我和斯汀回台灣的這一陣子，請朋友幫忙我們照顧我們家的小拿鐵(馬爾濟斯犬)，朋友很用心的幫我們照顧。去年12月底時，朋友帶小拿鐵在 Bellevue 的某公園散步，結果不到 10 分鐘，小拿鐵不知跑去那裡，後來出動很多人都找不到。我們並不會責備朋友，但是我們現在很著急。
請西雅圖地區的朋友幫忙尋找我們家的馬爾濟斯愛犬。若看到小拿鐵的特徵，請和我的朋友 James 連絡 (253-880-9881) 。非常感謝。 Reward: USD 500
特徵如下:
正確走丟地點: 148th & 8th, Bellevue 的 Pet Playground
馬爾濟斯公狗(1-2歲，已結紮)
身上的毛為白色，參雜淡淡的拿鐵色
耳朵的毛中有幾搓灰色毛
耳朵有稍微往後翻 (但要拉開耳朵看才清楚)
忘記給它置入晶片 (是我們的錯)
去年報稅前，花了一些時間研讀美國稅法書，並寫了一系列的部落格報稅心得文章，得到大家的鼓勵。也希望這些文章對大家報稅有點幫助。
根據 美國報稅書讀後心得(一) 的文章提出: 你只要 2008 年待過 31 天以上並且過去三年中有 183 天待在美國境內， IRS 就視你為 US Resident (美國居民)。但問題來了: 持非移民簽證 (F1， B1， L1， H1..) 的人到底要以美國居民報稅或非居民報稅卻有爭議性。
有一位網友堅持一定要以非居民報稅才對。有一位網友說這可能是 IRS 睜一隻眼，閉一隻眼所導致的現象。當我問了我週遭拿 H1B 簽證，最後也拿到綠卡的朋友們，卻發覺他們全部都是以美國居民報稅時，於是到底要以美國居民報稅或非居民報稅卻在我的腦海中徘徊不已。不知是否也有人支持我的論點: 看那一種報稅方式能讓你能多退稅。
當我在書局無意看到這本書時-美中台跨國稅務 Q&A (林清吉等四人會計師合著)，我發覺此會計四人幫的論點為: 不論你是拿何種非移民簽證，只要你去年待過 31 天以上並且過去三年中有 183 天待在美國境內， IRS 就視你為美國居民，要以美國居民報稅。文中也提到一個有趣的說法: 若持非移民簽證的外國人擁有駕照或房地產等物品，而且符合上述 183 天準則，即被視為有長期居留美國之意圖，要用美國居民報稅。
當我看到上述此說法時， 用長期居留美國之意圖來解決(非)美國居民報稅的爭議性似乎是一個不錯的方法，但是拿駕照的人不足以證明該人有長期居留美國之意圖，但是用房地產卻是一個很好的證明方法。
該說法又讓我腦中出現 2 個問題:
1. A 君拿 F1簽證，在美國待了4年，買了房子並出租給別人，他應用(非)美國居民報稅?
2. B 君拿 H1B 簽證，準備在美國待3年，一直租房子，他應用(非)美國居民報稅?
到底要以美國居民報稅或非居民報稅，相信很多人都有疑惑，但是我卻很認同這會計四人幫的論點 。你認同嗎?
延伸閱讀:
美國報稅書讀後心得(一)
美國報稅書讀後心得(二)
美國報稅書讀後心得(三)
美國報稅書讀後心得(四)
美國報稅書讀後心得(五)
美國報稅書讀後心得(六)
2010 年即將來臨，我要將 2009 年文章點閱率前十名列出來。雖然文章貼出的月份不一樣，經由 Google Analytics 的資料顯示，以下是我統計後的結果:
美國報稅書讀後心得(一)
學習如何在美國合法報稅
美國職場裁員現形記
對新蛋科技 (newegg.com) 感到失望
美國找工作撰寫英文履歷表的一些迷思
美國-台灣國際匯款的方式說明
撰寫英文履歷表應切入重點
美國報稅軟體試算心得
美國簽證轉換組合心得分享
美國報稅書讀後心得(二)
由此可知，2009 年本部落格的熱門重點似乎是: 報稅資訊，美國職場，英文履歷表及簽證。祝大家 2010 年順順利利。
延伸閱讀:
2008 年文章點閱率前十名
如果今天我問你們一個問題: 你的 H1B 是自己辦理或找律師辦理? 我想問 20人，可能會得到這 2 個答案。喜歡自己辦理的人主要是想省下律師費。找律師辦理的人主要是因為不了解如何申請 H1B，也覺得萬一填錯表格會使自己增加不必要的麻煩，進而增加 H1B 被拒的風險。
我以前覺得自己辦理 H1B 是一件可行的事情，我有不少朋友都是自己辦理 H1B，但那都是在美國景氣好的時候能成功的被 USCIS 批准 H1B。現在美國景氣不好，直到今天，我對想要自己辦理 H1B 的觀點才有更深的體會。我現在的觀點是: 不建議大家自己辦理 H1B， 原因如下:
1. 如果你用的是 Normal Processing 辦理 H1B， 結果過了 4 個月都沒有消息，你本人是沒有辦法打電話和 USCIS 的官員討論你 H1B 案件的。只有你的律師及雇主才能和 USCIS 討論。若你沒有律師，只有雇主，請問你該如何是好?
