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2025年9月12日星期五

丸龜製麵三部曲 : 好吃，好點，不用付小費的家庭用餐心得

我們家小孩超愛丸龜製麵（Marugame Udon）。Torrance，Irvine 和 Aliso Viejo 的分店都去過，每次吃完都覺得心滿意足。不只是因為麵好吃，更因為整體用餐流程順暢、無壓力，完全符合家庭外食的理想條件。

好吃 : 現煮烏龍麵 + 自選炸物

從麵條到炸物選項，丸龜的自助式流程讓小孩也能參與點餐，增加用餐樂趣。每次都能吃到熱騰騰、剛煮好的烏龍麵，搭配自己挑的炸物，簡單卻很滿足。


好點 : 流程清楚

排隊，點餐，取餐，結帳一氣呵成。對有小孩的家庭來說的流程設計，真的很不錯。


不付小費：Custom 預設 $0.00太棒了

我特別欣賞他們結帳時的小費選項設計。螢幕上會有小費金額。最下面那個Custom預設就是 $0.00。客氣什麼 ? 直接選它就好，完全沒有心理壓力。這種設計非常符合自助式餐廳的氛圍。你自己端餐、自己找位子，當然不需要額外服務費。如果您真的想付，自己填金額。

品牌命名也很聰明

你可能會好奇 : 為什麼在美國叫Marugame Udon，而不是日本原名Marugame Seimen? 其實這是品牌的海外命名策略。Seimen（製麵）這個詞對美國人來說太陌生了，聽起來像是什麼碗糕，根本不知道是什麼意思。但Udon就不一樣了。簡單，人人都懂。品牌選擇用Marugame Udon，就是為了讓美國顧客一眼就知道 : 這裡是吃烏龍麵的地方。


冷氣強一點會更完美

唯一的小建議是 : 夏天熱的時候，冷氣可以再強一點。冷氣夠涼，用餐心情就更愉快。


好吃，好點，不用付小費，讓我們家每次用餐都輕鬆又滿足。對於喜歡簡單，快速，無壓力的家庭來說，丸龜製麵真的是一個值得回訪的好選擇。


發佈者： Ray 於 下午1:00 0 留言  

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2025年9月1日星期一

Wild Rivers 三年回顧：一個家庭的夏日記憶

身為 Great Park 社區的居民，我們一直很喜歡支持 Wild Rivers，也親眼見證它每一年的進步。園方真的有在聽大家的意見。



2023年：當時入園需要填寫紙本免責聲明，排隊人潮很長，也產生很多紙張浪費，不環保。

2024年：免責聲明改為線上填寫，改用手環入園。老婆大人在Shaka Bay 玩水時不小心弄丟了她的 Google Pixel，當下很緊張，但通知Supervisor ，馬上請工作人員協助留意。隔天早上手機竟然真的找回來了，我們非常感動！

2025年：系統又升級了！可以事先建立帳號，上傳家庭照片，完全不需要手環，入園更順暢。

當然人潮越來越多。凡事無法完美。但園區在環境管理上也有很大的進步。


發佈者： Ray 於 下午9:00 0 留言  

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2025年8月31日星期日

雙寶四年級，IUSD學區要求選樂器的第一年

最近大家都在討論，你們家四年級小孩選什麼樂器 ? 原來 Irvine Unified School District（IUSD）四年級開始的音樂課，小朋友可以選擇學習 Cello（大提琴）、Viola（中提琴）、Violin（小提琴）或 Vocal（聲樂）。這不只是課程安排，更是一場家庭與孩子共同參與的音樂啟蒙。

這是雙寶第一次在學校內正式接觸樂器。有的家長興奮地分享自己童年如何學樂器。也有家長擔心小孩選了樂器後，結果不喜歡，又要重新來過等實際問題。老婆大人還特地參加了學校舉辦的 Zoom 說明會，親自聆聽老師的介紹，確保我們能掌握第一手資訊。



說到這裡，我也想起自己小時候在台灣唸書的時候，音樂課的經歷完全不同。我的音樂成績能及格就是目標。那時音樂老師太忙，常常把課堂借給英文或數學老師來上他們的科目，音樂課變成了補習時間。對比現在IUSD學生的資源和機會，真是天壤之別。

學區的設計也很貼心，要求四年級到六年級學生，三年內至少學會一項樂器，不僅培養音樂素養，也鼓勵孩子多才多藝。如果學生四年級選的樂器不喜歡，五年級還有機會重新選擇自己喜歡的管樂或弦樂器。

Cadence Park School，Stonegate 和 Stone Creek三所學校的音樂課由三位老師共同負責。課程安排穩定，資源豐富。希望雙寶四年級能喜歡上自己選的樂器，把音樂的喜悅帶回家。

發佈者： Ray 於 上午8:30 0 留言  

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2025年8月24日星期日

2025年買車小記 : 信用分數800分，還報我高利貸

上星期去看一台 2025 年才開沒多久的二手新車，業務報我汽車貸款利率：10.20% APR。我心裡一驚：我信用分數超過 800 分，還打算現金付款，這是高利貸嗎？

我問業務 : 為什麼利率這麼高 ? 我想知道出門價多少?

