斯汀去年回台灣一陣子，也忘記華盛頓州的駕照已過期。後來打電話去 DOL 問是否可以通信更新駕照。結果服務人員說: 系統中紀錄著她有一張未結清的罰單，需要她本人親自到 DOL 處理才行。這時候她只能讓駕照繼續過期。
依照加州駕照的經驗，若駕照過期太久，需重新考筆試，不用考路考。一想到考筆試，其實就會延後駕照更新的時間。後來她在台灣先辦理國際駕照，在華盛頓州行駛一段時間。後來覺得這樣下去不行，於是決定前往 DOL 重新申請華盛頓州的駕照。
她到 DOL 時和服務人員說:因為那時人不在美國及一些原因，沒辦法立即更新駕照。沒想到服務人員說: 沒關係，你只要交申請費 20 元及遲交費 15 元 即可。這個答案真是令人吃驚，也覺得這位服務人員真好。
這是不是特例呢? 我並沒有興趣知道。反正花了 35 元不用考筆試，就可以直接更新過期駕照。最重要的就是不用花時間唸駕照手冊及浪費考筆試的時間總是值得的。這一點和台灣過期的機車及汽車駕照也可以在監理站直接更新其實是一致的。
美國其他各州應該也有過期駕照可以重新申請，不用筆試吧。
延伸閱讀:
回憶起在加州考駕照的經驗
持加州駕照更新華盛頓州的車牌費用
更新快過期的加州駕照成功 (Renewal by mail)
華盛頓州車牌滿七年, DOL主動換發一組新車牌
不久前我接到了由 DOL 寄給我的一張通知單，請我繳交這一年的車牌費用。沒想到我將加州汽車車牌轉換成華盛頓州的車牌已經快一年了，依照規定要重新繳交車牌費用 (Renew Tabs) 。
通知單上有說明: 若要將此信及支票寄回去，要附上合法的華盛頓州駕照號碼。心中覺得奇怪， 我還是持有加州駕照，是否可以更新華盛頓州的車牌費用呢?
後來親自去 DOL一趟，準備拿加州駕照更新，而且心中也已準備好了台詞。結果我拿加州駕照去更新華盛頓州的車牌費用時，櫃檯小姐只看到我有合法駕照，就直接讓我更新。
後來問一些朋友，他們也有持外州駕照來更新華盛頓州車牌費用的經驗。所以持外州駕照來更新華盛頓州的車牌費用是可行的。
延伸閱讀:
有趣的華盛頓州駕照號碼(有加密功能)
華盛頓州車牌滿七年, DOL主動換發一組新車牌
最近和朋友討論一些美國相關的駕照問題，也勾起我 2000 年在加州考駕照的經驗及我 2005 年重新換新駕照的經驗。和大家分享。
我 2000 年剛來美國，對美國很陌生，那時買了一台二手車，暫時持國際駕照開車。後來和我姐一同去北加州 Fremont 城市的 DMV 報名並考筆試。繳一次費用可以有三次筆試及三次路考的機會。筆試可以選中文考卷或英文考卷作答。中文考卷的題目會比英文考卷的題目多很多。
我那時將台灣那一套拿過來，也沒唸 DMV 手冊，心中覺得應該不難， 於是就當場選了中文考卷作答。結果第一次作答失敗，我不服氣，馬上再進行第二次作答，還是失敗。我姐叫我停止作答，回去唸手冊。
在家中看了中文手冊後，發覺有些專有名詞不知在寫什麼，還是中英文對照後才知涵意。經過一星期的研讀後，再去 DMV 進行第三次作答，終於過了。接下來就是路考。那時北加州的路考是要在早上 8:00-8:30 打電話進去預約， 很不方便。後來我的路考還是花了三次才過。
