美國有哪些州 GPS 不能安裝在汽車前座擋風玻璃 (Front Windshield)上?

這四年來我發覺買 GPS 放在汽車前座擋風玻璃的人越來越多。如果我問你一個有趣的問題: 美國有哪些州 GPS 是不能安裝在汽車前座擋風玻璃上呢? 如果你在這些州將 GPS 安裝在汽車前座擋風玻璃上而不幸被警察攔下，你將會有罰款! 我只知道二州有明文規定。

在 2009 年之前，加州及明尼蘇達州都有明文規定: GPS 不能安裝在汽車前座擋風玻璃上。加州規定 GPS 可以安裝在汽車儀表板(dashboard)上。

到了 2009 年後，這二州又改變了法令，允許特殊情況下可以放在前座擋風玻璃上。

加州規定 : Vehicle Code Section 26708(a)

1. 駕駛座 5 英吋之內

2. 乘客座 7 英吋之內

明尼蘇達州規定: Section 169.71 - GPS 可以放在前座擋風玻璃的下面

在加州及明尼蘇達州開車的朋友要小心 GPS 的規定。

無論 GPS 是否可以安裝在汽車前座擋風玻璃上，開車小心才是上策!

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2010年被警察開了一張超速罰單(speeding Ticket)

在美國可以失業，但不可以失志

我前一份專案公司的同事最近寫 Email 告訴我說: 他最近被資遣了。說起我這個同事，年紀比我大，人很謙虛及溫和，是個土生土長的加拿大人。

10 年前他拿 TN Visa 入境這家公司上班，在這家公司已經待了 10 年，很多年前早已拿到綠卡。 2010 年因公司財務營收下降，換了 CEO，不少公司員工被資遣及離職，但是他一直都不擔心自己被資遣，因為他早已有心理準備。直到最近他被告知資遣，他因此坦然以對。後來我將他的履歷表寄給我所認識的 Recruiters，都獲得正面及積極的回應。

這一個多月來，他很努力，一直都有面試的機會，而且表現不錯，但他非常重視工作內容。他在這不景氣的時候居然找到四份工作。最後他拒絕了三個公司，接受了他最喜歡的職位。當他遠離了營收不好的公司，加入營收還不錯的的公司，他的心情絕對是快樂的。

在美國失業是很平常的事情，一個人可以失業但不可以失志。這一句話用在他身上非常適合。這幾年我也常常問自己一件事情: 如果我今天在美國失業了，我可以在短期間馬上找到工作嗎?

這件事情也鼓勵大家: 在美國可以失業，但不可以失志。應努力找工作，不要放棄任何可能的希望。

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恭賀 Florida 的林小姐如願找到工作

原來被新蛋科技(Newegg) laid off 也是一種幸福

持移民簽證(EB2)入境者應從哪個海關入境美國?

2010 年我和斯汀通過移民簽證面試前的一些時間，恰巧發生了一件 H1B 的震撼消息，那就是持 H1B 簽證的印度人在 New Jersey 的 Newark 機場被原機遣返印度。理由是當事人並沒有從離工作地點最近的機場直接入境。這也提醒大家一件事: 持 H1B 簽證的人不能隨意從你想要的地方入境。

當我聽到這個消息時，心中突然有一個有趣觀點: 我們住在華盛頓州，當初我是用加州的 PERM 來申請綠卡(EB2) 。移民簽證面試後，我們應該從加州入境還是從華盛頓州入境呢? 於是我將這個問題請教律師，得到下列解答:

1. 移民簽證等於臨時綠卡，可以從 Seattle 入境，但最安全的做法是買一張 Seattle 到 San Jose 的機票。

2. 入境後要去加州的公司報到。

3. 至少要報加州的稅 3 個月。

後來我在英文網站中找尋這個有趣的問題，有人很回答說: 從任何美國海關均可入境。我覺得應該是如此，我的理由如下:

1. 移民簽證等於臨時綠卡，移民簽證者已快成為美國永久居民，當然可以從美國任何一個海關入境。

2. 當初申請移民簽證時，DS 230 的表格已經寫著 USCIS 會將綠卡寄到那一個地址，因此從美國任何一個海關入境只是一種程序，最重要的是你接收綠卡的地址要正確才行。

