2018年4月13日 星期五

2018 年第一次帶雙寶回台旅遊探親

已經快三年沒有回台灣,這一次帶雙寶一同回台。之前老婆大人想趁著小孩二歲以下回台一趟,因為機票免費但沒有位置坐。後來打消了念頭。

機位篇:


聽朋友的建議,我們這一次選溫哥華機場撘   Air Canada 直飛桃園機場,而不選擇西雅圖機場的   Eva Airline ,因為五人可省下約二千美元。

現雙寶二歳四個月大,需花1,100 元買二個座位。成人經濟艙票價不到700元。我個人覺得花1,100元很值得。因為小孩不用一直抱著。小孩可以在自己的座位站著及坐著,累了就躺著睡覺,多舒服啊。而且二歲多坐飛機比較有印象。不要出外旅遊累了自己又累了小孩。

3/30 早上約  5:40 AM 從家中出發,前往溫哥華機場。早上七點多,美加邊境車輛很少。排隊等了五分鐘便入境加拿大。8點前抵達機場外面的 jetset parking停車。jetset parking 的停車費一個半月前已經上網付過。10 99 美元(125 加幣) 。在停車場內可坐免費的   Shuttle,五分鐘內即抵達機場。



我們第一次坐   Air Canada,飛機為波音787。既然訂了便宜機票,我們並不會對飛機上的餐點有所期待。Air Canada 餐點不怎麼好吃,Eva Airline 餐點好一點,但Eva 餐點不到二千美元的價值。將省下來的二千美元回台好好享受美食一番。只好這次大聲向Eva Airline 說拜拜。

老婆大人建議: 若小孩不吃餐點實屬正常。請記得多準備一些小孩吃的食物在飛機上吃。



入境篇:

3/31下午抵達桃園機場。雙寶為美國公民。入境台灣需填寫入國登記卡。我生平第一次填寫。我替他們填寫並在簽名欄寫上:監護人林XX。工作人員說:可帶雙寶走本國國民通道。雙寶可抱著拍照。

在機場外的兆豐金換匯,台幣兌換美元為   28.745。台幣升值未免太快了吧。對台灣經濟會是一件好事嗎? 由於行李箱太多,又要照顧小孩,決定在機場用宅配通寄了三件行李回高雄。隔天下午會抵達。

雙寶在機場外看到客運巴士一直高興得大叫。覺得新奇。帶他們第一次坐巴士前往桃園高鐵站。雙寶的手一直在,意思就是:The wheels on the bus go round and round。非常高興。回台的第一餐原來是   7-11 內關東煮。男寶吃了幾樣,居然説了三聲: 好吃。

手機網路篇:

回台這段期間用的手機  4G 網路,我們選擇台灣之星。只要拿雙証件到門市即可申請免費30天的  4G網路吃到飽,網內免通話費及10元網外通話費。

門市人員說: 現在每年可免費申請一次。在南台灣如高屏地區,在車城,枋寮,美濃地區參觀景點,感覺手機網路品質不錯。如果要打網外電話,就用網路電話   Keep Calling   打。也是很方便。非常滿意。



交通旅遊篇:

老婆大人的舅舅從證券公司退休後,現為計程車司機。老婆大人在回台之前和他討論在台的行程及費用。指名一定要七人座的汽車。後來舅舅去接機及到南台灣旅遊真的是很方便。

3/31  回屏東家。讓雙寶認識一下屏東的爺爺奶奶。男寶對家中的機車很有興趣。

4/1 中午去吃我們喜歡的車城阿達海產店。二個多月前已搬了新地方。海鮮食物很新鮮。充滿著人潮。



下午去車城最大的發財宮。廟內充滿著人潮。補足自己的財庫似乎是每人的願望。


晚上夜宿屏東海生館服務人員解說各項的水上動物。雙寶對水上動物很有興趣。



若要選熱門的館夜宿,與魚同眠,半年前就要事先預訂。老婆大約一個多月前預訂,最後選擇世界水域館的巨大海藻林區域。晚上和同組組員一起打通鋪睡在水族館前。當早上起來看到大批的魚兒游來游去,雙寶似乎覺得很新奇。我覺得平靜與安逸。一個很有特色的景點

