美國工作及旅遊生活經驗分享

2014年3月10日星期一

2013年公司(LLC) 沒營收，還是決定寄稅表1065 給 IRS

之前在部落格提起的: 成立公司的目的在使 Consultants 生活更為便利，也是降低自雇稅的方法，同時也是 Consultants 找工作時進可攻退可守的策略。因此每年 3-4 月份的報稅季節，必須向 IRS 遞交二份稅表: 公司及個人。

每年三月份，花個 39.99 + Tax 買個 Business 1065 報稅軟體，然後向 IRS 遞交稅表 8453-PE , 1065， Schedule K-1 (2 張) 。然後再將二份 Schedule K-1 放入夫妻個人所得申報中。一切都是 E-file 進行。

2013 年我完全拿W-2 ，老婆大人拿 W-2 及一張自雇人士的 Form 1099-MISC。原來是她們公司的 CPA 搞錯了。CPA 應該要開給公司 Form 1099-MISC，而不是開給老婆大人 Form 1099-MISC。這也沒關係，是個小問題，我也懶得管了。就當作公司 2013 年沒有任何收入，也沒有任何費用，也不用繳華盛頓州的 Business & Occupation Tax，簡單明瞭。

有人在網路上分享說: 若是 LLC 沒有任何收入及支出，不需要向 IRS 遞交稅表 1065 。我個人是秉持著懷疑的態度。因為朋友的 LLC 去年沒營運，她沒向 IRS 遞交稅表 1120，結果 IRS 打電話給她說: 即使你公司沒營運，還是依規定要報。

於是她找 CPA，結果花了 100 美元，只為了遞交沒有收入的公司稅表給 IRS。我覺得這個錢花的真是不值得。最後她嫌麻煩，把公司給關閉了。

有鑑於此，2013 年公司沒營收，我還是決定郵寄稅表 1065 給 IRS，不打算買 Business 1065 報稅軟體，作 E-file ，因為漲價了(44.99 +Tax) 。反正稅表 1065 是一種 Information Return，以知會 IRS 為目標。

只要參考 2012 年的公司報稅資料，然後上網下載 2013 年相關表格，然後該填的部分就填 0，全部列印出來，再郵寄給 IRS 即可。簡單明瞭，也省了 50 美元。何樂而不為呢?

接下來就是 4/15 前，再報個人所得稅。

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給想成立公司的人一些參考書籍

2011 年的願望之一: 成立自己的公司
Consultants 的三項薪資選擇方式: W2-CTC-1099

2014年3月6日星期四

Integral 這個字到底要如何發音?

這家公司有一個重要的專案委外給一家廠商。廠商名稱為 Integral。記得二年前和這家廠商的 Developers 一起共事時，我對 Integral 的發音是重音落在第二音節 [Integral]。

有一天老美的女性主管發成重音落在第一音節 [Integral]。我心想難道是我發錯音了嗎? 後來一位老美的同事也發成第二音節[Integral]。原來有一半的老美同事發第一音節，另一半的老美同事發第二音節。這個簡單的字並沒有統一的唸法。

過了半年，來了一位老美的 Scrum Master，他發成第二音節。有一天，他笑一笑，也忍不住問廠商說: 你們 Integral 到底要如何發音? 每個人都好奇的看著他。我心中也笑一笑。我們這位老美同事也未免太可愛了吧。

結果廠商回答說: 這個字發音取決於你來自哪裡? 如果你來自的州是東岸 (Scrum Master 來自 New Hampshire)，那就發 [Integral]。如果你來自中西部的一些州 (女性主管來自Montana)，那就發 [Integral]。隨你高興。他的巧妙回答根本不會得罪任何一人。

這件事使我想起華碩 ASUS 把發音從第二音節 (阿速司) 變成第一音節(A 速司) 。台灣人對 ASUS 的發音是第二音節或第一音節可能不感任何興趣吧。

Integral 這個字你會如何發音呢?

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老美會把聖誕節寫成 X'mas 嗎?

英語應如何說 2010 年，居然困擾很多人?

連老美都不知如何回答的問題-英文簽名全都是小寫(lowercase signature)

2014年3月4日星期二

西雅圖地區一日遊-坐噴射艇參觀 Deception Pass

去年某一天老婆大人在 Groupon 購買 Deception Pass 的噴射艇票(Jet Boat)，於是利用時間開車前往參觀景色。

Deception Pass 位於華盛頓州西北部，北邊是 Fidalgo Island，南邊是 Whidbey Island 。而著名的 Deception Pass Bridge 則連結了Fidalgo Island，Pass Island 及 Whidbey Island 的必經之路。從圖中可以清楚知道其地理位置。

在途中我們經過了一家著名的小吃店，很多人都是慕名而來。菜單上有罕見的鱷魚肉漢堡(Gator-Wich) 。吃起來是偏向海鮮的味道且帶點咬勁的鱷魚肉。超愛這種特別的口味!

