學習如何在美國合法報稅

4 月份即將來到，又到了一年一次的報稅季節。 雖然現在有很多軟體可提供電子報稅，但是人們總覺得每年繳的稅都要不回來，真是不甘心。主要原因是我們並沒有仔細去研究自己哪些項目可以抵稅。

最近在學習如何在美國合法報稅，目的很清楚，就是要想辦法把多繳納的稅要回來。因 2006 年和 2007 年我沒時間去研究，現在感覺以前好像多繳了稅，覺得真浪費。

最近研究報稅的問題，覺得很有趣，發覺:

1. 盡量用電子報稅，最快可以 10天內退稅，被審查機率較小。

2. 每個月的發票仔細留著。

3. 因工作需要而去上課，學費(學校選修課程亦可，補習班的訓練課程亦可)可以抵免。

4. 因工作而產生的費用 (如訂閱工作有關的專業期刊，雇主需要你上班而用到的東西(如電腦，手機可計算折舊))可以抵免。

5. 因公出差，老闆沒補償你費用(交通費用，開車費用，三餐費用)，可以抵免。

6. 因公去外州做短暫的工作，可以列舉房租，水電費及三餐費用(三餐費用需以 50% 為限制)

7. 搬家費用可列舉。

8. 找工作的費用可列舉。

無論如何，所有列舉的費用項目都要有紀錄(發票，帳單，書面資料)可供追蹤。

2007 年對我來說，算是關鍵的一年，最近整理 2007 年的生活狀況，情況如下:

2007 年初我的 tax home 在北加州，但我跑去密西根州做專案。一月份中我從密西根州開車去南加州聖地牙哥做專案，並且和老闆說要將我的 tax home 轉去華盛頓州，因為我有親人在那裡，但是聖地牙哥的專案依然存在，後來我利用時間往返華盛頓州和南加州之間。

此外，我也因公租車。 根據上述研究的結果，我應該如何節稅呢?

我發覺短期的專案活動符合稅法的 temporary work assignment.它包含了暫時的生活費用(Temporary living expense)，也就是因公的旅行費用 (travel expense)。 旅行費用可包含

1. 旅館費用( hotel ，lodging): 需用實際金額(actual cost)列舉。若是租房子，可以以實際的房租，水電費列舉。

2. 三餐費用(meal): 可以用各州規定的 standard meal allowance列舉 (即各州的 Perm Diem Table 中的 M&IE)或是實際金額列舉，但是以總額的 50% 計算。

3. 交通費用(飛機費用，租車費用): 可以用實際金額。

4. 開車費用: 可以用實際金額或是 1 mile= 48.5 cents列舉。

除此之外，我搬去華盛頓州也符合稅法 39星期的規定，可以列舉搬家費用。

附帶一提的事，有些因工作而產生的費用 (Job related expense ) ，其上限為可調整所得(AGI)的 2%。所以你年薪為 40,000，只有因工作而產生的費用超過 800 才可以抵稅。

若以上列舉的項目大於自己的標準扣除額，那是當然最好也不過的，反之需以標準扣除額計算。 通常來說，每年報稅時，很多人會發覺自己的年預扣所得稅(withholding tax) 比繳給政府的還少，心中當然覺得很不是滋味，憑什麼還要再補稅呢?

其實這就是自己並沒有算過一年應繳納多少稅? 若是自己有辦法將要補稅的費用能夠找資料合法列舉，結果最後卻不用多補繳稅，那你真的很厲害了。

雖然我不是很懂美國稅法，也不是會計師，但是經過一陣子研究之後發覺，美國稅法真的很複雜，但是卻很有趣。 目的很簡單，就是想要把多繳的稅要回來。

延伸閱讀:
美國報稅軟體試算心得
美國報稅書讀後心得(一)
美國報稅書讀後心得(二)
美國報稅書讀後心得(三)
美國報稅書讀後心得(四)
美國報稅書讀後心得(五)
美國報稅書讀後心得(六)
今年在美國合法報稅完畢,退回不少費用
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