4/2 早上吃完早餐(清粥小菜,饅頭,豆漿,咖啡)後便到處逛逛。早上的珊瑚王國館很有特色。雙寶還真的很喜歡看水底動物。早上10點 有一餵食秀。由於這一團夜宿總人數不多,所以看起來格外精彩。



掃墓篇

這次回台恰巧遇到岳父大人逝世三週年。特地去高雄元亨寺祭拜。由於習俗及禁忌文化,家中小孩就留在大雄寶殿或在寺外等待。成人去祭拜即可。也找時間帶雙寶回美濃老家一同見見美濃的親戚。

恢復戶籍及健保篇

常聽美國的台灣友人道聽塗說:若要維持自己台灣健保,一定要二年內回台。否則要再等六個月才能恢復健保。事實上是戶籍遷出後的二年內,也就是四年之內一定要回台。若四年之後回台,恢復戶籍後,必須再等六個月才能恢復健保。可自行上健保局網站查詢規定。

由於我二年十一月未回台灣,這二天先恢復戶籍,再恢復健保。只要證件齊全都不成問題。若要出國半年以上,則需辦理停保手續。一切依照政府規定辦理。



美國金融卡提現和刷卡篇

我本身有   Capital One 360 checking account。其晶片金融卡可在國外提領現金。高雄健保局旁有一家兆豐銀。我持晶片金融卡先在兆豐銀ATM提現1,000 台幣。輸入密碼4 digits (美國的設定),選取支票存款帳戶,提領成功。二邊都沒有手續費。

一次最高可領20,000 台幣。一天可領多少我倒是沒試過。



4/3 台幣兌美元匯率為   29.14 。查了Capital one 帳戶,匯率29.137。不錯吧。比3/30機場的28.745好太多了。

全聯,內有一台國泰世華銀行ATM ,用   Capital One 360   晶片金融卡提現,也提領成功。二邊無任何手續費。匯率也不錯。以後購物領錢更加便利了。



回台之前已知: 用   amazon Visa 卡在國外刷卡,沒有國外手續費也可積點斁。很多地方如全聯,小北百貨,家樂福,中油,餐廳都可刷Visa卡。能刷卡的地方儘量刷,因為交易的匯率真的不錯,比機場換現金的匯率好很多。其次免除硬幣零錢越積越多的麻煩。當然很多地方也都可用悠遊卡及一卡通交易。

心得: 下次回台一定不在機場換匯。用   Capital One 360 晶片金融卡先在兆豐銀或國泰世華銀行ATM提現。可現金加值一卡通或悠遊卡。能刷信用卡的地方用沒有國外交易手續費的Visa 卡刷。這樣可省下不少費用及麻煩。

雙寶適應台灣篇:

第一次帶雙寶回台,最重要的就是購買鮮奶及尿布。台灣似乎沒有有機奶(Organic Milk)。市面上販售的全脂牛奶及尿布真的是不便宜。當然只有台灣小吃最便宜了。




女寶似乎對台灣的空氣品質有點敏感。雙寶只要天氣太熱,皮膚就會起溼疹。尤其男寶比較嚴重。女寶體溫也有點偏高。天氣熱以防中暑。台灣的蚊子真的到處叮人。需要有防護措施。

我先回美,過了幾天後,男寶發燒好幾天。吃了退燒藥後只能暫時退燒。後來看了小兒科醫生後,最後轉診到高雄長庚醫院住院三天。情況好轉,現已出院。老婆大人辛苦了

老婆大人的媽媽團朋友提及: 帶小孩回台,很多時候水土不服,很容易感染病毒,也很容易感冒。有人提及其小孩每次回台都會住院。所以下次不能挑太熱的月份回台,也需格外小心小孩的身體狀況。

