西雅圖花粉季節來臨-鼻子過敏試試 NeilMed Sinus Rinse 洗鼻器

記得   10  年前剛來美國時，曾在世界日報周刊上看到一篇文章，如果我沒記錯的話，大意是說:   只要住滿美國七年，自己不對花粉過敏，那終身就不會對花粉過敏。

以我朋友的例子來看，上述理論似乎有誤。我朋友住加州   10  多年，都不曾對花粉過敏。我陸陸續續也住了加州   5  年，也不曾對花粉過敏。沒想到搬來西雅圖二年內，我們就對花粉過敏。若我一直住加州住了   7  年，我想我也不會對花粉過敏吧。

西雅圖五月柳絮紛飛的季節已經來臨。我同事和我都已經開始對花粉過敏。我去年 5-7 月最慘， 吃了市面上抗花粉過敏的藥物如  Benadryl ，Claritin  及   ZYRTEC，剛開始真的很有效，鼻子不再過敏一段時間，但過了一些時間，這些藥物漸漸失去抵抗力，我鼻子還是很難受。

吃藥來治療鼻子花粉過敏畢竟不是件好事，後來聽朋友的介紹，試試看  NeilMed Sinus Rinse  洗鼻器 (這裏有  YouTube  的影片介紹) 。我抱著姑且一試的心情， 沒想到每次洗完鼻子後，總覺得鼻子獲得紓解。

若是不吃  Benadryl ，Claritin 及 ZYRTEC  這些抗過敏藥，就能讓鼻子獲得舒緩，我當然覺得   NeilMed Sinus Rinse  是一個不錯的洗鼻器。值得推薦。

如果你的鼻子也對花粉過敏，不妨試試看這個   NeilMed Sinus Rinse  洗鼻器。

延伸閱讀:

美國工作及旅遊生活經驗分享Facebook 專頁
用Claritin 來減輕鼻子過敏(Allergy)的現象

Detect languageAfrikaansAlbanianArabicArmenianAzerbaijaniBasqueBengaliBelarusianBulgarianCatalanChinese (Simp)Chinese (Trad)CroatianCzechDanishDutchEnglishEsperantoEstonianFilipinoFinnishFrenchGalicianGeorgianGermanGreekGujaratiHaitian CreoleHebrewHindiHungarianIcelandicIndonesianIrishItalianJapaneseKannadaKoreanLaoLatinLatvianLithuanianMacedonianMalayMalteseNorwegianPersianPolishPortugueseRomanianRussianSerbianSlovakSlovenianSpanishSwahiliSwedishTamilTeluguThaiTurkishUkrainianUrduVietnameseWelshYiddish

AfrikaansAlbanianArabicArmenianAzerbaijaniBasqueBengaliBelarusianBulgarianCatalanChinese (Simp)Chinese (Trad)CroatianCzechDanishDutchEnglishEsperantoEstonianFilipinoFinnishFrenchGalicianGeorgianGermanGreekGujaratiHaitian CreoleHebrewHindiHungarianIcelandicIndonesianIrishItalianJapaneseKannadaKoreanLaoLatinLatvianLithuanianMacedonianMalayMalteseNorwegianPersianPolishPortugueseRomanianRussianSerbianSlovakSlovenianSpanishSwahiliSwedishTamilTeluguThaiTurkishUkrainianUrduVietnameseWelshYiddish

Text-to-speech function is limited to 100 characters

Options : History : Help : Feedback

持 H1B 工作簽證的人可以在美國境外工作嗎?

自從綠卡拿到之後，我幾乎沒再寫過 H1B 工作簽證的部落格文章。然而這幾年來，我常常在一些中文論壇上會無意間看到有人在詢問一些 H1B 的問題，有些我覺得回答得很好，有些答案我卻不是很認同。

最近我突然看見一個有趣的 H1B 問題:  H1B 工作簽證的人可以在美國境外工作嗎? 有人指出: 有公司願意替他申請 H1B 工作簽證，但是他需外派至美國境外的國家工作 6-12 月? 

