2009年2月18日 星期三
美國報稅書讀後心得(五)
2009年2月9日 星期一
美國報稅書讀後心得(四)
2009年2月7日 星期六
被警察開了一張違規停車罰單
三星期前的星期六去 China Town 辦事,將車子停在路邊收費停車場。大約在那裡停留了大約 3 小時,因為車子放在很遠的地方,所以停車費沒法按時付。
辦完事後,回到車上,發現一張違規停車罰單置放在我車子的玻璃前,金額 35 元。經濟不景氣時,西雅圖政府搶錢真兇。
回到家中,我依照罰單指示,在信封前面勾選要參加 hearing,然後就寄回去。之後就接到一張hearing 通知單。這一次我當然不是真的想參加 hearing,而是在 hearing 通知單背面詳述違規事實,並承認過錯,並請求法官減免罰款金額。今天收到法院判決信件: 金額 10 元。
這一次又讓我再度看到美國法官人性的一面。
一些和罰單相關的英文單字:
Infraction: 違法
Citation :傳票
Adjudication: 判決
Magistrate: 法官
Hearing: 出庭日
延伸閱讀:
路邊停車被警察開罰單
密西根罰單經過一番周旋後,最後照付
在美國被開罰單不要心慌,也不要急著付錢
2009年2月4日 星期三
若面試主管不知H1B工作簽證,你如何介紹?
外國人對H1B 工作簽證都非常清楚,中文報紙也常報導 H1B 工作簽證的消息,但是在找工作時,你是否會遇到有些公司的老美主管根本不知道何謂 H1B 工作簽證 ? 也不知道是否可以幫你辦理?此時你會如何處理呢?
我 2005-2006年在尋找轉換 H1B 工作簽證機會時,我的第一句電話面試口語就是: 你們公司是否接受 H1B 轉換? 若對方回答沒有,我也不需要浪費時間,馬上就和對方說謝謝,並將電話掛斷。為何如此做呢? 因為那時候被裁員之後,時間拖的越久,情況對我越不利。沒有寬限期的規定一直在我腦海中徘徊不已。
後來接到幾位老美公司主管的電話,他們雖然聽過 H1B工作簽證,但是有些人覺得 H1B工作簽證是一件麻煩的事情,有些人覺得並不是難事。他們雖並不是很清楚,但是還會問我何謂 H1B 工作簽證呢? 如果是你,你會如何說明呢? 我那時已經準備好一些台詞如下:
1. H1B 工作簽證是給外國人合法留在美國工作的簽證,辦理H1B 工作簽證很容易,不用擔心。
2. 公司只要準備一些文件即可,簽名完後我直接找律師辦理。
Articles of Incorporation
Federal Tax Identification Number
Number of Employees
Recent One Year Total Gross Annual Income
3. 薪資就已 H1B 工作簽證的最低下限為主(此時我要先查好)
那時我並不想要說太多,因為言多必失。雖然那時有幾家公司有意願辦理,但難就難在太多人競爭,幸運之神難以降臨在我身上。後來再接再厲的結果,我最終如願轉換 H1B 工作簽證成功。
如果你現在在尋找 H1B 工作簽證的機會,也曾遇到對方主管不知 H1B工作簽證為何? 你是如何說明何謂 H1B工作簽證的呢?
延伸閱讀:
美國職場裁員現形記
重新整理 H1B 簽證的消息
轉換 H1B 工作簽證會失敗嗎?
申請 H1B 應該自己辦理或找律師辦理?
你的雇主會幫你支付 H1B 工作簽證的申請費用嗎?
你在美國工作前曾被要求背景調查(Background Check) 嗎?
標籤: 美國簽證及H1B 訊息
2009年1月31日 星期六
外國人在美國工作擁有美國學歷重要嗎?
在華人社會當中,我相信擁有高學歷的觀點對很多人來說是非常重要。其實我很認同30歲一切看學歷,30歲以後看資歷的觀點。
在美國資訊界待的越久,我發覺工作經驗真的比學歷重要多了。待了幾間專案公司,認識不少的全職員工及 Contractors,我們不會像台灣人聊天時很喜歡問: 你以前念那一個學校 ? 反而是我們很喜歡問工作上的問題。大概是因產業不同吧。
對於外國人在美國工作擁有美國學歷重要嗎?這一點我只能說: 你本身不是綠卡身分及美國公民, 若你有一天想要在美國上班,擁有美國學歷是很重要的。看看移民局的規定,想持有 H1B 工作簽證的人須符合一些規定。
假設有一個台灣人,沒有大學學歷,但是他工作經驗8年,資訊領域很強,突然看到有一個工作機會在美國,公司原則上也願意幫他辦 H1B 工作簽證。但是他在辦理 H1B 工作簽證時卻會被刁難。因為移民局規定,可用三年的專業經驗等於一年的大學學歷,因此此人需要12年的工作經驗才行。若是此人擁有美國學歷,辦理 H1B 工作簽證機會就大很多。
可能礙於拿到 H1B 工作簽證的機會越來越少,很多跨國公司都改用L1簽證。最近聽一位朋友說,他在一個大陸網站看到一則消息: 有一位大陸人士持 L1 簽證在美國微軟工作,但是受到美國微軟大裁員的影響,他也因而被裁。
我一聽到這件事情,第一個念頭就是: 持有 H1B 工作簽證的人被裁員之後,還可以將 H1B 工作簽證轉到其他公司,但是持有 L1 簽證的人卻不行。他的身分馬上被終止。他要馬上轉換身份才行。若他學歷不夠,也無法辦理 H1B 工作簽證。
當現在拿到 H1B 工作簽證的機會越來越少時,擁有美國學歷只是比一般人多點機會拿到 H1B 工作簽證而已。對於已拿到 H1B 工作簽證的外國人,若想申請綠卡,擁有美國碩士學歷的外國人會比美國大學學歷多一個選擇: 用 PERM 來辦理綠卡。
最終在美國工作,工作經驗還是比學歷重要多了。
延伸閱讀:
美國簽證轉換組合心得分享
轉換 H1B 工作簽證會失敗嗎?