2. 如果你用的是 Normal Processing 辦理 H1B， 過了 2 個月後，結果被 USCIS 遞出 RFE。此時你沒有律師，但是你和雇主都不知該如何向 USCIS 補交 RFE 的文件，請問你該如何是好?
3. 如果你用的是 Normal / Premium Processing 辦理 H1B，結果你的 I-797 也如願拿到，但是你到第三國家(如加拿大，墨西哥)的領事館或台北 AIT 去簽你的 H1B 簽證，結果美國領事館的資訊系統 PIMS 居然沒有出現你的名字。要等 PIMS 出現你名字後，領事館才能發給你簽證。此時你沒有律師，你和雇主都不知道為何 PIMS 沒有出現你的名字 ? 請問你該如何是好 ?
4. 若你的案件被 AIT 退回去給 USCIS ，用 221(g) 條文重新審理, 此時你沒有律師，請問你該如何是好?
若有人自己辦理 H1B，在沒有律師的情況下，但又出現上述我舉的例子時，我是很好奇你們是如何解決問題的。
萬一這些問題出現時，我們似乎只能向律師費低頭吧。你現在會覺得自己申請 H1B 是一件好的建議嗎?
延伸閱讀:
H1B 雇員 Bench Time 之薪資問題
不是公民沒拿綠卡 被裁員了怎麼辦？
你的雇主會幫你支付 H1B 工作簽證的申請費用嗎?
美國移民局(USCIS)今年大砍印度公司的 H1B Consultants
H1B 全職員工被解雇後的另一思考模式- 先找工作再要求轉換 H1B 工作簽證
美國移民局 (USCIS) 審理 H1B 工作簽證遞件的方式 (Approved-RFE-Denied)
2009年前往 AIT 重新更換 H1B Visa，美國領事館的電腦系統( PIMS) 上居然沒有出現我的名字?
最近有台灣的朋友問我一些美國租公寓的問題，這些問題對住在美國的華人應該都是基本常識。但對於那些沒有到美國居住的人，情況可能不是很清楚。因此我花一些時間將我看到的情況做個回想。我的答案僅作參考。
在美國租公寓大致有二種。一種是所有公寓均在一個社區，一定會有 Leasing Office 管理所有公寓。一種是房東本身有公寓要出租。很多公寓都是採取沒有附家具的方式出租。公寓中的基本配備一定會有廚房，冰箱。好一點的公寓是每一間都有洗衣機和烘衣機。我住過的公寓也有洗衣機和烘衣機是放在社區中的某一個地方，讓大家投硬幣使用!
美國的法律是很注重房客的權益。如果有一天房客付不起房租，賴著不走，房東如何將房客逐出 (Evict) 公寓也是一門學問，難怪這類的書也充斥著市場。由鑑與此，若房客想要租公寓。很多 Leasing Offices 規定要審核房客的信用分數，這時你要有社會安全號碼才行。每個 Leasing Office 規定的信用分數標準不同。房客需繳交審核費用，費用大約在U SD 25-35 之間。若信用分數沒達到標準，房客根本沒辦法居住在公寓內。若租公寓時， Leasing Office 會和你簽定契約文件，請記得詳讀文件內的內容。
第一次住公寓的人不要忘記下列事情:
1. 假設你住的公寓契約 6 個月，若你沒住滿 6 個月想搬走，罰金多少你要仔細研究清楚。
2. 記得搬走前，不要忘記詢問如何付清水電費? 否則搬走後，你沒接到帳單，等於欠了一筆債。等水電公司將你欠的金額轉到討債公司 (Collection Agent) 後，你就準備荷包失血了。
3. 你要搬走時，Leasing Office 會清理你住的公寓，他們會向你收清潔費，金額多少你要仔細研究清楚，因為金額取決於每個 Leasing Office 的規定。
你也許認為上述第一項不太可能發生。對於 H1B 雇員來說，這種情況比比皆是。舉例而言，若你剛住進公寓，結果不久後，便遭到公司裁員。公司也把被裁員工的資料送給移民局，你便會遇到上述的第一項。新蛋科技在 2005 年 11 月份時進行大裁員後，恰巧本人剛搬進去公寓才 1.5個月，契約還有4.5個月。我相信其他被新蛋科技裁員的員工也遇到此情況。如果你是我 (H1B雇員)，接下來你會如何和 Leasing Office 討論 4.5個月契約的事情呢?