這個問題我覺得很奇怪，外派就外派，為何還要替雇員申請 H1B 呢? 雇主替雇員申請 H1B 後，雇主依規定需付雇員薪資，雇主和雇員也要依規定付稅。雇主的目的在節稅，不太可能會在雇員外派 6-12 月份期間給予 H1B 雇員美國的薪資。若 H1B 雇員這段期間沒有 Paystub，那公司已經違反移民法的規定!

如果上述 H1B 雇員在外派階段，H1B 雇員也繼續領取美國的薪資，那是否意味著: H1B 雇員外派至美國境外的國家工作就一定不成問題呢?

如果在美國境外的國家工作 6-12 月，你進出美國海關的記錄會一覽無疑，這對於你下次去美國領事館重簽 H1B 工作簽證會產生一些問題 。其次，看看你公司當初遞交給移民局 (USCIS) 的 I-129 文件中你必須工作的地點 ( Proposed Employment)。

如果公司遞給 USCIS 的 I-129文件中，上面寫著美國境外的地址，然後被 USCIS 批准，那你去美國境外地址上班當然也就不成問題了。

如果公司遞給 USCIS 的 I-129文件中，上面寫著美國境內的地址，然後被 USCIS 批准， 那你去美國境外地址上班當然是違反規定。只要 USCIS 來公司突擊檢查，發現 H1B 雇員並沒有在此地方上班，這不僅影響雇主，也會影響 H1B雇員。不可不慎!

有空問問你們的移民律師，看看他們如何回答這個有趣的問題- 持 H1B 工作簽證的人可以在美國境外工作嗎?

延伸閱讀:

美國工作及旅遊生活經驗分享Facebook 專頁
你覺得一人的公司可以自己替自己申請 H1B 嗎?
重新整理一下我在美國 5 年的 H1B 痛苦歷史
你覺得 H1B 雇員失去身分後(Out Of Status) 到底可以在美國待多久?

給想成立公司的人一些參考書籍

最近有些人問我成立公司的事情，也有些人問我薪資 W2，1099，CTC (Corp to Corp) 類型有何不同? 這使我想起自 2006 年當 Consultant 以來， 這些問題我也曾經困惑過。這些年來，我發現每個獵人頭公司都有其公司政策。有些公司只接受 W2 員工。有些公司不願意替 Consultants 付所得稅及保險，希望你用 1099 的方式或建議你自己成立公司，然後用 CTC 的方式領取薪資，然後你自己付所得稅及保險。

最著名的例子就是我前一個專案的老美 Consultant。他和我說: 他以前一直領 W2 薪資，有一次換了 Consulting Company，結果公司要他用 1099 的方式領取薪資。他那時也不懂 1099，也不知需繳交預付所得稅，一直到報稅後才知欠了 IRS 很多的稅， 而且被 IRS 寄出欠稅通知，而且罰款也不少。我那時和他討論我的研究成果，他覺得很有用也很有趣。

當去年成立公司後，我才知道原來有很多新知識要學習，便利用閒暇時間開始研究一些有關公司成立後的事項。我陸陸續續花了半年時間， 剛開始從不懂，一直到現在有了基本概念，覺得收穫很大。畢竟每個人學習新知的方法不同，我並不要求精通，我只要了解我心中想要知道的問題即可， 如

 1. 公司成立後，要用哪種軟體作帳較好? 這些作帳軟體最後可以直接產生稅表嗎?

 2. 公司的稅率多少? 自雇人士所得稅稅率多少?

 3. 如何及何時繳交預扣所得稅? 

 4. 用何種軟體報公司稅? 需用哪種稅表呢?

 5. 如何減少自雇稅的方法? 那些項目可以抵稅呢?

上述這些問題，我可以找會計師詢問，但通常都會得到片面的知識。我寧可花一些時間研究，有了基本概念後，再和他們討論才有意義。以下是一些參考書籍:

QuickBooks 2012 The Official Guide : 市面上的會計師都是用  QuickBooks 來作帳，我用的是前幾年的版本。我花了將近一星期熟悉用 QuickBooks 來記帳及分類，讓我知道用 QuickBooks 記帳也是一門學問。這本 2012 的書算是一本不錯的入門書。