他找來老闆，老闆出來講了一分鐘，東扯西扯，完全沒回答重點。

我再問一次 : 到底為什麼是 10.20%？這個出門價能不能成交?

他們繼續繞圈圈，不正面回答。

於是我站起來，轉頭對老婆大人說：走了，沒什麼好談的。真的是話不投機。

我們直接去別家車行。多看看，多走走，貨比三家不吃虧，才會有真正的感受。別怕走人，下一家可能更懂你。




研究心得:

最近看下來，感覺今年二手車（Certified Pre-Owned)  的貸款利率普遍偏高。但也看到不少車行會用特定新車做促銷，貸款利率從 0%、0.99%、1.99% 到 4.99% 都有，關鍵還是看出門價自己能否接受。

有些車行會提供貸款折扣，像是貸款可以拿到 $500–$1,000 折扣，而且可以在 1–3 個月後一次付清，等於是用短期策略換現金優惠。

有時候，最好的成交，是你轉身離開的那一刻。下一家，可能就剛好在等你。

發佈者： Ray 於 上午9:30 1 留言  

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2025年8月22日星期五

雙寶不想當工程師 : 因為爸比的會議太多

8/19(週二)早上，校門口一片笑聲。不是孩子笑，是家長笑得合不攏嘴。因為終於開學了。




兒子今年的志願是成為冰上曲棍球選手。去年他說自己要當足球選手。



女兒一如往常，說她要當花式溜冰教練。已經連續講了兩年。


孩子的志願年年變，沒什麼關係。夢想本來就該自由飛翔。只要他們長大後的工作不會被AI取代，我們就安心了。

工程師 - 太無聊了

兒子不想當工程師。原因很簡單。去年他看到爸比每天都在開會，一個接一個，從早到晚。他很認真地說：I don’t want to be an engineer because it’s so boring。

爸比聽了笑笑。工程師不只是開會。他們在設計及解決問題。只是這些精彩的部分兒子沒看到。工程師的生活，有時真的是很無聊。尤其是遠距工作時，螢幕前的會議像是永無止盡的馬拉松比賽。

工程師被AI取代 - 那就學全面一點吧

爸比心裡其實也知道，工程師這個職業，很多部分會被AI取代。不是因為它不重要，而是因為科技進步太快，很多工作都可以自動化。

雙寶的志願可以變，但學習的核心不能變。我們希望他們能培養出好奇心，解決問題的能力。因為未來的世界，連工程師都可能被AI取代，何況是其他工作?

如果未來的工作型態會變，那就學全面一點吧。不只是知識，更是思考方式，溝通能力，團隊合作。至於他們最後會成為冰球選手，足球選手，花式溜冰教練，還是新職業 ? 沒關係。只要他們笑得開心，學得踏實，爸比就放心了。

發佈者： Ray 於 下午4:30 0 留言  

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2025年8月21日星期四

Lake Hemet 的 RV 露營初體驗

週二(8/19)開學。趁著暑假的最後一個週末，我們帶雙寶到 Lake Hemet 露營，為暑假畫下一個完美的句點。

這次我們沒有住小木屋，而是首次嘗試入住 RV 車。裡面設備齊全 : 冷氣、大冰箱、微波爐，甚至還有小型衛浴。





麻雀雖小，五臟俱全。雙寶覺得新奇又舒服，最開心的莫過於可以吹冷氣。RV 車還配有專屬 Wi-Fi Router，Verizon 的 5G 訊號也很穩定。真的是非常適合全家出遊的選擇。




住在 RV車裡的選擇

這次露營，我注意到附近有不少人長期住在 RV 車裡。這讓我想起十多年前在 HGTV 頻道上看到一位年輕美國男生，為了存錢買房，他選擇住在 RV 車裡整整兩年。

他用自己的方式，一點一滴累積資金，一步步完成目標。這樣的選擇不容易，但背後的堅持與取捨，真的值得我們好好思考。



露營怎麼能少了營火

雙寶以前在 Lynnwood WA 參加童軍(Cub Scout)，學到露營少不了S'mores (棉花糖)儀式。他們熟練地將烤得微焦的棉花糖夾在餅乾中，吃得津津有味。女兒吃得特別開心，兒子更是拿著兩個棉花糖，現場秀了一段跆拳道招式，大家掌聲鼓勵。

露營怎麼能少了營火？我們正式點火，讓整個夜晚充滿溫暖與儀式感。這樣的片刻，成了暑假最美的回憶。



簡單的幸福

這次 Lake Hemet 的 RV 露營，不只是一次放鬆的旅程，更是孩子們成長中的一段珍貴記憶。希望這段回憶能陪伴他們迎接新學期的挑戰。

發佈者： Ray 於 下午5:00 0 留言  

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2025年8月3日星期日

Irvine Public Library 正式開幕！

City of Irvine 每年向 OC Library 系統貢獻約 1,700 萬美元的稅金，卻只獲得 11% 的圖書館空間與資源。出錢最多，享受最少。這樣的分配不公平，也促使市府決定成立屬於自己的圖書館系統：Irvine Public Library!