3. AIT 給我們的信封袋上有我們的個人資料及我們現在住華盛頓州的地址。我們住 Seattle，當然從 Seattle 直接入境最好，我相信海關人員看了我們的個人資料應該會知道。

後來海關人員看到我們信封袋上的個人資料及華盛頓州的地址時，於是詢問我們是否曾經在美國待過? 待過多久? 以前是拿何種簽證? 我們都誠實回答。幸好沒太刁難我們。最後我們順利入境。

若你持移民簽證入境，我是很好奇你是從哪個海關(如舊金山)入境美國? 你為何會選在那裏(如舊金山)入境呢?

若你拿到持移民簽證(EB2)要入境美國，隨時要詢問自己的移民律師才是上策。

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申請綠卡(EB2 PERM) 之移民簽證流程
持移民簽證(Immigrant Visa)入境西雅圖機場之實況轉播

恭喜 Louisiana 的 Kenny 告別 H1B 的生活，準備迎接綠卡生活的來臨

常在我部落格留言的台灣人Kenny，他是 H1B Consultant，在印度公司待了4 年多，最近終於拿到了綠卡。在這裡先恭喜他告別 H1B 的生活，準備迎接綠卡生活的來臨。誰說待在 Consulting Company 會拿不到綠卡呢? 我們 2 個人應該算是 2010-2011 年最好的例子吧。在這裡我分享他的個人經驗讓有興趣的人知道。

4 年多前，他畢業前夕，將履歷表刊登在美國就業網站，後來這家印度公司找上了他，想替他申請 H1B，但他那時不願意從事這行的工作。畢業後，找工作找了一段時間，發覺沒有一家公司願意替他申請 H1B，於是決定加入這家印度公司，從此開始他刺激的 H1B Consultant 生活。

他這四年來曾在德州，華盛頓州，路易西安那州從事軟體業的專案工作。他從當初的不願意， 到現在卻已習慣 H1B Consultant 的工作，我也很佩服他的勇氣。從他身上，我發覺我們有太多的相似處，因此感到親切。

我發覺他印度公司的規模不算小，在全美都有設點，比其他小型的 Consulting Company 好太多了。雖說這家公司的員工常常會抱怨福利不佳，但是和其他公司比起來，這家公司卻免費提供訓練課程，有 Bench Time 的津貼，不會隨便取消員工的 H1B，最重要的就是公司會替員工申請綠卡。我個人覺得已經很不錯了。

在他加入印度公司後的半年左右，因為表現優異，公司主動詢問他是否要申請綠卡? 他當然說好，只不過他等了將近 3.5 年 (EB2) 才正式拿到綠卡。試想一家公司要替員工申請綠卡，通常會在員工進來公司多久後才會申請呢? 有些公司根本不會替員工申請，有些要等 3 年。所以以這家公司的例子來說，我個人覺得已經很不錯了。

在美國工作的台灣人從事 H1B Consultant 究竟有多少呢? 我和他認識的台灣人加起來不會超過 7 個。這也證明了一件事: 因為種種原因，台灣人不喜歡從事這份行業已是不爭的事實。H1B Consultant 仍然是印度人的天下。

恭喜 Kenny 正式告別 H1B 的生活，準備迎接綠卡生活的來臨。

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H1B 簽證: 先求有再求好

H1B 雇員 Bench Time 之薪資問題

印度的 Consulting Company (ICC) 真的是洪水猛獸?

將 H1B 放在 Consulting Company 就一定安全嗎?

累積自己工作領域的英文專業術語

我記得以前斯汀最喜歡和我說: 我日常生活的英語口語能力不太行，但是這幾年每次遇到英文面試時，她在旁邊看到我居然能滔滔不絕的回答英文面試的問題，覺得很不可思議。我和她說: 日常生活的英語口語能力不行沒關係，只要我聽得懂對方的問題，我就一定可以回答得出來。每個人都有他自己的一套工作哲學，我的工作哲學很簡單: 累積自己工作領域的英文專業術語才是重點。每天開會時，只要抓住他們說的英文專業術語就已經事半功倍。