吃完了中餐後，沿途會經過 Deception Pass Bridge。很特別的小島景色風光。

最後來到了 Deception Pass Tour 的入口。登上了噴射艇後，艇上的解說員帶大家遊 Deception Pass 地區。

難得看到白頭鷹。牠是美國的國鳥，也是美國的一個象徵。現數量正逐年減少中。

噴射艇載我們遠離 Deception Pass Bridge 時，我們看到了海天一線的美景。不虛此行。真是悠閒的一天。

下次有朋自遠方來，不妨坐噴射艇參觀 Deception Pass 的美景，會覺得不虛此行。

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參觀華盛頓州 Fremont 的四寶(上)

參觀華盛頓州 Fremont 的四寶(下)

一個被加州聖地牙哥居民遺忘的城鎮- Julian 鎮

Fremont 有一台灣 (Taiwan) 的指示圖-距離 Fremont 8,753 公里

2014年3月1日星期六

掌握 CPMP 四項原則就能當個快樂的 Consultant

前一段時間幾位新舊同事及認識的 Recruiters 不約而同的詢問我: 你在這家公司待多久了? 原來我這份軟體 Contract 工作不知不覺已經二年，也破了我上一任將近二年的記錄。一份 Contract 可以做二年以上，我已心滿意足。

記得八年前剛進入此行時，常聽到 H1B 印度 Consultants 及老美 Consultants 說: 他們曾經做過 1-2 年的 Contract 軟體工作。那時我心中抱持驚訝及羨慕的表情。覺得有朝一日我一定要達成此目標。當自己達到此目標時，心中的那份成就感是很難形容的。

這幾年來，我認識的華人朋友很喜歡把 FTE (Full Time Employees) 和穩定劃成等號。那 FTE 就一定穩定嗎? 當然未必。那 Consultants 軟體工作會否比 FTE 不穩定的多呢? 答案可能會因人而異。

舉例來說: 在這八年中，常看到軟體公司的 FTE 做不到二年就離職了，跳槽到其他公司。也看到不少 FTE 及 Consultants 做不到幾個月就被請走了。也有幾位 Consultants 做了五年多的 Contract 工作。還有一位我 FTE 同事在軟體公司待了 10 年，還是被裁。最後還是我介紹他幾位 Recruiters，讓他能趕快找到工作。

還有一位讓我印象最深刻的就是一位年輕女同事(七歲移民美國的華人)，才 25 歲，拿到 Job Offer，放棄 FTE 工作，前往某家知名軟體公司當 Consultant。她向我請教一些課題如福利制度，討價還價，公司契約制度及一些注意事項。從言談之間，她的確是位新手，但她完全不怕 Contract 期滿後再找工作的問題。反正年輕就是本錢。沒有闖過那知道自己在這行是否有立足之地呢? 相信對她未來的職場生涯絕對有加分的作用。

公司因景氣不好要裁員，很多主管並不會管你是 FTE 或 Consultants，反而會因工作績效來裁員。對以前 H1B 身分的我來說，Contract 工作不穩定並不是什麼大問題。等 Contract 結束，只要 H1B 合法身分還在，就能繼續找工作，何樂而不為呢? 拿 H1B 簽証的 Consultant 遇到 Contract 提早結束的感覺，總比拿 H1B 簽証的 FTE 人員被無預警裁員的那種感覺好太多了。因此將 FTE 和穩定劃成等號的想法也不見得正確。

想進入 Consultant 這行，下列的 CPMP 四項基本原則不妨參考之。對自己的 Contract 能否被延長有很大的幫助。

Capital:

公司有 Capital Projects 才會想雇用 Consultants。有些軟體公司只有一筆預算，用完時，Consultants 就必須離開。很多公司採取年度預算制。當公司的財政年快結束(如 12月，6月， 9月) 時，也就是預算花光時。下一年度的專案預算能否再被批准呢? 有些需拖一段時間，預算才會被批准，因此也成為不穩定的根源。

Performance:

很多公司對 FTE 員工的評比採取 Bell Curve，也就是統計學上的常態分配。一家知名的軟體公司 FTE 制度: 一次評比不好，不能轉組。三次評比不好，就會被裁。被裁之後，就可能永遠無法再成為該公司的 FTE。反而 Consultants 因 Contract 結束後可以隨時換組。

決定 Contract 能是否延續下去的重要指標就是自己工作的績效。Consultants 時時刻刻被大家拿放大鏡看著。只要績效不好，Contract 隨然會被終止。

Manager:

員工的工作績效誰來評分? 當然是自己的直屬經理。延長 Consultants 的 Contract 取決於他的意願。用 Bell Curve 來評斷一些 FTE 必須淘汰也取決於他的意願。曾經有一位我認為很厲害的老美同事常常解決 Production 問題，但他年底的評比卻不好，我和幾位同事看了都傻眼。