經過半年多的社區說明會與規劃，千呼萬喚始出來。今天的開幕典禮意義非凡，市長與市議員親自出席剪綵，現場人潮踴躍，氣氛熱烈，大家都為這個新里程碑感到驕傲。




我們今天申請了 4 張 Irvine Public Library 的借書證。目前尚未有官方網站或手機 App，只能在館內使用借書機器。令人意外的是，借書機器竟然還要一本一本掃描，無法一次處理多本書。有不少書無法借閱成功。實在太落伍了。





凡事起頭難。希望未來的新系統能在技術升級上更貼近使用者需求，真正打造屬於 City of Irvine 的智慧化圖書館體驗。

發佈者： Ray 於 下午7:00 0 留言  

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守護帝王蝶：來自 Great Park 的一封陳情信

身為 Great Park Neighborhoods（GPN）的居民與家長，我想分享一個生態問題 : Bosque Trail 一帶的景觀維護，正在影響帝王蝶的繁殖環境。



暑假期間，我們家飼養了帝王蝶毛毛蟲，這個季節已成功放飛了 20 隻美麗的帝王蝶。這些毛毛蟲唯一的食物來源是Milkweed，但我們發現這些植物在例行的園藝維護中被移除，導致毛毛蟲的生存受到威脅。



我們持續照顧毛毛蟲，其中許多是在 Beacon Park 和 Parasol Park 附近發現的，這代表帝王蝶正積極地利用 Great Park 作為繁殖棲地。然而，Bosque Trail 一帶的Milkweed越來越少，這對毛毛蟲來說是極大的風險。



因此，我主動寫Email給 City of Irvine 的一位工作人員，表達我們的關切。她非常有耐心地閱讀了我的Email，並將內容轉交給負責景觀維護的相關單位。

幾天後，我收到了市府公共工程與永續發展部門的回覆: 我們目前正在進行 Bosque Trail 景觀的更新作業。不小心移除了Milkweed。我們將重新種植更多加州原生的 Asclepias Speciosa，以增加帝王蝶的棲息地。




我們相信，這項微小的調整不僅能改善生態環境，也能讓更多家庭在日常生活中接觸自然、培養對生態保育的認識與關懷。

發佈者： Ray 於 上午9:05 0 留言  

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2025年7月25日星期五

Skyhawks棒球夏令營觀察 : 沒想到會遇上一群難搞的小孩

這週雙寶參加了Skyhawks棒球夏令營，地點在Cypress Grove Park。






原本滿心期待，希望他們能在活動中學習、交朋友、培養團隊合作。沒想到這次遇到六位只會講中文的學生，行為非常失控，不尊重主教練的指示，專門唱反調，甚至有人還搶教練的帽子。

 


星期三早上，老婆大人前往現場參觀。當教練要求他們站起來撿球時，他們回應說只想坐著撿球。教練提醒他們應該聽從指導，他們卻回：「我不在乎」。這些行為不僅干擾活動進行，也影響其他小孩的學習狀況，更嚴重破壞了營隊的秩序與氛圍。

營隊只有一位主教練和一位女性助理教練。當主教練需要處理這一群行為失控的小孩時，勢必影響其他小孩的活動品質。女性助理教練主要負責陪同小孩上廁所與在旁觀看，完全沒有參與活動或與小孩互動，實際上幫不上什麼忙。Skyhawks怎麼會派這樣的閒人來支援呢？

我在星期三下午決定立刻寫信給Skyhawks客服反映情況。客服非常積極，並與OC區域經理直接溝通。當晚，老婆大人和其他家長就收到Email通知：週四早上將增派一位教練加入。

老婆大人星期四早上再次到場觀察，發現整體氣氛明顯改善，主教練也能更專注與小孩互動。新增的教練也能專心處理那些不聽指示的孩子。雖然仍有部分孩子行為不佳，但我們感受到Skyhawks的努力與回應。

最後一天早上我也前往觀看。這些小孩已經被教練控制住了。整體而言，這週的營隊經歷從混亂逐漸走向穩定。





作為家長，我們理解夏令營的宗旨是包容並促進成長，但當少數成員持續干擾活動，工作人員又支援不足時，其他孩子的體驗就會受到影響。最令人感到無奈的是，這些孩子的父母似乎不關心孩子在營隊的行為。 

這次的經驗讓我們深刻體會到：好的活動不只是靠教練的努力，更需要家長的配合與尊重。

發佈者： Ray 於 上午11:30 0 留言  

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