Limited Liability Companies For Dummies : 這本書在介紹美國公司的種類， LLC 有幾種類型，是一本不錯的入門書。

Form a Partnership: The Complete Legal Guide : 當二人以上成立 LLC 後 (Multi- Member LLC)， 公司型態被 IRS 預設成 Partnership。如果你沒填表要求更改公司型態的話，需以 Partnership 報稅。這本書在介紹 Partnership 如何報稅及一些注意事項，是一本不錯的入門書。

Working forYourself: Law & Taxes for Independent Contractors， Freelancers & Consultants:  這本書在介紹如果你本人想成為 Consultant 或自雇人士， 本書教你如何報稅及一些注意事項，是一本不錯的入門書。

Self-employed Tax Solutions: 這本書在介紹自雇人士如何計算稅率，本書教你一些避稅的方法。

Small Business Taxes Made Easy: 這本書介紹很多的案例，作者用詞平易近人， 我非常喜歡，是一本不錯的入門書。

這一年來， 從成立公司，一直到處理公司的帳目問題，到最後報稅， 這段過程我相信是每個成立公司的人都曾有過的經驗，值得學習。

如果你曾被公司要求用 1099 方式領取薪資，如同上述我老美同事的案例， 這些書籍不妨參考之。

延伸閱讀:

美國工作及旅遊生活經驗分享Facebook 專頁

美國找工作一些有趣的英文名詞

2011 年的願望之一: 成立自己的公司

好書介紹- U.S.Immigration Made Easy

2012年一場難忘的美國面試- 九位老美面試官

我非常喜歡我前面的那一份軟體工作 (Contract)。這份工作我做了將近二年。在這段時間內， 我們部門的主管及同事相處非常融洽，而且我也學會了我想要的技能。由於這個部門前一陣子變化太大，部門預算已用完，正職員工不是離職，被裁，就是轉組 ，而且不少主管也相繼轉到其他部門，因此一些  Contract   職位都需要結束。這種現象我早已見怪不怪。我這個   Contract   能做將近二年，而且主管及同事還替我舉行了  Going Away Lunch，我已心滿意足。

離開前，我已經和不少   Recruiters   連絡，他們也幫忙我安排不少面試。這一次是我拿到綠卡後的第一份工作，我終於可以好好挑公司及職位。我將近花了二星期，找到我現在這份工作 (Contract) 。這段時間，經歷了不少面試，其中有一場面試是我這幾年中印象最深刻的一次， 和大家分享， 也算是一種回憶。

有一位   Recruiter   寫  Email 告之: 華盛頓州州政府某部門有一個  Contract 職缺，工作地點在西雅圖市區，詢問我的意願。Recruiter   並和我說: 華盛頓州州政府這個部門的主管很挑， 而且他們只和他們認可過的   Consulting Companies  合作。所有  Consulting Companies   都盡力幫該部門尋找適合的人才，並將應徵者的履歷表寄給主管過目。主管最後只會挑選 5 位應徵者進行面試。我心中想著，最後才選  5 位應徵者進行面試， 這門檻未免太高了吧。於是我就抱著姑且一試的心理，就給自己一次機會。看看這次我是否能有面試的機會?

我看了   Recruiter   寄給我的工作內容之後， 我第一個念頭就是: 這份工作很有挑戰性。而且根據這份工作內容，他們列出了應徵者必須具備的工作技能，而且這些技能也需符合他們列出多少年的工作經驗 (Years of Experience) 才行。更重要的是: 他們用一張表格要求應徵者在其履歷表哪些部分可以看得到他們列出的條件 (Where documented in Resume )，需一一填寫。看完之後，我覺得這份工作內容列得非常詳細，而且和我之前提倡詳細履歷表的觀點是一致的， 讓我有一股衝動想應徵看看。看看這一次我詳細履歷表的觀點是否能被這些服務於州政府的人員採納 ? 沒想到過了將近一星期，Recruiter 通知: 該部門的主管決定邀請我親自面試， 地點在西雅圖市區。

記得那天進會議室面試前，我平常心看待，心中想著不知會有幾關面試? 我想面試官應該也只有 2-3 位吧! 沒想到一進去會議室後，嚇我一跳，人數真多，我一一和各位面試官握手寒暄後，便依照指示坐下。面試桌很大， 為橢圓形， 我坐中間，主管坐我對面，其他人環繞著我們。我數了一下，在場面試官共有九位。九位面試官全都是老美， 五位年輕人，四位長者， 態度非常好。這是我有史以來第一次遇到九位面試官一同進行面試，讓我覺得今天面試場面真大。

