8/5 參觀星巴克 (Starbucks) 的總公司!

8/5 下午開車去參觀星巴克 (Starbucks) 的總公司!原來在1st Ave上, 離Pioneer Square 很近!

在外面星巴克的總公司可以停車,不用怕找停車位!

進去裡面發覺星巴克在八樓,於是坐電梯上去!

剛開始以為星巴克會和Amazon 一樣和別人共用大樓!抵達樓上後有一位黑人接待員向我問好!我和他哈拉,才知這幾棟大樓都是星巴克的! 於是他很好心的和我說, 星期一到星期五你要參觀總公司的話, 你可以打電話過來預約, 就可以安排 tour. 只可惜白天要上班!

後來他帶我至三樓參觀,當然辦公室上鎖,但是也看見牆壁上有很多星巴克大樓的歷史!很有趣!下次有空的人可去參觀看看!

Amazon 全球總部所在地

今天傍晚時 , 去了家中附近的12th St S Ave, Seattle , WA. 這裡就是鼎鼎大名的 Amazon.com 全球總部所在地 !

這座建族物看起來很單調 , 覺得 Amazon.com 真的是很低調 , 全球總部所在地居然和醫院共用, 有沒有覺得很失望吧!

走進去仔細一看 , 大門有寫 Amazon.com ! 終於不虛此行了 !

從 Amazon.com 的 12th 可以看到西雅圖的景色! 在這裡散步著, 看夕陽, 覺得很舒服!

7/28 在微軟總公司餐廳居然遇到台灣 3 位立法委員

7/28/07 中午吃飯後, 利用時間去公司附近拍照! 準備請斯汀回台灣時拿給我父母親看!
沒想到在餐廳遇到一位女士,感覺很眼熟, 於是問她是不是蕭美琴! 她點點頭, 人也不錯, 還和我握手!

後來才知有台灣的三位立法委員( 蕭美琴,朱鳳芝,劉寬平)及隨從前來參觀!真是巧啊!
朱委員也和我寒喧! 我和她說前一陣子在udn.com有提到你們要來參觀微軟總公司!沒想到居然在這裡遇見你!

他們在另外一棟大樓的訓練中心上課!於是和他們拍照!
在台灣都遇不到熟人, 美國又那麼大,只能說是巧合!

請慎選美國汽車保險公司-經驗分享(3)

7 月中終於收到了租車費 $406.61。 當初付 500 多元租車費， 扣掉車子保險費， 也差不多了。如今拿得回來我已經很高興了。我當初的堅持是對的。

在美國若你沒錯，就固守原則，不要無理取鬧，一定會有合理結局。

延伸閱讀:
請慎選美國汽車保險公司-經驗分享(1)

請慎選美國汽車保險公司-經驗分享(2)

連老美都困惑的親屬關係英文字彙 : first cousin once removed, first cousin twice removed

最近在一次偶然場合中, 我發覺一個連老美都困惑的親屬關係英文字彙! 學英文已有多年歷史,這一次我是連聽都沒聽過!如果你有聽過又解釋得出來, 我很佩服你!

記得以前台灣的英文老師說: 表兄弟, 不論近親遠親, 一律說 cousin. 但是現在我會反問他們: 你知道何謂

First cousin, first cousin once removed, first cousin twice removed….

Second cousin, second cousin once removed, second cousin twice removed….

查看維基百科, 剛開始覺得似懂非懂,後來花了一些時間終於弄懂了! Removed 的意義是 generation

1. 只要是擁有相同的 Grandparents, 就稱作 first cousin! 所以

你稱呼你堂兄弟, 表兄弟: first cousin

你稱呼你堂兄弟, 表兄弟的兒女: first cousin once removed

你稱呼你堂兄弟, 表兄弟的兒女的兒女: first cousin twice removed

2. 只要是擁有相同的 Great- Grandparents, 就稱作second cousin!所以

你稱呼你表叔的兒女: second cousin

你稱呼你表叔的兒女的兒女: second cousin once removed

你稱呼你表叔的兒女的兒女的兒女: second cousin twice removed

以此類推!

3. 你兄姐的兒女不是 first cousin once removed 喲! 不要搞混了!

你懂了嗎! 下次你可以大膽去考老美或你的英文老師了! 我相信 99% 是會困惑的! 和大家分享!