我是 H1B 身分,為何我不喜歡當正職員工?
標籤: 美國簽證及H1B 訊息
2009年1月26日 星期一
持加州駕照更新華盛頓州的車牌費用
不久前我接到了由 DOL 寄給我的一張通知單,請我繳交這一年的車牌費用。沒想到我將加州汽車車牌轉換成華盛頓州的車牌已經快一年了,依照規定要重新繳交車牌費用 (Renew Tabs) 。
通知單上有說明: 若要將此信及支票寄回去,要附上合法的華盛頓州駕照號碼。心中覺得奇怪, 我還是持有加州駕照,是否可以更新華盛頓州的車牌費用呢?
後來親自去 DOL一趟,準備拿加州駕照更新,而且心中也已準備好了台詞。結果我拿加州駕照去更新華盛頓州的車牌費用時,櫃檯小姐只看到我有合法駕照,就直接讓我更新。
後來問一些朋友,他們也有持外州駕照來更新華盛頓州車牌費用的經驗。所以持外州駕照來更新華盛頓州的車牌費用是可行的。
延伸閱讀:
有趣的華盛頓州駕照號碼(有加密功能)
華盛頓州車牌滿七年, DOL主動換發一組新車牌
2009年1月24日 星期六
Should 和May 的英文趣談
台灣人平常會說: 應該是吧。大陸人平常會說: 肯定是吧。然而在美國資訊界的工作中,平日和老美同事的英語會話當中,我個人覺得 "應該是吧" 卻比 "肯定是吧" 要常用太多了。為何如此呢?
在資訊系統中,我們常會問同事說,你這個功能確定會 work 嗎? 老美不論是Email 或交談都會說: It should work. 他們不會說: It must work。連我的 Team Lead 及我自己也都會如此說。我個人覺得他們 Should 的用法真是用的太好了,既不會得罪別人,也不會讓自己下不了台。若他們把話說的太滿,結果功能有問題,他們該如何是好呢?
若是在稅法書,我常看到 May 這個字。主要原因是稅法書有很多地方不會很肯定的說: 這些費用你肯定可以合法列舉。它反而到處用 May 來強調你可能可以合法列舉費用,但是要符合一些條件。萬一作者話說太滿, 結果有些根本不能合法列舉費用,作者該如何是好呢?
如果你在台灣說 It should work。不知你老闆是否會說: 那到底會不會Work? 我想這就是中文和英文的差別了。
沒想到 Should 和 May 的用法在我的美國生活中,也有一個深刻的體會。那就是不要把話說的太滿。
延伸閱讀:
為何很多美國同事寫Email 英文時都不喜歡加逗點?
英文商業書信的簽名是放在信的右下角還是左下角?
連老美都困惑的親屬關係英文字彙 : first cousin once removed, first cousin twice removed
2009年1月18日 星期日
你覺得在美國工作辛苦還是在台灣工作辛苦?