這次的面試採輕鬆閒聊方式舉行，就如同平常上班開會閒聊一樣。只不過我變成主角，需要回答在場九位面試官的問題。面試期間，他們不外乎詢問我的專業背景及專案經驗，重要的是詢問我應該如何改善該部門的作業流程? 一連串專業的情境題也是面試的重點。我個人覺得這一連串的詢問問題考驗我的英語口語表達能力，耐力及機智。

我記得有一道專業題目我心中知道如何回答，但需要劃表格才能回答，但若用英語表達我覺得很難。因此我當場拿出筆來，直接劃在記事本上，然後馬上秀給面試官看。看到那位面試官微笑應對，我才鬆了一口氣。後來為其一小時的面試終於結束。我一走出門，心中覺得這幾年的美國 Consultant 生活，我已經歷過大大小小的面試。沒想到今年年初是我有史以來感覺到最刺激而且印象最深刻的一次。

若想在美國   Consultant  的就業市場中站穩腳步，運氣機智及回答真的是一大挑戰。

延伸閱讀:

美國工作及旅遊生活經驗分享Facebook 專頁

在美國工作要隨時提高職場警覺

美國軟體工作面試的三種錄取類型

從英文履歷表可以看出一個人的用心程度

美國獵人頭公司如何幫客戶尋找資訊人才?

家中使用預約定時器(Timer)真是好處多多

3 年多前，斯汀無意間在 IKEA 發現這個便宜的 預約定時器(Timer)，於是就買回來使用看看。由於一組二個才 USD 6 元多，所以剛開始對它期望不大。

  

我們對 預約定時器 的要求很簡單，只要能讓房間中的燈泡在預約的時間亮起來，也可以在預約的時間熄滅即可，誤差 5-15 分鐘我們都可以接受。沒想到經過幾天的測試之後，發覺這個預約定時器竟然符合我們的期望。

上次放假回台灣前，便多買了幾組預約定時器，就是要讓自己不在家中時， 每個房間中的大燈或小燈在夜晚不同的設定時間內都能一一亮起，其主要目的當然是要讓外人感覺家中有人。當然這只是防君子不防小人。最重要的還是要請朋友有空去家中看看才對。

預約定時器除了會在指定的時間亮起之外，當然它也有缺點。只要遇到停電 X 小時， 預約定時器就會晚  X 小時，因此必須要重設才行!

沒想到現在預約定時器已成為家中不可或缺的一部分。

延伸閱讀:

美國工作及旅遊生活經驗分享Facebook 專頁

在美國牙齒痛時，不妨試試 Kanka Mouth Pain Liquid

喜歡上Electric Mattress Pad- 讓我天氣冷時睡的真舒服

2012年我是西雅圖的輕軌電車(Link Light Rail)上班族

從台灣回來西雅圖上班已有一星期多了。新的工作意謂著新的挑戰。這份新工作是我拿到綠卡後的第一份新工作 (Contract)，對我意義重大。當前一段時間 Recruiters 找上我時，並問我說: 你在美國是何種工作身分 ? 我大聲回答說: 綠卡。他們都很高興的說 : Excellent。 這和我以前是 H1B 說法簡直不可同日而語。所以有綠卡的朋友， 請善加利用你們的綠卡優勢，好好的找工作，不要小看自己找工作的能力。

2012 年新的工作地點在西雅圖市區，我也難得成為西雅圖地區的輕軌電車上班族。說到輕軌鐵路系統 (Link Light Rail)，我  2007 年搬來西雅圖之後，那時尚未有輕軌鐵路系統。只有在 Tacoma 地區有一條 Tacoma Link 讓民眾免費使用。這幾年西雅圖地區周邊的市政府都想大力推動新的輕軌鐵路線，以減輕西雅圖周邊市區交通的擁擠。

新的輕軌鐵路線很多的工程要等到 2020 年後才會全部完成。我想 2020 年後，西雅圖地區的輕軌鐵路線才會開始蓬勃發展，實現大西雅圖都會區交通繁忙的生活。請大家拭目以待吧。