和微軟面試成功

在聖地牙哥的project 快結束時,請recruiter 幫我另找project ! 結果她安排我和美國微軟電話面試! 這一年已有三次和微軟的不同team面試!均失敗! 這次看會不會成功! 盡力而為吧! 我第一次看到job descriptions 時,覺得很驚訝! 微軟要找具備這樣的人應該很好找吧, 會不會是經理太挑!所以順其自然!

Job Responsibilities would include:
- Creating test cases
- Running test automation
- Verifying test runs
- Debugging issues and creating new test case automation

Skill set would Skill set would include:
- Experienced test engineer
- Competence in the Microsoft Development Environment
- Programming skills in C# and .Net
- Experience with WTT a plus

5/18 進行電話面試! 共有三位, 時間90 分鐘!一人30 分鐘!整個過程下來,我覺得他們在考我反應及一些細節! 這是我的braindumps.

第一位問我:

1. Please introduce yourself first.
2. What’s your big challenge in your every project?
3. Tell me what your current project is all about!
4. If you want to test Mug, how do you test it?
5. After you install SQL server, how do you verify it installs successfully?
6. Do you have any questions?

第二位問我:

1. What’s your project now?
2. Please tell me: what’s the interesting bug you find in your project?
3. Do you know C# and test automation?
4. Did you write test case scenario before?
5. Do you have any questions?


第三位問我(my supervisor)

1. Do you know NUnit? How does it work?
2. Please tell me your technical background.
3. Did you install SQL server before?
4. Do you know XML?
5. If you have the log file, how to verify the file is correct?
6. If yesterday’s build tested fine, why today’s build doesn’t test fine?
7. Do you know WTT?
8. Please tell me your 4 advantages and 4 disadvantages!
9. Do you have any questions?


我supervisor 問完我之後,我心已有底,應該會過! 他們主要看我機智及反應, 而且沒有所謂標準答案! 也問我一些個人實際工作的問題!

5/19 接到恭喜我的信! 我當了美國微軟總公司的 contractor, 也一雪我去年到現在三次面試失敗之恥! 其實微軟有一個最大的優點就是: 你不適合這個 team, 會將 resume 丟給其他team 的 manager 看! 所以各位繼續努力吧!

請慎選美國汽車保險公司-經驗分享(2)

4/30 終於收到Farmers 寄來的信，裡面附一張 USD 850 的支票，還和我說他們盡力了，真是爛啦。

這又不是我的錯，憑什麼扣我 USD 150 及租車費。後來我的直覺反應就是: 不要放棄，準備寫一封信給 Farmers CEO 及 claim 部門負責我案子的人 Grace，說明我的 claim 過程。如果 CEO 收到我信後不理的話，那我覺得這個 CEO 也不稱職。並沒將 customer service 做好，也會對 Farmers 感到徹底失望。

我請西雅圖美美的斯汀幫我 Google CEO 的姓名，住址，電話。於是我將英文信寫完後，請斯汀幫我看看語氣是否強硬。她說有點軟，於是幫我改部分內容。修改完後，我再做最後的修改。 後來我先傳真及 email 給 Grace， 看她反應如何，等了一星期沒反應， 表示這位 Grace 真的不好。真爛。

於是我寫信寄給 CEO，果然他真是一個稱職的 CEO，馬上將案子轉給屬下，屬下打電話給我， 我那時正在開會。他有留言給我，口氣真是好客氣。說他會馬上處理我的租車費及 deductible 費用。我只能說屬下無能，要讓這位稱職的 CEO 煩心，真是爛啦。

後來真的陸陸續續有人積極和我連絡，我剩下USD 150 終於拿到了。現在只剩下租車費，所以繼續等了。

在美國若你沒錯，就不要放棄，盡量 speak up。這是一個好的經驗。

延伸閱讀:

請慎選美國汽車保險公司-經驗分享(1)
請慎選美國汽車保險公司-經驗分享(3)

請慎選美國汽車保險公司-經驗分享(1)

2007 年三月初時，開車時，我的車子被別人撞到後面的 bumper，後車廂有點變形，於是下車後，二人互相交換保險資料。我忘了找警察做 Report。但也沒關係啦。後來打電話給我的 Farmers 的 agent，是個老美，我感覺她什麼都不懂，好像也不會處理事情。後來打電話和 1-800 的服務人員說完情況後，我和他說我要到我住的附近的 body shop 修理車，他說他們會派 adjuster 過來估價 。 那位 adjuster居然住北加州。 也延誤我 2 天，讓我覺得心情不爽。