這幾年的 Consultant 工作當中，我發覺一個殘酷的現象: Consultants 不論到那一間美國公司上班，第一星期是關鍵。只要第一星期表現不好或種種原因，老闆不滿意你的表現，就會直接叫你走人。有鑑於此，我的興趣就是時時刻刻的累積自己軟體業的英文專業術語。在我待過的專案公司的經驗中，我發覺有些公司的英文術語根本是大同小異，只不過有些術語表達方式不同。累積自己工作領域的英文專業術語對自己工作幫助很大。

我相信每個行業都有其專業術語，在美國找工作時，你除了要應付面試時所會用到的日常英文外，你曾經遇過面試時，面試者很習慣的用該領域的英文縮寫來問你一些問題，但是你卻不知道他在說什麼嗎?

若是如此，你應該好好累積自己工作領域的英文專業術語才是上策吧。

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你覺得在美國工作容易嗎?
美國軟體工作-加強英文簡報
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你覺得在美國工作辛苦還是在台灣工作辛苦?
持 H1B 工作簽證的華人要比別人工作更加努力

India Combo 的 Naan 真是好吃

記得 2008 年為一家軟體公司 (Kent, WA) 從事專案時，我們的老美同事及印度同事中午都會帶大家去不同餐廳用餐。那時他們說要到一家印度餐廳 India Combo 用餐時，我那時並不覺得有何稀奇。

India Combo 的客人都是以老美居多。中午用 Buffet 的方式 $7.95 +Tax 讓大家吃到飽。

第一次吃到 India Combo 的 Naan 時，發覺又燙又好吃。老闆堅持當客人要 Naan 時，才會去廚房當場做，確保新鮮品質。這點是我非常喜歡的，因為冷了就不好吃了。我後來介紹給斯汀及其老闆，他們也覺得這家的 Naan 真是好吃。

個人及同事評價:

目前為止，我在西雅圖地區吃過的印度餐廳中，以這家 Naan 做得最好。

連老美同事及印度同事都非常稱讚這家的 Naan。因為當場現做，真的很棒。

有興趣的人可前往品嘗。地址如下：

24023 104 th AVE SE. Kent, WA 98031

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西雅圖餐館颳起一陣川菜風-過橋園 (Spiced， Bellevue， WA)

介紹一家好吃的日本Sushi 店-波特蘭的 Saburo's ( Portland，OR)

在美國開車加油，你會加哪一種汽油(87,89,91,92 Octane)?

在美國西岸，一般加油站都是提供 87，89，92 Octane 的汽油。西雅圖的 Costco 加油站只提供 87 及 91 的汽油。當 然 87 最便宜。

如果我問你:請問你在美國開車加油，你會加哪一種汽油呢? 大多的華人朋友都會和我說: 87。主要是因為油價的關係。除非你的車子太高級，那就另當別論。

在美國生活的這一段時間，也因為油價的關係，我幾乎很少加 91 或 92 的汽油。我們家二台車 Honda Accord 及 Honda CRV 都已習慣加 87 的汽油，因為油價較便宜。

有一次和斯汀前往西華盛頓州旅遊，我不小心誤加了 89 的油，但是過了 5 分鐘後感覺 Honda CRV 跑起來非常順，馬力比之前加 87 的汽油要好太多了。後來我將二台車做個實驗:

1. 我 Honda Accord 這 5 年來都是加 87 汽油，現在做個實驗，我將它改為 89 汽油，沒想到馬力比之前加 87 的汽油要好太多了。

2. 由於 Costco 91 汽油和一般加油站的 89 汽油價格差不多， 於是我將二台車加 91 汽油做個實驗，沒想到馬力比之前加 87 的汽油要好太多了。

我心中於是想著下列的問題:

1. 雖然 10 gallons 的 87 汽油比 10 gallons 91 的汽油少了 2 元，但 87 汽油使我汽車馬力變得不足，是否意謂著 87 汽油的消耗力會較 91 汽油消耗力快呢?

2. 如果上述 1 成立的話，雖然 91 的汽油較貴，但卻讓車子馬力變得更順，那是否意謂著我應該要常加 91 呢?

如果你的愛車很久沒加 89，91 或 92，有空不妨試試看愛車加了 89，91 或 92 是否會讓你的馬力變得更順?

