在台灣你是個卑微的程式設計師嗎?

記得在台灣工作時，有一位剛碩士班畢業的同事曾和我說: 他們學校有一位教系統分析的教授上課曾和他們說，記得畢業後不要做個卑微的程式設計師 (programmer)，要做個系統分析師(system analyst)。他和我說他們教授可能沒有什麼工作經驗，才會說出這樣的話吧 。

在台灣的職場上我發覺很多主管都希望系統分析師會寫程式，能帶領程式設計師完成專案。但事實上很多人卻很會做系統分析，不會寫程式。有不少人根本就不想寫程式，主要原因是:在台灣的軟體業，系統分析師的薪資比程式設計師高。

在美國的職場上，因為分工很細。很多系統分析師根本不會寫程式。我也當過系統分析師，當我遇到開規格給我的系統分析師時，我問他們程式應如何寫，他們真的不會。在美國很多地方，系統分析師的薪資卻比程式設計師低。這當然取決於工作經驗及年資。

看看移民局所規定 H1B 工作簽證及綠卡的薪資下限，你就可以知道在美國，程式設計師比系統分析師薪資高。這一點很驚訝嗎?

在美國，程式設計師不是卑微的，我常看到很多經理級人物到了50 多歲，還在寫程式。因此我可以說: 美國的程式設計師是可以寫一輩子的。這一點和華人世界很不相同。

我在 2006 年時，在美國就業網站輸入System analyst 這個名詞，居然找不到。那時我覺得資訊教科書所說的 System analyst 在美國就業網站根本不常用。現在偶爾會看到 System analyst 的職位。反而 Program Analyst 或 Business Analyst 的職位特別多。這一點說明美國資訊界和資訊教科書對一些名詞有那麼一點差距。

也許美國資訊界對程式設計師的看法和台灣對程式設計師的看法有很大的不同。

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給 OPT 學生一個簽證的面試考題

在美國，若你現在是一個OPT學生，現在正在找工作。若你想要開口讓雇主幫你辦理H1B 簽證，但是現在連美國碩士畢業的學生想要申請H1B 簽證都要抽籤。在H1B簽證供不應求的情況之下，雇主可能會問你一個簡單的問題，這個問題在我以前求助轉換H1B 簽證時被問過，不少OPT 學生也曾被問過，看看你們如何回答?

我曾被問到:若我們公司最後決定不接受你轉換H1B 簽證，請問你接下來會如何做?

OPT 學生，若你被問到: 如果你OPT用完了，我們公司覺得你不錯會幫你辦理H1B簽證，但是你H1B簽證沒抽到，請問你接下來會如何?

雖然這個問題很白目，很難回答，但是考驗你的機智，也考驗你對自己美國前途的重要性。若OPT 學生很誠實的說: 若沒抽到，因身分問題，那我只好回台灣發展。

雖然你很誠實，但是這個答案是好是壞因主管而異。有不少主管並不會因為你的身分而同情你，至少我遇過不少個。他們會想著: 既然你現在想著沒抽中就回台灣發展，那我為何現在要雇用你呢?

你有其他更好的回答嗎?

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轉換 H1B 工作簽證會失敗嗎?
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新蛋科技 (Newegg.com) 的加拿大計畫會成功嗎?

這幾天有朋友告訴我說，維基百科已經登了新蛋科技 (Newegg.com) 準備要作加拿大網站的消息，感覺好像不錯。我聽到之後，我的第一個念頭就是: 這一次是不是又是狼來了? 為何如此說呢?

若我的記憶沒錯，這一次已經是新蛋科技第四次以上重新做加拿大計畫，前幾次公司都是一而三再而三浪費多項資源，結果最後都緊急喊停。一個計畫可以重複做，又重複取消，如果你是專案管理者，請問你覺得這是一個失敗的案例 ? 如今再度捲土重來，是否會成功，我們拭目以待吧!

以前新蛋科技做加拿大計畫主要是用既有現行的網站，開始加很多加拿大的功能，如加拿大的 Zip Code，加拿大各省，加拿大的稅，加拿大信用卡，貨幣兌換，如何出貨， …最後一項就是如何退貨(RMA)。

我那時曾經做過調查，如果要在非美國以外的地方做網站買賣，最好的方式就是成立那一國的網站，因為這涉及的當地國家稅法的問題。如 Amazon， Tigerdirect 都有多國網站。也有其他公司只有美國網站， 若加拿大的人想要買， 請填好購買表傳真過來， 公司會寄過去。

只有新蛋科技比較特別，負責公司規劃的人想衝高營收，而忽略了當時 MIS 系統處於很大的瓶頸，而且也忽略了加拿大現行稅法的問題，如關稅應如何處理，運費如何計算? 是否所有商品都能運到加拿大?