後來終於住 San Diego 的 adjuster 打電話給我，和我約時間一同前往 body shop。他職業就是專門估車子的修理價格。他從事這行很久了，連 body shop 的員工都認識他。真是有趣。看他用粉筆劃我的後車廂， 再用 digital camera 拍照，最後再用 Notebook估價。真是專業。

後來估價結果我修車要 USD 2,194。 他們和我說， 我要先付 deductible USD 1,000 ，我保險居然沒包含租車， 我每半年交 USD 600 多元的保費， 現在我終於看清楚真面目了。他們和我說 :因為不是我的錯， deductible和租車費可以向對方要的回來。 因為我第一次遇到此狀況， 所以就認為是如此。

剛好旁邊就是 Enterprise 租車公司，和他們租了 7 天車。後來車修好後，共修理費 USD 4,300。 我付 USD 1,000 deductible，加上租車費，共先支付 USD 1,500 多元。我後來將收據明細傳真給 Farmers， 讓 Farmers 向對方保險公司要錢， 最後再退還給我。 但是之前 Farmers 居然還跟我說: there is no guarantee。 真是讓我心情不爽。 至於要等多久，未可知也。

三月份底 Farmers 保險到期， 我將汽車保險轉到 Esurance，比 Farmers 便宜。 誰知我運氣不好，四月初時，我開車去上班，車子停在紅燈前面，後面車子開的太快，來不及煞車，撞上我後面。 真是倒楣。 但是危機就是轉機，正好可以比較 Farmers 和 Esurance 的處理方式。

我打電話和 claim 部門說我車禍發生經過，幾分鐘後他們將我案子轉給一個服務人員，她一直打電話和我連絡，我都沒接到電話。害我不好意思。後來聯絡到我後， 和我確認一些事情， 之後就寄 email 給我，讓我知道如何處理事情，以及如何去 body shop 估價。我完全聽從其指示即可。

她和我說: 只要修理費高於我 deductible， 他們公司全權負責。我不需付任何錢， 若是修理費低於我 deductible，我需要和對方保險公司State Farm連絡，State Farm會處理一切。 我打電話去 State Farm， 一位先生說由我們負責，你不用付任何錢。

我和他說: 我需要租車，他說沒問題，我們包含一切。 只不過租車時，油錢和租車的保費我需自付。 我覺得很合理。後來去上次那個 body shop 和 Enterprise 租車公司，發覺 Esurance 和 State farm 所言屬實。我只要付油錢和租車的保費。修理費完全不用付。

沒發生車禍之前，覺得每個保險公司都是一樣的，發生之後才知道我保的 Farmers 真是爛， 又貴又沒效率，又要叫我先付 deducible ，又要傳真。第三大保險公司 Farmers 也不過如此。終於看清楚真面目。

奉勸各位請慎選美國汽車保險公司。這是我的經驗，和大家分享。

延伸閱讀:

請慎選美國汽車保險公司-經驗分享(2)

請慎選美國汽車保險公司-經驗分享(3)

你在美國有汽車全險,在租車時會加買租車保險嗎?

從密西根州前往聖地牙哥工作:下雪開車驚險記

在聖地牙哥已經一個多月了， 整理一下自己的心得， 和大家分享。

Michigan, Indiana Illinois, Iowa, Missouri, Kansas, Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California  共計11州，2600 miles, at least 45 hours of driving

1/12 (Day 1) : Flint, MI to Des Monies, IA (中途經過  Chicago, IL)

1/13 (Day 2) : Des Monies, IA to Goodland, KS (中途經過  Kansans City, KS)

1/14 (Day 3) : Goodland, KS to Green River, UT (中途經過  Denver, CO)

1/15 (Day 4) : Green River, UT to Aliso Viejo, CA (中途經過  Las Vegas)

1/16 (Day 5) : Aliso Viejo, CA to San Diego (Carlsbad), CA

1/11  已經準備好地圖，準備1/12 整裝待發前往西雅圖。 共計要經過  Michigan, Indiana, Illinois , Wisconsin, South Dakota, Wyoming, Montana,  Idaho, Washington (9州)。  需開  2,300 多miles。