入境溫哥華機場篇

由於岳母大人是美國永久居民依照規定若搭乘飛機入境溫哥華機場需先申請加拿大的eTA (Electronic Travel Authority) 可直接線上申請。我在回台之前已經替她先申請好eTA


溫哥華機場完全不提供紙張讓入境旅客申報。完全改由自動通關系統。若要節省入境時間,請事先下載   CanBorder eDeclaration app。事先填完一些簡單問題,可直接生成QR code。然後在入境的Kiosk 中掃描   QR code,這些問題全部顯示在螢幕上,請再次確認即可。

之後掃描護照並拍照即可。最後列出一張紙張,即大功告成。非常便利。



回台這段時間, 由於時間有限,又要照顧小孩。不少朋友邀約, 我便一一謝絕。快樂的時光總是很快就過去了。希望以後能常常帶雙寶回台灣見見各位親朋好友。我們下次見!



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2018年4月4日 星期三

2018 年在美國報稅完畢

報稅季節已經來臨。今年初陸陸續續便開始使用   TaxACT  進行報稅試算。今年報稅時,遇到幾個有趣的問題

2017  收到1095-A1095-B 1095-C   表格


保險公司寄來   1095-A1095-B1095-C表格,目的是列出家庭成員一年中有多少月繳交保險費 這些繳交的保費都可抵稅。2017年只要總醫療費用超過個人Adjusted Gross Income      7.5%   就能抵稅。一切可從   Schedule A   line 4  到結果。 2017 年看了幾次牙醫,做了植牙手術, 花了不少醫療費用。這讓我   Itemized Deduction  的金額增加了不少。

2017  年華盛頓州 提高     General Sales Tax    

     IRS          Sales Tax Deduction Calculator   得出   State Tax = 6.5%Local Tax =3.7521%加上我     2017   年買了新車之    Sales Tax   都可以放到   Schedule A        5b (General Sales Tax) 。讓我   Itemized Deduction  的金額增加了不少(詳請請見美國報稅書讀後心得())

2017 年個人財產稅 (Personal Property Taxes)

2017年住在大西雅圖地區的居民,被州政府課   RTA (Regional Transit Authority)RTA 主要是向持有汽車的居民課從價稅這屬於個人財產稅的一種,可以放到   Schedule A        line 7。讓我   Itemized Deduction  的金額增加了一些。

2017 年繼續存錢至   Health Savings Account 來抵稅

2017   年換了一家   Consulting Company。從公司   PPO 保險轉成歐記健保,因此   6-12   月份可存錢至   Health Savings Account。我依照比例方式存入最大金額: 6,750 /12 months*7 months=3937。一切可在   Form 8889   即可看到。也讓我  Adjusted Gross Income   減少了一些。

2017   年雙胞胎   Child Tax Credit 最多一人退一千美元
根據規定: 16  歲以下小孩有稅務優惠,一人最多可退一千元。2017年讓我退二千元。這項也讓我退稅不少。

2017   年出租房屋可以報損失

去年繼續將房屋出租,因此房租所得需報稅房貸利息,房屋稅,房屋有關的各項合理費用均可抵稅房屋折舊費用也可抵稅,可用房屋價格(不含土地價格除以    27.5  年計算

房東一年的所有費用大於房租所得,出租房子可以報損失,最多  25,000。超過的部分可移到下年度使用。一切可從   Schedule E Form 4562Form 8582   中看到相關性。也讓我  Total Income減少。

  3/21試算完畢後覺得一切沒問題時,才正式報稅。今年的速度比去年慢。4/4   才拿到退稅金額。


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2018年2月23日 星期五

新爸日記 (32): 小孩腹瀉時不要給全脂牛奶

去年12/30 時,我們全家人食物中毒加上這一波流感似乎很嚴重,連我都中標了。那時雙寶腹瀉很嚴重。相信這種情況下很多父母親會馬上選擇去看小兒科醫生。


依照以前看小兒科醫生的經驗來說,只要小孩不發燒,去看醫生所獲得的建議,有時覺得只是浪費時間及金錢。有些醫生只會和我們說: 就讓小孩繼續腹瀉。如果過了十多天,就要拿糞便去化驗看看哪裡出問題? 完全不會給小孩吃藥。這點和台灣不同。但小孩可以忍受十多天嗎? 依我看來,成人二天大概就受不了