到目前為止， 西雅圖地區輕軌鐵路系統只有二條路線。一條是上述的 Tacoma Link， 共有 5 站。 另一條就是 Central Link， 共有 13 站。Central Link 從南邊的西雅圖機場 (Sea-Tac Airport) 開始行駛，會經過西雅圖市中心著名景點，如中國城 (China Town)，拓荒者廣場 ( Pioneer Square)，再到終點站 Westlake。

Central Link 自從 2009 年 7 月份開始行駛以來， 這 2 年多來我根本沒機會乘坐。今年難得有機會到西雅圖市區工作，而且輕軌電車站離家不遠，因此今年嘗試坐輕軌電車上班。

沒想到一星期下來， 讓我遠離 4 年多來每日開車的交通擁擠生活， 取而代之的卻是不擁擠的輕軌電車生活。我也看不到那種繁忙的都會區生活，反而覺得走在路上顯得格外優閒。

雖然美國的軟體業我已適應了 6 年，但每份新的工作都是一個新的挑戰。除了本身對自己工作有很大的期許外，自己當然也要符合老闆及整個團隊的要求，實現自己工作中的承諾。

新公司的工作環境很好，同事們間都相處融洽。這是我最樂意見到的事情。

延伸閱讀:

美國工作及旅遊生活經驗分享Facebook 專頁
在美國可以失業，但不可以失志
不要小看自己在美國找工作的實力
部落格也是工作中的一種承諾(Commitment)

持 H1B 工作簽證的華人要比別人工作更加努力

高雄美濃老古的家-薑絲炒大腸真是酸的好吃

回台灣舉行我們的婚禮之前，我們先回高雄美濃祭祖。美濃最有價值的建築物就是夥房。我們美濃林氏濟南堂夥房已經有百年多的歷史。林氏濟南堂的對聯為 [十德家聲遠，九龍世澤長] ， 象徵綿延不絕的客家精神。

此外， 林氏這口古井中的井水以前在旱災時曾經救過很多人，而且從小到大，古井中的井水在我印象中也從未乾枯過，也算是奇景之一。

喜宴之後，我父親特別帶我們去美濃老古的家吃客家菜。老古的家我是根本連聽都沒聽過。沒想到抵達那裏之後，卻發現它的空間真大，佔地約 2800 坪，到處充滿著石頭雕像，真是印象深刻。

許願池

小的噴泉池

石頭雕像

古樹

來美濃用餐，當然要點高麗菜冬瓜封，客家油雞，薑絲炒大腸。其中以薑絲炒大腸真是讓我印象深刻。點薑絲炒大腸時，記得一定和服務生要求: 特別酸的薑絲炒大腸。我們連續點了二盤，因為真是酸的好吃。

美濃有如此大的餐廳， 我和太太都覺得很訝異。它現在似乎成為美濃餐廳的新景點，值得推薦。

延伸閱讀:
美國工作及旅遊生活經驗分享Facebook 專頁
在台灣不用水單即可將美元換成台幣
感恩節回台學習之旅(4): 參觀昔日的外婆家,今日的屏東鄉土藝術館

我的人生四十才開始

今天是我四十歲的生日。

二十年前，誰會料想到我四十歲的生日，竟然會在台灣的家中度過。

二十年前，誰會料想到我的婚宴，竟然會在四十歲後才舉行。

二十年前，誰會料想到我拿到綠卡後的第一份正式新工作，竟然會發生在我四十歲之後。

我的人生四十才開始。

當我十歲時，我夢想成為科學小飛俠，無敵鐵金剛，太空超人，這是一個作夢的年代。

當我二十歲時，我只想要周遊列國，增廣見聞，期望畢業後出國留學，以後往學術界邁進。沒想到我最後竟然往資訊界邁進，走了一個完全不同的道路。這是一個唸書求職的年代。

當我三十歲時，我只想要擁有一份能讓我大顯長才的工作。沒想到老天爺把我從台灣帶回到美國，讓我體會一夕變天的美國職場生活。當景氣好時，我卻遭受失業的打擊。當景氣最差時， 我卻能夠站穩美國就業市場，也讓我體會有捨必有得的美國工作生活。這是一個體驗美國職場的年代。