下午5:20  去作  oil change， 結果誰知  recruiter 一通電話進來，說我前二次電話面試過了，叫我  1/17 去報到。地點是聖地牙哥  Carlsbad。 時間真是挑的真好啊。 這次是我有史以來花最少時間找  Project。 也趕緊和我   H1B  雇主說我準備前往聖地牙哥，他說聖地牙哥是一個很好的地方。

晚上一位我在  Flint  唯一認識的台灣女性朋友得知我找到  new project ，又要離開  Michigan，她其實有點落寞感。她是想留在   Michigan ， 又想到老美公司上班，又沒   H1B 工作簽證。 我勸她在沒有  H1B  情況下不要挑公司。 真希望她能聽進去我的廢話。晚上她請我吃飯， 聊聊事情， 只希望以後有緣再見面了。

晚上重新計畫該如何往加州走。共計會經過密西根州， 印地安納州，  伊利諾州， 愛荷華州， 內布拉斯加州， 科羅拉多州， 猶他州，亞利桑那州， 內華達州， 加州 (共10州)。 跟上次路線不一樣。

1/12  早上  7:30 出發， 下點小雨， 一路上單調。 前往伊利諾州時我時間從  Eastern time 變成  Central time，少了一小時。 突然下起大雨，害我視線變差，只好繼續行駛。後來Recruiter 又打電話進來， 問我出發了嗎。 我說正前往愛荷華州路上， 他和我說每件事情都已弄好， 只等我的到來。晚上夜宿愛荷華州首府  Des Monies  (第一個S 不發音) 。

晚上和西雅圖美美的瑜瑜聊天， 才發覺科羅拉多州 Denver   積雪未退， 雪到膝蓋。整個城市遭殃。 後來逼得我需改變路線。 所以決定往南走，所以路線變成 密西根州， 印地安納州，伊利諾州，愛荷華州， 密蘇里州，肯薩斯州，奧克拉瑪州，德州，新墨西哥州， 亞利桑那州， 加州(共11州)。 比原先路線多了100 miles 。 我為何那麼倒楣啊。

1/13   早上從愛荷華州首府  Des Monies出發， 前往密蘇里州  Kansas city， 後來過了  Kansas City 後， 又見一個  Kansas City  在肯薩斯州內， 原來2城市相鄰在旁邊。 真是稀奇。  

我姐以前的學校  University of Kansas 就在附近。 當地人稱作  KU。 密西根州當地人說  University of Michigan   為  U of M. 加州當地人說   University of California為  UC. 所以  KU  說法真是好玩。 

後來一路上開始下起霜 ，肯薩斯州此時外面已經是攝氏零下7度。 我車子後面二玻璃已結冰。駕駛座前面玻璃外面也結冰。想用噴水設備，再用雨刷刷，答案是不行。 因為噴水孔結冰了。噴水設備失靈，只用雨刷刷根本刷不掉。 Defroster 也沒有用。只能每次休息時， 再找加油站刷冰了。 真是濫啊。我為何那麼倒楣。

後來一路上的高速公路只有二線道，但是左線道已有霜慢慢溶化成冰，很多車不敢走，怕打滑。所以只好乖乖在右線道慢慢行駛。速度很慢。 一輛車很慢擋住後面的人。但沒辦法。後來終於有幾輛車走左線道，順利通過。我怕晚上無法抵達  Oklahoma City，所以也嘗試超車。成功。後來過了30 分鐘後，在一個橋準備轉彎時，路上很滑，我車子終於打滑了。

時速那時  60 MPH. 踩煞車時，發覺人重心往前，幸好前後面沒車，但車子我無法控制，此時時速降到  10 MPH，車子慢慢穩住後，我於是往右線道慢慢開。右線道已經有人將車停下來了。 我終於體驗到打滑的經驗，真是可怕。一路上真是驚心膽跳。

後來西雅圖美美的斯汀和我說  Oklahoma 現在雪很大，警戒已發出，地面很滑。不建議走。於是我開了2  小時後，去加油站問人，他和我說密蘇里州，肯薩斯州，奧克拉瑪州現在都在下雪中。情況很差。建議我走I-70W  往科羅拉多州  Denver 走比較好，因為這一段高速公路狀況很好。 此時我真的是見機行事，也逼得我需改變路線。 所以路線變成