雙寶除了平時的三餐外,全牛奶是主要的營養來源。這次事件讓們得到一個啟示: 小孩腹瀉時千萬不要給牛奶。此時我們改用   H-Mart 賣的豆漿試看看。剛開始小孩喝的意願不大,後來加了一些牛奶,願意喝當然腹瀉情況改善很多。

後來在   Costco 內看到其自有品牌的豆奶,沒想到我們居然喜歡它。也讓我想起以前大學時,在四海遊龍吃鍋貼時,最喜歡鍋貼配豆漿。Costco 的豆奶的確有此味道。


雙寶腹瀉時,食慾不見得好。此時不需要特別的勉強他們。少量多餐乃是重點。當他們肚子餓時,自然會說。有時直接給   250 cc Costco   豆奶,居然全部喝完。待腹瀉情況好轉後,再慢慢恢復牛奶的容量。我們覺得成效顯著。

當小孩腹瀉時,如何讓小孩情況變好轉乃是做父母親的一門必修課。每個家庭不同,所用的方法亦不同。只要小孩能健康長大成人,乃是我們做父母親的最大心願。

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2018年2月13日 星期二

新爸日記 (31): 雙寶的學校要慶祝情人節活動

大約四星期前,一位女同事和我說: 情人節快到了,她需準備她二位小孩(六歲及四歲)同班每位同學的禮物。我聽了覺得很新奇又驚訝。我心想雙寶才二歲三個月,學校也會慶祝嗎?


後來問了幾位同事及上網搜尋資料,發覺原來美國人從小時候在學校就已開始慶祝情人節。情人節不只是針對情人而已,對一些常在我們身旁的人也要抱著感激的心態。

老婆大人也覺得很新奇,於是上網研究一下資料,看看送什麼禮物才好? 學校在情人節前一週才通知我們說要慶祝。老婆大人覺得有點晚,但幸好我們事先已知道,所以她準備起來得心應手。

雙寶二人各需準備13份禮物給班上同學。老婆大人發揮她   Graphic Design 的功力,我看起來覺得有創意。



 如果有一天您小孩在學校上學,突然和您說: 班上要慶祝情人節活動,可不要用一般華人的心態覺得大驚小怪喔

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2018年2月4日 星期日

川普稅改使聯邦稅減少,但州稅增加,空歡喜一場!

受到川普稅改的影響,二月份所有人薪資預扣所得稅應該會變少美國公司稅率由 35% 降到21% ,因而很多公司因受惠。很多大公司並不會繳到 35%的稅,頂多繳交  25%-30% 就已經很不錯了。

舉個簡單的例子,如果少繳 5% 的稅率,那是多少如果以 Fortune 500公司來看,公司 taxable income 為一億,那省下 5% 的稅即為五百萬那發給員工 Bonus 或提高員工薪資的員工應該可以算得上是良心企業吧!  


儘管員工提高一些薪資, 但試問全美50州,州政府是否有增稅的計畫呢? 以華盛頓州為例,州()政府向中產階級課稅,用來興建輕軌電車及教育預算上


房產稅(Property Tax) : 若您原先房產稅一年是 7,000元, 2018年至少增加 700元以上(取決於那一個郡政府)

牌照稅(Tab renewal) : 若您有二台SUV車,2018年至少需繳 800多元以上 (取決於那一款車及年限)
 