這些負責公司規劃的人，只會提供大方向，如果是我，我也會。他們對很多如何執行加拿大計畫的細節根本不了解。規格不明確，MIS 只好到處問。一切都處於不確定性。

從美國出貨到加拿大真的是一個好的方法嗎? 那時對新蛋科技要進軍日本及歐洲市場的口號我也覺得是空談。那時我覺得進軍日本及歐洲市場在大家的眼中就是: 從美國出貨到日本及歐洲。加拿大，日本，歐洲都沒有據點，如何進軍 ?

若董事會年底覺得營收不好，只要一句話: 取消加拿大計畫。這時 MIS 人員一定完蛋。因為不同時間，系統有版本控制的問題，很多資料庫新加的欄位可能也要跟著取消。若動到 Shopping Cart 的功能鐵定更完蛋。若要拿掉加拿大的功能，回到多個月前的功能，也意昧著修修補補一定會有大變動。系統在移掉加拿大的功能之後，一定會出問題。若是系統又出現問題，營收又下降，又要怪 MIS 沒有弄好。這其實就是將帥無能，累死三軍的典型例子。

新蛋科技已經歷第四次以上的加拿大計畫，現在終於想清楚要另外新加一個 Domain Name (newegg.ca)，會不會太慢了! 如果 2004 前那時就已經按部就班的規劃，按照一般的標準作業流程去做， 現在就不會比其他公司晚一步進入加拿大市場。一切進軍加拿大，日本， 歐洲市場口號都是淪為空談。根本就是向員工劃大餅。

其實要進軍加拿大，日本及歐洲市場立意甚好。但是在加拿大，日本及歐洲沒有 Warehouses 的前提下，而想要從美國出貨到加拿大，日本及歐洲，你覺得這點想法好嗎? 若想要破這一點其實很簡單，往如何退貨 (RMA) 攻。

假設我今天從加拿大買了一個 Notebook，我發覺有缺陷，想要退貨。你這時會面臨窘境。請問你的 Restocking Fee 加上運費如何算? 匯率兌換可能會有損失? 何時才能換到一個新的Notebook。

住在溫哥華和多倫多的人，他們離美國很近，若有朋友住在美國邊境，請他們代為購買，假日開車過邊境既可。若是住在加拿大偏遠的人，都已知 Amazon.ca， Tigerdirect.ca 已在加拿大經營多年， 而且加拿大很多商家都有實體店面，價錢不太貴。 如果是你，想想若退貨那麼麻煩的話，我為何要付多餘的運費，多餘的時間，來等待我換來的新 Notebook。

如今新蛋科技加拿大計畫捲土重來，給它一年時間看看是否會成功。若不成功，我只有一句話: 狼又來了。

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後記:

新蛋科技終於在 10 月份將加拿大計畫上線。這次還是換湯不換藥。

1. 還是秉持著從美國出貨到加拿大的策略。從美國出貨到加拿大，有不少商品，客戶會被收取一項手續費 Brokerage Fee，使得商品價格變高。

2. 加拿大消費者退貨時， 還是要將商品寄到加州。加拿大消費者的國際運費是自己要出的。 若考慮退貨狀況時，請問會有多少加拿大消費者想要買?

3. 最近又發現 NCIX.com 受到加拿大人的喜愛。為加拿大競爭的市場投向一個變數。

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PC Club 這次正式宣告破產?

今天聽到前 Newegg 同事說: 他上星期已經離開 PC Club，主動請辭，準備前往新公司工作。他和我說: 這次很幸運能早日離開，因為 PC Club 已經再次申請破產。

他曾向他的同事，後來升遷為他的經理說: 公司狀況不好，千萬不要學鐵達尼號快要沉的時候，還在學小提琴手唱歌。他的經理覺得不以為意。如今再次破產，又能怪誰呢?

聽到此事之後覺得美國職場真是變化很大，真的要更加小心。

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喜歡上美國中餐館的幸運籤餅 (Fortune Cookie）

記得 2007 年時，每次和她吃完飯後，她總是迫不及待的想試試一下幸運籤餅 (fortune cookie）是否能帶來好運。也因為她的關係，讓我原本對這個完全不感興趣，到現在卻也會在中餐館飽足一頓後，看看幸運籤餅寫的是什麼 ? 有時覺得目前工作運氣太差，但是突然看到好籤，後來事情也如期解決了，也覺得這支籤真神!