密西根州，印地安納州，伊利諾州，愛荷華州， 密蘇里州，肯薩斯州， 猶他州，亞利桑那州， 內華達州， 加州(共10州)。我已經第四次改行程。希望這次是最後一次。

I-70W一路上狀況很好。 但是高速公路二邊草地都是雪。真是漂亮。 有幾隻小鹿在草地上跑，真是有趣。 後來開往肯薩斯州最西邊一城市  Goodland， 此時我時間已從  Central time 變成  Mountain Time. 5點變4點。 發覺此城市路二邊全部推滿了雪。後來問人才知二星期前下了 2  天大雪， 路面上的雪已到膝蓋附近。現在才恢復正常。真是恐怖。 晚上在Goodland休息。

1/14 早上  7:20 分出發，前往科羅拉多州  Denver 方向走。一進去科羅拉多州時，剛開始覺得  I-70  公路狀況還不錯，但是過了 20 分鐘後，只發覺只剩下我一人在公路開。有白雪陪伴，真是不錯。 

開了2小時後，看到不少車行駛中， 我開始有打滑現象發生。真是恐怖。後來地面上已有積雪現象發生。 左線道已不能走， 終於看到鏟雪車出動， 雪的碎片飛向我玻璃，加上前面大卡車和鏟雪車並排，導致我視線真的完全看不到前面車子。真是慘啊。後來變好後， 一路上在驚濤駭浪中度過。

進了  Denver 後發覺  I-70  公路狀況很好，但是後來越過山谷中，白雪已呈背光型態，我眼睛很刺眼，加上我車子後面二玻璃已結冰。駕駛座前面玻璃外面也結冰。真的很難過。此時駕駛座前面玻璃外面已完全擋住我視線，我只好將車子停到有白雪的路肩上，待其他車子過後，趕緊將水灑一灑玻璃，再用雨刷刷， 至少可撐  20 分鐘。

我總共在高速公路上停了2次。真是可憐啊。 外面已經是華式7度(攝氏-13 度)，幸好沒風。不然我會凍死。後來車子情況好多時，只好走走停停，常去加油站擦玻璃。

一路上車子很多， 科羅拉多州的山谷真是多啊。我開過一山接著一山，到處充滿著痛苦與刺激。 我原先預計要在猶他州的  Richfield   過夜，西雅圖美美的斯汀說不可能抵達。行程已  Delay. 建議我在猶他州   Green River 過夜。 我只要輪胎一有問題，我都覺得是打滑。我已經患了打滑症了。

我離開科羅拉多州，進入猶他州後，一路上時速80-90 miles， 真是爽啊。 今天真是累啊。 

後來新聞有報導:

這一道夾雜冰雨、冰雹及冰雪的風暴從上週五開始肆虐美國中部，導致「奧克拉荷馬」及「密蘇里州」20多萬戶斷電，交通意外頻傳，美國總統「布希」已經宣佈提供聯邦救援，協助「奧克拉荷馬」，另外，「密蘇里州」也進入緊急狀態，並動員三百多名國民兵協助清理道路冰雪及救災。

我只能說我逃過一劫。

1/15 早上  6:45  分出發 ，前往加州   Aliso Viejo   方向走 (我同學哥的家)。 一路上都是山紅的山谷， 更顯示猶他州的特色。 突然看見6年前曾經去過錫安公園，布萊斯峽谷，包偉湖的標誌。勾起我的回憶。

一路上車子好開多了。總覺得和幾天的開車成天攘之別。一路上山谷很多， 而且有特色。 有山紅。灰色。泥土色…。過了猶他州後，開始進入亞利桑那州。 大約開了  20 分鐘，即進入內華達州 。 Las Vegas   就快要到了，車子變多。只可惜沒時間進入逛逛。後來發覺油價為何那麼高，居然 1 gallon $ 3.0。 和密西根油價 1.98 差太多了吧。

後來進入加州後， 天氣真的太暖和了。我大聲叫: 重返加州真好。

後來在  I-15 S， 60  號公路那裡塞了將近一小時。我已經很累了，頭腦有點暈。都是靠意志力支撐著。不然會撞到前面的車子。後來進入I-91 W ， 因為太累了。我時速只有  50-60 miles。其他車子都開  80-90 miles， 好像我阻礙交通似的。 突然覺得加州人開車那麼快，那種感覺又回來了。後來抵達 Irvine ， 和我同學哥及他老婆一起吃韓國豆腐堡。 真是好久沒吃了。他老婆懷孕了，真是高興。

這四天之旅又充滿了驚奇，痛苦及刺激。