銷售稅(Sales Tax) : 不少市政府要提高一些銷售稅,增加稅收。

儘管聯邦稅改使很多公司的員工增加一些薪資,但受到()政府增稅的影響, 最終納稅人荷包還是大失血

聯邦稅減少,但州稅增加,原來這只是曇花一現,空歡喜一場。

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2018年1月20日 星期六

善用 W4 表格- 調整薪資預扣所得稅金額

受到川普稅改影響,二月份所有人薪資預扣所得稅應該會變少。請記得好好填寫2018年的W4 表格。寫於   3/31/2012再版   1/20/2018

這一陣子有不少網友(新移民或剛找到工作的人)來信告之,他們即將在美國工作,在這裏我先祝福你們美國工作一切順順利利。

新人到新公司報到後,HR 會給你一些表格填寫。我覺得其中一項最重要的表格就是   W4。這項表格和你的薪資預扣所得稅有關。HR 不見得會告訴你如何填寫? 來了美國很久的朋友還是不知道該如何填寫,包括以前的我在內。

假設你一個月領薪資一次,薪資為  USD 5,000,沒想到第一次拿到薪資單之後,發現實領金額為   3,700,這時你心中覺得不悅,為何   1, 300  元的稅就這樣無息先貢獻給政府。但是你有沒有想過,這是你自己所造成的呢? HR  依照你當初遞交出去的 W4 表格,事先預扣你的所得稅, 所以不要怨天尤人。

在填寫 W4 表格前,自己應事先知道自己(單身或有家庭者)今年需付多少的所得稅。Turbotax   的   Taxcaster   是我最喜歡的所得稅試算工具,其界面簡單易懂。當你試算完之後,即可開始填寫   W4。對我而言,塡寫第一頁的 W4 表格已經足夠。

假設 A 君已婚,太太正在找一份新工作,有 2 位   Dependents,而且自己每年的房貸利息可以抵稅。他覺得他的邊際稅率只有 10% ,因此想要每次薪資單只扣 10% 所得稅即可。

此時他可以在  W4 表格中依照指示一一填寫,然後簽名後並遞給 HR人員。以下二點我認為較重要,如下

W4 表格中 H 欄位: 會得到 Exemption = 4 (報稅時1040 表格Exemptions 欄位也是 4) 

W4表格中第 6 : Additional Amount, if any, you want withheld from each paycheck 填上 10% 即可。


華盛頓州,並沒有州所得稅,所以   USD 5,000 元的薪資,預扣 500元所得稅,還要扣掉一些社會安全稅,保險費用,實領薪資在   4,000-4,300元之間。若你住在有所得稅的州,實領薪資可能不到 4,000元。

假設 A 君的太太在年中找到工作,她也要繳交薪資預扣所得稅。她可以依照整個家庭狀況,在  W4 表格中第 6 欄填上自己想要的金額,如 5 %,然後簽名後,並遞給 HR人員。[: 有些公司對第  6  欄有不同見解,你可以問貴公司如何只付 5% 的所得稅?}

從   2006-2018   年待過的獵人頭公司,很多公司的   Payroll   系統有此功能。只有少許的公司不能只付5%所得稅因為他們   Payroll   系統無此功能而且也對第     6  欄見解不同遇到此問題,和他們爭論也無法解決問題。我的解決方法其實很簡單: 就是將第5(Total number of allowances寫高一點186欄就無需填寫。

上述的作法是否還會欠稅呢?  我覺得機會很小。若年底發覺欠稅了,我也覺得不是個問題。若自己在 IRS 已經有 EFTPS 帳戶,在年底之前,自己都可以隨時繳交預估所得稅即可。

有些人喜歡事先多繳稅,報稅時再退一大筆稅。有些人喜歡繳交足夠的稅,報稅時再退一些稅即可。這取決於每人的喜好,畢竟每人事先繳交預扣所得稅的方式不同。有一點我肯定的事情: 若你想要調整薪資預扣所得稅金額時, 需填寫 W4 表格,再通知薪資人員即可。

這篇文章就送給即將在美國工作的人一個參考吧。祝福你們美國工作都能順利成功。

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