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為何華人都說 ARCO 的汽油品質差?

你的愛車多久沒使用過Fuel Injector Cleaner?

如何利用美國工作及旅遊生活經驗分享部落格?

善用 Costco 現金卡(Cash Card) 及過期的會員卡卡號前往 Costco 加油

若被撫養人(Dependent)是 Qualifying Relative，沒有年齡的限制

最近看到一位華人會計師的部落格文章中寫到: 只要報被撫養人(Dependent)，就需要有年齡的限制 (24歲以下) 。他的論點似乎和我唸過的稅法書有點不同。

其他不少人也留言說: Qualifying Relative 根本不需有年齡的限制，但是這位會計師仍然堅稱他是對的，還說 IRS 有錯。真是讓我覺得驚訝。

這使我想起我以前寫過的一篇部落格文章美國報稅書讀後心得(三) ，文中提到: 只要符合被撫養人(Dependent) 的條件而且雙方關係並沒有違反該州法律的規定時，就可以一起共同報稅。

符合被撫養人的基本原則有那些:

1. 被撫養人年收入低於 $3,650 (2010 年為 3,650; 每年金額不同)

2. 撫養人支付被撫養人 50% 的所有費用(三餐，學費，交通費..)

3. 撫養人及被撫養人共同住在同一地方

4. 被撫養人需要是美國居民身分

被撫養人分為二種，一種為 Qualifying Child，另一種為 Qualifying Relative。上述的基本原則適用於 Qualifying Relative。若是 Qualifying Child，會有年齡上的限制。

看看 IRS 的網站 關於 Qualifying Relative 的條件:

1. 不能是 Qualifying Child

2. 撫養人及被撫養人整年需共同住在同一地方(Member of household) 或撫養人及被撫養人具有親屬關係(被撫養人不需要和撫養人居住在一起)

3. 被撫養人年收入低於 $3,650 (2010年為 3,650 ; 每年金額不同)

4. 撫養人支付被撫養人 50% 的所有費用(三餐，學費，交通費..)

5. 對 Qualifying Relative 來說，沒有年齡的限制。

稅法書和 IRS 網站其實寫的都是大同小異。英文網路上很多人最常問的問題就是: 未婚男女朋友住在一起是否可以一起共同報稅? 答案其實很簡單:

1. 是否符合被撫養人的基本原則? 答案是上述 IRS 第二條件。

2. 雙方關係是否有違反該州法律的規定? 答案是不一定。有些州法律規定說: 未婚男女朋友住在一起不能一起報稅，那你們就不能一起報稅。同性戀者是否可以一起報稅也是一樣的道理。而且也沒有任何年齡上的限制。

IRS 網站已經說明 Qualifying Relative 沒有年齡上的限制，那這位會計師說 IRS 有錯。那 IRS 真的有錯嗎?

軟體的專案流程需經過三個環境 (Test, Stage, Production) 才能上線。有些公司會用四個環境才能上線。網站內容牽涉到納稅人的報稅規則，不容許有錯。網站內容還需經過 IRS 很多內部人員看過而且認可後才能正式上線。況且稅法書和 IRS 網站內容一致: Qualifying Relative 根本沒有年齡上的限制。

也許這位會計師本身的堅持是對的，但是當我看了 IRS 網站及稅法書的內容時，我還會相信 Qualifying Relative 有年齡上的限制嗎?

既然 IRS 網站如此陳述，那何必再堅持自己的論點是對的呢? 因為對年齡限制的堅持，我相信他已經替客戶少拿很多退稅回來了。你認為呢?

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美國報稅書讀後心得(三)

在美國生活要有獨立判斷的能力

如何利用美國工作及旅遊生活經驗分享部落格?