第一次路考的監考官，印度女性，沒有笑容。我看到前面有一個考路考的人敗在她身上。我開了將近 30 分鐘，她宣布沒過。那時我心中已有進行第二次路考的準備。
第二次路考的監考官，美國白人。這一次我戰戰兢兢的開車，開了 10 分鐘後，這位監考官和我說: 你開的太慢，會阻礙後面的交通。你要多加練習。她宣布沒過，我當場愣住。
第三次路考的監考官，不知那一國的女性。她已經知道我考了二次路考，均失敗，於是帶我去外面繞了將近 50 分鐘，她在車上處理她的手邊資料。我和她說每次來 DMV 都會緊張，她和我說:不要緊張。我本來以為這次不會過，結果她宣布: 你過了。還和我說: 沒有加州駕照很難在美國生活。我猜她小時後移民美國，可以體諒外國人在美國生活的不便性吧。
2002 年我回台灣工作， 2005年重回美國，我的加州駕照已經過期。依照規定，過期的加州駕照，要重新考筆試，不用考路考。另外， 我有二位同事持外州駕照，準備要換成加州駕照。依照規定，也要考筆試，不用考路考。有一位持外州駕照的女同事說，她要考英文考卷，因為她覺得英文應該很簡單。沒想到第一次的英文作答居然失敗， 大家都笑死了。
後來我們聽一些同事說: 只要去大華超市拿一本中文的黃頁 (Yellow Page) ，把後面的中文筆試題目唸熟，筆試就一定過。後來我考了一次就過了，而且也順利拿到新的駕照。這位持外州駕照的女同事也選了中文作答，也過了。我們這些同事也唸完這些題目， 筆試全過， 沒聽說沒過的。只不過有些同事考了四次路考，真是比我厲害。
考路考真的是憑運氣，有些台灣的駕駛經驗真的不要出現在美國監考官的眼中，如
1. 倒車時，台灣人喜歡將右手放在右邊駕駛座的後面，只用左手握方向盤的習慣，會嚇壞美國監考官。
2. 只看車子的後視境就馬上轉換車道，路考也會失敗。
剛來美國的華人朋友，勸你們考路考時，還是戰戰兢兢比較好。
至於持國際駕照是否可以在美國開車? 這一篇文章 (特稿: 國際駕照不國際,在美國有使用期限) 可以提供給大家參考。
延伸閱讀:
跨州轉換車牌需通知原先州的DMV
有趣的華盛頓州駕照號碼(有加密功能)
今年初我的車牌已從加州轉換成華盛頓州。幾天之後,收到加州 DMV 更新車牌的帳單,我那時認為可能是剛轉換車牌沒有多久, 加州 DMV 可能還不知道我跨州轉換車牌;過些時候, 應該就知道了吧。那時我並沒有理會它,後來這件事我就忘記了。
最近收到加州 DMV 的最後通牒,此通知和上次的通知不太一樣。此最後通牒說明若是我的車在外州註冊,也要填寫後面表格,寄回給加州 DMV。若不回覆此信的話,會將我銀行的帳戶凍結,或將我的資料轉給討債公司 (collection Agent) 。遇到此情況我就知道大事不妙, 也回憶起以前因罰單沒繳,向討債公司屈服。所以趕緊將資料填寫完畢,寄回給加州 DMV,希望一切沒事即可。這件事又證明了一件事: 美國各州的 DMV 並沒有連線,不然為何加州 DMV 還不知道我跨州轉換車牌呢?