這幾年常有機會和一些資訊業的朋友聊聊台灣及美國的工作環境。因為我在台灣和美國工作過一段時間,所以我發覺以資訊業的工作環境而言,在台灣工作顯然比在美國工作辛苦多了。
記得2年前Vince 和我說過:他和西雅圖一家獵人頭公司面試,結果對方問他一些技術問題,還問他曾經有沒有做過類似的專案。因為Vince 曾經在台灣廣達電腦工作過,那時也是疲憊不堪。當他和獵人頭公司面試者說他曾經都做過時,這位面試者居然不相信,以為他在"湖南”。當Vince 和我說時,我只好說: 老美不相信台灣的資訊人員要一個人當三個人用,純屬正常。這件事我早在 2006 年就已經被面試者質疑過了。這並不是我們的錯,是台灣的工作環境使老美不相信事實,只好用工作能力來說服他們。
可能是天氣的關係,在台灣工作10小時覺得很累,在美國工作並不會覺得累。
台灣的資訊人員要看老闆臉色,提早下班是不太被允許的,加班成慣性。美國的資訊人員若家中有事可以在家中上班,彈性上班是被允許的,資訊人員和老闆是朋友關係。
台灣資訊業上班可能需要打卡,美國資訊業尚未遇過上班要打卡。
台灣軟體業經理不太需要寫程式,美國軟體業經理照樣寫程式。
在台灣,若很多資訊人員超過了40歲,在公司工作6年以上,結果公司倒閉或不幸被公司裁員,選擇去其他公司任職的機率可能會很小。當我對美國資訊業越來越了解時,就會知道美國軟體業其實可以讓資訊人員做一輩子的,因為我曾經遇過不少的同事年紀都超過50歲。
在美國不是只有以工作為主,其實老美是很注重家庭生活及休閒生活的。在台灣,除了吃很方便以外,若單單以工作環境而言,我會大聲的說: 台灣工作比在美國工作辛苦太多了。若用台灣工作的精神來美國工作,很多同事會覺得你真是朝氣蓬勃。
你覺得在美國工作辛苦還是在台灣工作辛苦?
延伸閱讀:
美國辦公室的照片哲學
你覺得在美國工作容易嗎?
喜愛美國工作的會議-Scrum
正在找工作需要社會安全號碼嗎?
在台灣你是個卑微的程式設計師嗎?
2009年1月10日 星期六
向美國同事介紹台灣的二項特色-蓮霧及夜市
去年聖誕節前,公司的專案經理邀請我們這一組的同事去他家聚會。可能是因為我們這一組的同事平常專案很忙,大家沒有時間好好聊聊私事。
那一天晚上大家都在經理家聊天,突然我們專案經理的太太說: 不然你們就介紹你們國家的特色吧。我和斯汀討論一下,於是就已蓮霧(Wax Apple)及夜市(Night Market)作為介紹台灣的二項特色。
台灣人可能會用台北101大樓,中正紀念堂介紹給美國人吧。我也曾去過世貿大樓,紐約帝國大廈,所以我認為若用台北101大樓當作台灣的特色的話,美國同事也可能會覺得沒有什麼。如果介紹中正紀念堂的話,那我曾去過 Washington DC 的林肯紀念堂,也讓我覺得台灣中正紀念堂是仿效它的傑作,美國同事也可能會覺得沒有什麼。
因為我們同事都沒去過台灣,所以在美國他們一定沒見過蓮霧及夜市的特色。當我們介紹時,因為他們沒吃過蓮霧,因而覺得好奇。後來他們聯想到公司前一陣子有人拿榴槤給他們吃,因為他們是第一次吃,每個人都說味道真是難聞。
你們會用台灣的哪些特色介紹給美國同事呢?
延伸閱讀:
在美國生活要有獨立判斷的能力
美國現在共有43任總統,但是美國總統卻只有42人?
美國旅館裡的浴室中放有三種不同毛巾,其用途為何?
2009年1月7日 星期三
希望美國微軟大裁員的謠言是假的
2009 年的西雅圖地區的第一件大事就是美國微軟即將進行全球大裁員。當我聽到這一個消息時,第一個念頭就是只要西雅圖地區不要裁太多人就不會危及西雅圖 IT 的就業市場。我看了不少的英文網站, 發覺謠言真多。其中有一個謠言就是: 15,000人的裁員名單中,其中10,000名的裁員會來自大西雅圖地區(Redmond, Issaquah,Bellevue) 。也有謠言是超過年薪15 萬美元的先裁。
我個人覺得若這 10,000人只是行銷,業務,會計,採購等非 IT人員,就對西雅圖 IT 就業市場不會有任何影響。相反地,若這10,000人全部都是 IT 人員(全職人員,Contractors) ,勢必會重創西雅圖 IT 就業市場。
居住西雅圖地區一年半來,一直覺得華盛頓州的景氣遙遙領先美國其他各州,最主要的原因之一就是因為微軟一直在西雅圖地區釋放很多工作機會,功不可沒。去年當加州景氣不好時,我還問幾個 Recruiters 說: 你們覺得西雅圖 IT 就業機會多嗎? 他們一致都認為 IT 就業市場非常忙碌。我也覺得如此。
昨天 Recruiter 跑來公司拜訪公司的老闆,我順便和她聊天,她也和我說: 她們公司還是有微軟Contractors 的就業機會,但是微軟的確有不少部門在進行裁員,因為她已經遇到2個被裁的IT正職員工請她找工作。所以她覺得微軟裁員是真的,但是是否真的會有 10,000人被裁卻很難說。有一點很肯定的是: 西雅圖 IT 就業機會已較去年下降。有些公司只願意找 Contractors,有些公司不再招募。
如果美國微軟在西雅圖地區裁了10,000個 IT人員,那勢必會重創西雅圖 IT 就業市場,由衷期望大裁員的謠言是假的。
延伸閱讀:
美國工作難找嗎? 問當地獵人頭公司最準
Fremont 有一隻有趣的樹葉恐龍
美國職場裁員現形記