經過此件事情後， 我認為身為 H1B 雇員，最好不要住在有契約限制的公寓。若我一定要住在公寓時，我便會和 Leasing Office 的人討價還價。後來我認識的 H1B 朋友，有不少人覺得他們工作很安全，因而簽了一年契約的公寓(買 12 月送 1 月或其他促銷方式)，但是做了 3 個月便被公司裁員。他們都怨恨為何還有 9 個月的房租。
H1B 雇員被公司裁員已經夠不幸了，還要面臨剩下的房租，接下來你會如何處理呢?
H1B 雇員你會住在有契約限制的公寓嗎?
延伸閱讀:
美國職場裁員現形記
不向 collection agent 屈服
對新蛋科技 (newegg.com) 感到失望
持 H1B 工作簽證的華人要比別人工作更加努力
相信大家在美國都曾為了省 USD 100-200 元的票價，而不搭直飛的美國國內航班，而改搭轉機的航班。你們曾經遇過嚴重的班機延誤嗎?
前一陣子一家航空的航班嚴重耽誤，很多人抱怨連連。這也使我想起斯汀去年為了省錢，從西雅圖機場飛到 Las Vegas (途中經由舊金山轉機)共花了15小時，回程也花了15小時。二日的行程全部耗在舊金山機場的轉機上。經過了這次的教訓，她發誓不再因小錢而浪費寶貴的時間。
當她在舊金山轉機時，因為航空公司採聯營方式，系統有點偏差。A 航空公司說: 你應該到 B 航空公司詢問，到了 B 公司時， B 公司和她說:你應該到 A 公司詢問。後來確定已無法搭乘預定起飛的航班，只好再等好幾小時的班次。
我一向喜歡搭直飛的航班。曾經有一次為了省錢，結果遇到回程的轉機航班延誤，客服人員說下午才有班次，幸好沒等太久，否則我旅遊心情會大受影響。
我們是無法預測轉機航班是否會嚴重耽誤。若遇到了只能自求多福了!
延伸閱讀:
你覺得在美國常常花冤枉錢嗎?
美國有那幾州沒有實施日光節約時間?
在美國感冒鼻塞可使用antihistamine成分的感冒藥
美國旅館裡的浴室中放有三種不同毛巾,其用途為何?
連老美都困惑的親屬關係英文字彙 : first cousin once removed, first cousin twice removed
前幾個月父母親告訴我說，我之前在台灣的股票經過除權除息之後，可以讓他們多拿到退稅。我已經 4 年多沒有注意台灣的稅法，因而覺得他們的說法很奇怪，也覺得很好奇。
我在台灣沒有所得，但有戶籍，因此可以撫養已退休的父母親來申報台灣綜合所得稅。我和父親討論後，我發覺一個很有趣的現象: 我只要每年在除權除息前多買台灣的股票，隔年父母親領的退稅就越多，這似乎是一個直接孝敬父母親的方法。為何如此說呢?
打開綜合所得稅結算申報書，仔細填一下你想要報稅的內容，假設你可以得到:
綜合所得總額=400,000
全部扣繳稅額及可扣抵稅額= 7,500 (股票經除權除息後會有可扣抵稅額)
綜合所得總額-全部免稅額-全部扣除額=綜合所得淨額 (負數填 0)
(400,000-231,000-35,000=0)
應納淨額-可扣抵稅額=應退還稅額
0-7,500=7,500
也就是說，我只要每年多買一些值得除權除息的股票，就可以將這些股票得來的可扣抵稅額進行加總之後，即可知道隔年父母親可以拿到多少退稅。
當我知道這個原則後，於是就開始購買可扣抵稅額較高的股票，如中鋼，中華電。這對我來說似乎是一個很好的方法。你認為呢?
延伸閱讀:
持美國工作簽證的台灣人是否需向台灣國稅局申報海外所得?
來美國出差，你的海外津貼是台灣公司支付，還是美國公司支付?