當我四十歲時，我別無所求，只求凡事能隨遇而安。當遇到瞬息萬變的職場生活，能克服種種的困難，有一個安樂的家，穩定的工作生活，我已心滿意足。

我期許四十歲後的自己能擁有二十歲的年輕活力，三十歲打拼的衝勁，時時刻刻期許自己能跟得上時代的潮流，讓自己永保一顆年輕的心，人生一樣可以多采多姿，到處充滿了活力。

從今天起，我的人生才正式開始。

延伸閱讀:

美國工作及旅遊生活經驗分享Facebook 專頁

回台灣舉行我們久違的婚禮

被 AIT 祭出 221(g) 條款時的生日願望

回台灣舉行我們久違的婚禮

自從 2009 年我和我太太結婚註冊後 (OS: 台灣及美國結婚採登記制)，我倆一直都沒有時間在台灣舉行婚宴。沒有時間的原因如下:

1. 2009 年我的 H1B 簽證被 AIT  祭出 221 (g) 條款，退回給 USCIS 重新審理。那時根本沒人知道審理時間多長? 也沒心情舉行喜宴。

2. 2010 年我們回到美國後，又繼續申請綠卡下一階段。綠卡要等多久才下來也不清楚?

3. 2010 年拿到綠卡後，我倆的工作又拖了一段時間。

後來我們覺得既然綠卡都已經拿到了，也沒任何身分的問題，因此婚禮再拖下去也不是辦法。去年 8 月份終於決定準備在台灣舉行喜宴，但沒想到原來舉行婚宴的細節流程非常的繁瑣。我想各位回台灣舉行婚宴的前輩們比我們清楚多了。

後來經過一連串的協調及溝通，喜宴的日子一改再改，最後終於挑好了日子: 決定在 2012 年 2 月份正式舉行二場婚宴(男方及女方)。這段時間我太太一直上網找尋資料，完全負責婚宴的各式各樣物品，真是辛苦她了。這才讓我知道原來喜宴上的東西有很多我都不清楚。我想這就是男人和女人的差別吧。

前一陣子我將婚禮的消息告訴老美同事時，他們都很高興。甚至平常不熟的同事都會走過來和我說聲恭喜。我從這些老外同事們的眼中感覺到一件事: 他們認為婚禮是很重要的。我也和他們說明一些台灣結婚的儀式， 如迎娶，下聘及回聘 (OS: 英文可以說成 Bride Price & Dowry) 及親戚朋友如何進場攜帶紅包，簽名並參加喜宴。這些老外同事聽了都覺得很有趣。畢竟各國結婚習俗不同。

這 7 年的美國生活，我發覺不少朋友都是因為工作問題，為了等綠卡下來或為了等 H1B 身份轉換問題，根本不可能回國參加親朋好友的婚禮。我當然也是其中一位。我只能請親朋好友代表參加。我台灣最好朋友的婚禮正好是我 2006 年人生最低潮，我正在找尋 H1B 轉換的公司，我當然不可能離境。我一位朋友因為聽從律師指示: 申請綠卡的這段時間千萬不要離境。他也沒辦法參加他妹妹的婚禮，但綠卡很快就拿到了。我想這就是所謂的有捨必有得的美國生活吧。

我倆 2006 年從相遇相知到相愛，到 2009 年決定相伴一生。在這段時間，她看盡了我所有 H1B  痛苦的生活。我從她的身上也學到了不少知識。沒有她的鼓勵及支持，我想我沒有辦法克服 H1B 生活中所經歷的種種困難及磨練，我也很難在美國競爭的就業市場中站穩腳步，培養自己闖下去的勇氣。

若是台灣親朋好友看到這篇部落格文章，大家屆時有空的話，我們很誠摯地邀請您們，分享我們的喜悅: 一同參加我倆久違的婚禮。

婚宴是短暫的，相伴才是永久的。我們也祝即將要舉行婚禮的人: 永結同心，永浴愛河。

延伸閱讀:
美國工作及旅遊生活經驗分享Facebook 專頁
重新整理一下我在美國 5 年的 H1B 痛苦歷史
一位算命師的鐵口直斷讓我在美國有求生的意志(上)
一位算命師的鐵口直斷讓我在美國有求生的意志(下)