她在 2007 年暑假時西雅圖大學畢業。但是她大約三月份，期末考考了一門科目投資學，考完之後，打電話和我說: 完蛋了，都不會寫，很擔心這一科被當，學費又貴。後來她來聖地牙哥找我時，心中一直很擔心投資學被當，整天都提心吊膽。後來在成績公佈前的一星期，她晚上寫 Email 給教授時詢問成績，結果當天晚上教授說: 她成績沒過，要給她 D。

我和她說:再寫一封 Email 給教授，說明你已經盡力了，教授本身也是女孩子，一定會有側隱之心。她和我說，教授都已經這樣說了，那會聽我的。這一科真是我有時以來最大的敗筆。於是我和她說: 不然我幫你寫，我大約寫了 15 分鐘，就寄給了女教授。

後來女教授也都沒回覆她，她那幾天一直悶悶不樂，後來我帶她去中餐館吃台灣料理，最後也試了一下幸運籤餅。籤上的英文我已不記得，大意是: 沒有人會抵擋你的說服能力。我們二個人眼睛都為之一亮。

當然籤歸籤，教授歸教授，她還是很擔心被當，結果成績公佈的那天，她居然看到教授給她過了，很高興的告訴我。所以覺得那一次的幸運籤餅真神。自從那一次以後，我也迷上了它。後來她也親自去拜訪那位教授，和她說聲謝謝。

後來才知教授覺得她平日上課表現不錯，雖然這一科成績不是太好，但是看的到她努力的程度，最後願意放行。這也使我想起我大學時的一個電腦教授，上課都會嚇人，和我們說: 這學期準備當 1/2。其實他的目的也只是想學生多學習，結果最後當了 5 人。

有時你覺得心情不順，工作不順，不妨去中餐館吃吃午餐，放鬆一下心情，試試一下幸運籤餅也是不錯啦。但是若有下下籤也不要太生氣喲。

沒想到幸運籤餅已在我美國的生活中也扮演了一個有趣的角色。

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在美國你敢和醫生或律師討價還價嗎?

若在美國的華人平日買東西時喜歡和商家討價還價，那遇到問題請教醫生或律師時，是否也會討價還價 ? 我個人覺得華人因為受到不同文化的影響，因此對律師或醫生這種具有專業素養的人較尊敬 ，因而不會如此做。

以前在加州時，曾去過學長 Michael 的朋友 Tom家。Tom 和我們說: 千萬不要怕和醫生討價還價。他說有一次他去看醫生，結果醫生和他說了一個他不能接受的價錢。結果他和醫生說: 醫生你這個價錢未免太貴了吧。結果醫生說: 好吧，算你便宜點。那時他太太在旁邊也笑著和我們說 : Tom 真的很敢說。Tom 說: 你沒有問，如何知道不會成功 ? 尤其是這些隨便喊價的醫生更要如此做。

我也聽過太多朋友因為律師不專業，替他們申請綠卡，結果花了大錢，卻成效不彰，只能等待。有一位朋友甚至和我說: 他的律師一個月內居然寫出一個不專業的申請文件，結果被他的美國雇主質疑其律師的文章不具專業性，文法有錯。因而我朋友要求其律師立即停止辦理綠卡申請，並退還所有文件，並要求支票不得兌現。聽到此事，我也佩服我朋友的勇氣。

在美國待的越久，對他們上述說的覺得很有道理。最近我也正在開始申請綠卡，我很不滿意我雇主其律師助理的回答及處理態度，真是讓我感到不專業。我也質疑這位律師的專業程度，因此我也寫 Email 去質疑他們。 最後我終於受不了他們的態度，因此終止和他們的合作關係，並將 case 轉到我自己相信的律師。

在美國若自己沒有錯，真的不要怕去質疑這些我們認為具有專業素養的醫生或律師。有不少律師在華人圈也是濫竽充數。記得也要貨比三家不吃虧。

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美國面試- Do you have any question?

在美國，若你常有機會參與電話面試或親自面試時，面試官最後都很喜歡問 Do you have any question? 請問你會如何回答呢?

若是你很害羞， 於是說 No， 那你有95% 的機率不會被錄取。

若你問的問題，剛好是面試官不知道該如何回答， 那你有95% 的機率不會被錄取。

若你覺得已發問問題完畢，結果面試官又說: Do you still have any question? 請問此時你又會如何回答呢?

發問問題應該如何拿捏並沒有一定的範本可供遵循，只能說取決於你事先的準備及當時的狀況而定。這一點是我在美國電話面試或親自面試時有那麼一些體會。

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你為什麼想當 IT Consultant ?