若你和我一樣跨州轉換車牌,請注意是否接到原先州 DMV 的通知, 記得千萬要回覆。不然你將會被討債公司追著跑, 那就大事不妙了。
延伸閱讀:
向討債公司低頭
不向 collection agent 屈服
有趣的華盛頓州駕照號碼(有加密功能)
美國跨州轉換汽車車牌成功: 成為半個華盛頓州居民
最近斯汀車子的 registration 需要重新更新,所以我和她一同前往華盛頓州的 DMV (當地人叫做DOL)。抵達那裡後,她填寫一些表格後,繳交手續費給承辦人員,結果承辦人員居然給她一組新車牌,我們都嚇一跳。
她問承辦人員: 這真的是給我的嗎? 承辦人員說:因為你的車牌已滿七年,所以依照法律,給你一組新車牌。她再問 : 那我需要通知保險公司嗎? 承辦人員說 : 因為系統會自動連線, 所以不用通知。我們都覺得華盛頓州辦事效率真快,才五分鐘就結束了。
後來上網看了一下資料,發覺每七年的確重新換發一次新車牌。
http://www.dol.wa.gov/vehicleregistration/replaceplates.html
通常一台車要開七年真的是不容易,尤其是對外國人來說。我這台車會開到七年嗎? 更何況我才剛轉換至華盛頓州車牌不久而已。
延伸閱讀:
美國健康保險可以跨州轉換
回憶起在加州購買新車的趣事-讓煮熟的鴨子飛掉
美國跨州轉換汽車車牌成功: 成為半個華盛頓州居民
我的加州駕照號碼第一位是英文字母,其他是7位數字。之前我還在用 Esurance 的保險時,曾經上它的網站, 想和斯汀一起投保汽車保險,可是斯汀的華盛頓州駕照號碼居然有加密功能,也就是有星號(*)。我想在我的個人帳戶上加上她的名字及華盛頓州的駕照號碼進行價格試算,結果居然被拒。打電話給客服,那位女士應該住在外州,她和我一樣也覺得好奇,為何華盛頓州駕照號碼居然有加密功能。後來這件事情我就忘記了。
最近突然在網路上看到一篇英文文章,介紹華盛頓州加密的駕照號碼,看完後完全解除我心中疑惑,我覺得很有趣,和大家分享。希望住在華盛頓州的華人也能夠很容易記住自己的駕照號碼。
若一個人的資料如下:
Last name: Wang
First name: John
Middle Name: T
Date of Birth: 1946 年5月1日
他的駕照號碼可能為: Wang* JT547KA
分析如下:
1. 前面5個字母是 Last name。若你姓的字母數小於5,就會有星號。若無,就沒有星號 *。所以此例為Wang*。
2. 第6個字母是你 First name 的第一個字母, 所以此例為 J (John 的第一字母) 。
3. 第7個字母是你 Middle name 的第一個字母, 所以此例為 T。若沒有Middle name,就是星號 *。
4. 第8,9個字母是你的出生年數,需以 100 相減。所以此例為 100-46, 即54。
5. 第11個字母是你的出生月數,它是從一張出生月數表得出來的。
6. 第12個字母是你的出生日數,它是從一張出生日數表得出來的。
7. 第10 個字母是一個檢查碼 (checksum), 由非第10 個字母進行運算。A1 代表第 1 個字母, A2 代表第 2 個字母,以此類推。它由下列公式得來的。 即
(A1- A2 + A3 - A4 + A5 - A6 + A7 -A8 + A9 - A11 + A12) mod 10
為了不使別人能隨便偽造他人的駕照號碼,因此不刊登上述中所能查詢第 11,12 個字母的表,請大家見諒。也希望你不要輕易告訴別人你的出生年月日。
雖然我不太清楚加州駕照號碼的規則,但是華盛頓州加密的駕照號碼卻讓我留下深刻的印象。看看你所在州的駕照號碼是不是也有加密功能呢?
看完此篇的你,若你住在華盛頓州,你現在應該很容易記住你前面 9 位的駕照號碼吧。
延伸閱讀:
美國現在共有43任總統,但是美國總統卻只有42人?
在外州被開罰單會不會有違規紀錄?
美國汽車保險公司的估價常常不是最後的價格
記得 2005 年的最後一天, 我在加州買 2006 年的車時,由於要建立自己的信用分數,那時便利用分期付款 (5年) 的方式買車!買車不久後, 就收到 DMV 寄來車子註冊證 ( Vehicle registration)及車牌(Plate) !我那時覺得我車子的所有權狀 (Certificate of Title) 為何沒有寄給我呢?
後來問了其他朋友才知道,原來在美國用汽車貸款買車需等待貸款付清時,才由車商寄給你! 我2007年底已全部將汽車貸款付清,信用分數也衝高,也終於拿到了車子的所有權狀!
延伸閱讀:
在美國買新車6個注意事項經驗分享