3 年多的部落格生活已累積我不少的經驗及回憶。若這個部落格對一些人有點幫助的話，乃是我最樂意見到的。

如何利用本部落格呢? 你只要在 [本部落格搜尋中] 打上你想要找的資料(中英文皆可)，如 H1B ，罰單，移民簽證，報稅，履歷表等，Blogger 就會出現本部落格相關的文章內容。

如果你找不到你想要的資料，而我又知道但還沒寫過的內容，請你留言。有空我會利用時間寫下這方面的資料。

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2011 年的願望之一: 成立自己的公司

這四年多的 H1B Consultant 生活中，有些老美 Consultant 會問我說: 想不想有自己的事業? 想不想當自己的主人? 我那時是 H1B ，當然不能想這個問題，只能從中觀察。這幾年的觀察中，讓我知道原來美國的 Consultant 市場非常大。

我相信很多華人朋友都會覺得自己的薪資很低。常抱怨自己對公司有卓越的貢獻，但卻只換來低工資的報酬。然而在 Consultant 的市場中，只要你有膽量，本事夠，你就可以和 Recruiters 討價還價，去試探你自己心目中的合理薪資，看看你在這個市場中到底值多少薪資? 若他們願意而且又能夠支付你心目中合理薪資，你是不是會很高興呢? 這就是為何我喜歡當 Consultant 的原因之一。

自從去年拿到綠卡之後，我的願望之一就是脫離印度公司，成立一家自己的公司，自己當自己的主人，和現有對方的公司進行公司和公司的合作，也就是拿 1099。不需要再讓印度公司繼續抽佣金。

我的專案情況是: End Client 付薪資給 B 公司，B 公司付薪資給印度公司，印度公司再付薪資給我。我的想法就是: 我一定要說服 B 公司直接和我自己成立的新公司合作(CTC)。你也許會問為何不讓 End Client 直接付薪資給我呢? 答案是不行。因為所有 Consultants 要進去 End Client 工作， 都需經過這家 End Client 認可的公司才行 。除非我以後的公司能變成他們認可的公司那才可以，所以我未來繼續往這個目標邁進吧。

一月初，我和斯汀開始研究成立公司的可能性，並且開始思考在現有的軟體專案下，如何說服 B 公司和我的公司合作呢? 我想到 3 個問題，如下:

1. 我直接和 End Client 的經理說我不要待在 B 公司，我想找另一家 C 公司，然後再為 End Client 工作?

Ans: 這個是最壞的情況下才能使用， 一切等到和 B 公司談過之後再說。

2. 直接變成 B 公司的 W2 員工。

Ans: 可行，但時薪變少，福利變好，我不喜歡。

3. B 公司直接和我進行 CTC。 那是否 B 公司和印度公司有任何的契約限制呢?

Ans: 他們的契約就是: B 公司不能直接雇用我。若我的新公司和 B 公司進行 CTC，這樣對 B 公司根本絲毫無任何損失。因為他們認為既然時薪一樣，和我的公司合作和印度公司合作其實沒有任何的差別，只不過需和我的公司簽一份契約即可。若是上述 1 狀況發生，他們也會損失。

我和 B 公司 HR 討論完畢後，馬上請斯汀幫忙。斯汀只花了 3 天時間就成立一家公司，費用不到 USD 300 ，真是有效率。於是我再利用時間攜帶新公司的文件和 B 公司進行簽約動作。

成立公司之後，每天去上班，我都會感覺這是自己的事業，工作會比以前認真多了。

成立公司後，這段時間內，我有空就開始研究這方面的稅務資料。稅的問題其實也沒有我想像中的困難，但是自己要學習的東西很多，如下:

1. 如何和一些公司保持良好的關係?

2. 如何自己處理稅務問題?

3. 如何自己發自己薪資?

4. 如何減少自僱稅(Self-employment tax)?

5. 如何每季(Quarter)向 IRS 報預估所得稅?

6. 如何善用 Home Office 來抵公司的費用?

7. 如何將個人的資產變成公司的資產以達折舊效果?

8. 如何善用 Temporary Work Assignment 的方法報公司費用?

9. 如何自己給自己 Defined Benefit (如 IRA， HSA，401K)?

10.如何讓自己的公司變得更好?

當公司還是小規模時，我還可以利用時間研究稅務問題，這樣以後和 CPA 討論時才能知道哪個 CPA 較好?

沒想到我和斯汀已經實現我們 2011 年的願望之一，那就是成立自己的公司。我相信我以後應該不會輕言放棄這個市場才對。

接下來就是繼續實現我們的第 2 願望。

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三年沒有名片的 IT Consultant 生活

用 Consultant 尋找正職員工職位是一個不錯的方法