有不少朋友問我當 IT Consultant 需要什麼條件，壓力會不會很大 ? 這個問題其實我覺得並沒有什麼好回答的。反而我會問他們: 你為什麼想當 IT Consultant ? 寫這一篇的目的，也只是在整理我過去到現在的一些回憶。

在台灣我曾經被派到長榮航空駐點做過專案，那時我不太喜歡駐點那種感覺。我有不少朋友，尤其是女性朋友，更是討厭那種感覺，主要是沒有歸屬感。

來到美國後，當我看到美國職場上興起裁員風，每個 H1B 雇員個個都膽顫心驚，很怕被裁。我也常常會看到明明是別人不對，為何這些 H1B 的同事總是那樣低聲下氣，完全看別人臉色行事，那種感覺更差，完全沒有尊嚴。

我一切都是因為身分問題，才會讓我從當初的身不由已而轉變到現在喜歡當 IT Consultant。這一切都要感謝老天爺。

在美國當 IT Consultant ，並沒有什麼難易之處。我認為主要的有下列幾點:

1. 要能忍受契約會提前結束，而面臨重新找新專案的日子。也考驗你多久能重新找到?

2. 要能忍受面試時，常被別人挑戰你的專業能力。也考驗你的表達能力。

3. 每次新專案需重新調整心態，需以老闆的意見為主。

4. 工作碰到問題時，自己要想辦法趕快解決。要能忍受因工作績效太差，隨時面臨被請走的情況。

如果你喜歡穩定的工作，IT Consultant 絕對不適合你。IT Consultant 有一個最大的好處就是: 你可以常到很多不同的公司看看其資訊環境的全貌。你每次新專案都可以學到新的知識。

人越多的大公司，人際關係越複雜，因此適應這些人也變成 IT Consultant 需要特別注意的地方。記得不要鋒頭太健，凡事留掌聲給別人才是正途。

你應該也要問問你自己，IT Consultant 真的適合你嗎?

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當 H1B 的 IT Consultant 遇上獵人頭的 IT 公司，會擦出何種火花?

Where have you gone vs.Where have you been

前幾天在台灣奇摩知識家發現有人再問 have gone to 及 have been to 的用法。這個問題讓我勾起以前國中英文文法課的回憶，也勾起我曾經在學校時問過一位教文法的 ESL 老美教授這個簡單的問題。我記得國中文法課老師曾教導:

He has gone to Hong Kong. 指的是他現在在香港。

He has been to Hong Kong. 指的是他曾經去過香港，現在不在香港。

ESL 的老美教授和我說: 現在很少會聽到美國人說 have gone to，偶爾才會在一些文章中看到。這其實也一語道破台灣英文老師教導文法是否具有實用性?

老美也很喜歡說: 你來美國多久了 ?(How long have you been to the US?) 這一句話和 He has been to Hong Kong. 卻一點也沒有曾經的意思。

除了這幾句之外，我倒是聯想到曾經有一位 Recruiter 幫我安排某一天下午的面試，但是卻在上午我已經和其他公司面試成功。我打電話和她說取消下午面試。這位 Recruiter 問我說: Where have you gone? 我和她說: 我現在不能告訴你，等以後專案快結束時我再告訴你。

後來我也問過 2 位 ABC 的朋友: Where have you gone 及 Where have you been 有無不同 ? 他們卻一致地和我說: 這二句意思差不多，都是代表 Where did you go 的意思? 有一個 ABC 和我說: Where have you gone 有點再強調地點。這二句也很平常，但是國中文法課好像沒教吧。很有趣吧。

你也可以問問你們美國朋友這二個文法問題及實用性如何，看看他們如何回答?

Have gone to vs. Have been to

Where have you gone vs. Where have you been

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美國辦公室的照片哲學

在台灣工作時，倒是很少看到男同事喜歡在自己的辦公桌放上小孩或老婆的照片。但在美國工作三年多，我發覺一個有趣的現象: 老美男同事都喜歡在自己的辦公桌放上小孩或老婆的照片。也有人放結婚照。我認為這代表的含意是: 有這些家人的照片在辦公室中，他們工作會更加勤奮。他們每天除了工作外，家庭生活其實是最很重要的。

以前曾看過消息說: Google 的員工在上班時，有 20 % 的時間可以做自己的事情。這件事情其實在大多數美國的辦公室常可以看到。大家只要能將工作做完，要做自己的事情，別人也不會管你，上班很有彈性。

有時常看到同事之間會發 Email 出來說: 下午要接小孩回家，下午要去看醫生..等個人私事， 晚一點再上線，根本不用請假。請問這在台灣，有多少員工敢這樣做 ? 有多少公司可以允許你這樣做 ?

在美國工作越久，看的情況越多，發覺自己就越不喜歡台灣的工作環境。

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