到目前為止,我還沒有正確答案。

消費者目的是想要省下租車保險的費用。若是沒購買租車保險,只要還車沒有問題,當然一切安好。但是若車子損壞,這是一個不小的賠償金額。

到目前為止,我得到正反二方答案如下:

正方認為車子是跟人不跟車,你本身有汽車全險,所以你可以不用買租車保險!若車子損壞,保險公司會付。

反方認為雖然車子是跟人不跟車,但是汽車全險仍取決於保單內容及租車的條款。若車子損壞, 消費者還是要付。

有些人也覺得不少信用卡公司已提供信用卡租車保險的服務,所以刷卡即可。 若車子損壞, 信用卡公司會付。也有些人認為天下豈有白吃的午餐,根本不相信這種事情。

我以前去租車時,其服務人員也告訴我:若我沒買租車保險,車子損壞,也要賠償!雖然我懷疑服務人員說的話,但是當我在租車公司裡面,根本沒時間考慮,也怕麻煩,所以到目前為止,我還是會購買租車保險。經歷幾次經驗後,我學聰明了,因為我只要保 “Partial” 的租車保險即可, 租車保險也就省下不少。 當然我是怕麻煩啦!

若是你可以告訴我有汽車全險,在租車時,為何不需要加買租車保險的原因,若有真實案例,我感激你!

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