美國工作及旅遊生活經驗分享

2016年6月5日星期日

婉拒前專案公司正式員工的職缺

離開前專案公司一個半月後，幾位前同事紛紛詢問我新專案公司的情況。他們有一個正式員工的職缺剛公佈出來，請我一定要申請，而且一定會應徵上。這對我來說其實是一種肯定的表現。

一般軟體資訊人員看到正式員工的職缺應該會覺得很高興，但對我來說就有點猶豫了。畢竟我當了十年的 Consultant ，並不會對正式員工的職缺特別感到眷戀。更何況不少正式員工做不到二年就離職了。

新的專案公司很自由，又可以學習新技能，入寶山豈能空手而回? 前專案公司剛度過幾波裁員潮，搞到很多正式員工都人心惶惶。在離開之前，他們請我應徵正式員工缺，沒回應。請我寄Email 給一位經理，也沒回應。沒回應據說是公司系統出問題，沒有收到。

後來我詢問了一位之前離職女同事，想聽聽她的意見。她分析了很多，但和我說了一件事後，我便婉拒正式員工的職缺。她說: 以前坐您旁邊的老美 A 先生在公司服務了七年，最近剛被裁。

我很驚訝。他其實是一個很厲害的同事，年紀比我大，從他那裏可以學到很多東西。只因他不善於交際，就被裁。這個職缺就是補他的位置。當我前老闆在 LinkedIn 送職缺訊息給我時，我也就婉拒他的好意。

現在前專案公司虧損，健保業務慢慢縮減，公司還處於不穩定狀態。經過一番思考分析後，決定婉拒前專案公司正式員工的職缺，還是繼續當個不斷學習新技能的 Consultant 吧。

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2016年新的工作，新的挑戰: 專案工作短暫，在其位就要像櫻花一樣燦爛

2016年5月7日星期六

新爸日記(21): Similac 奶粉折價券非本人持有，Costco 收銀員有可能不收

時間過的真快，二個小寶貝已經六個月大了。老婆大人也準備過第一個母親節。在此祝各位偉大的媽媽，母親節快樂!

最近老婆大人參加 Facebook 的不少社團，認識不少台灣媽媽團的朋友。大部分都住在離家不遠處。和這些朋友常常在交流一些育兒經驗，非常受用。

雖然我沒加入，但是我最喜歡的一項就是有不少媽媽很熱心的詢問: $ 5元 Similac 或 Enfamil 支票折價券可以免費送，但希望送給真正有需要的人。

老婆大人拿了好幾張 Similac 折價券。當然老婆大人也有 Similac 折價券。Similac 折價券對我們說是消耗品，當然越多越好。

有時奶粉快沒有時，我和老婆大人常會分不同時間前往 Costco 購買。老婆大人常常運氣不佳，常遇到 Costco 收銀員會詢問折價券是否為本人? 也常常需對照折價券上的名字和駕照名字是否符合?

我去了 Costco 很多次，都沒有遇過此現象。直到上星期，有一男收銀員說: 此位是誰? 我說: 是我老婆。他說: 記得下次要本人來。我和他說: 她在家中照顧雙胞胎，為了一瓶奶粉來，真的不太方便耶。這種事由男人代勞吧。他聽了笑一笑，還是讓我抵折價券。

這證明一件事: Costco 收銀員其實有權決定是否要收折價券。如果非本人前往，卻遇到收銀員不收的話，就表示當天運氣差。那就試試下一次吧。

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新爸日記

新爸日記(1): 懷孕婦女可申請暫時性的殘疾停車證 (disabled parking placard)

新爸日記(8): 原來母乳不足時的二項選擇是 Donor Milk 及 Formula

2016年5月1日星期日

台灣父母親來美國- 要多多吃非台式及中式的食物

台灣父母親來美國，您會帶他們去吃什麼食物或買什麼食物回家?

我的原則 : 平常在家都是煮台菜，去外面吃就盡量不去中式及台式餐廳，因為絕對沒台灣好吃。讓他們吃下列食物，其心得如下:

Five Guys Burgers and Fries + 免費花生:

漢堡及薯條好吃。花生還有免費的喔。還說花生台灣很貴耶。

Pizza Hut:

餅皮很Q，覺得比台灣好吃又便宜。說一星期吃一次都沒有關係。

Chipotle (chicken bowel):

這類食物沒吃過，也覺得很新鮮，裡面很多蔬菜很喜歡。墨西哥菜這樣好吃。

Café Rio:

每星期二有特價，買 Pork Barbacoa Burrito及 Pork Barbacoa Salad，覺得豬肉甜甜的真好吃。和之前 Chipotle 墨西哥菜不一樣的味道。

韓國餐廳:

小菜很多很喜歡，重要的是吃完再要免費。

Subway ( Footlong):

雖然台灣有 Subway ，但沒吃過。覺得一份6塊多很貴，但覺得裡面都是蔬菜，很健康好吃。

Jack In the box:

拿折價券去買幾個 Double Jack Cheese Burger + Curly Fries。覺得Curly Fries 很特別，和一般薯條不同。當然也好吃。

印度 buffet:

沒吃過印度菜，有些食物名稱也不知道是什麼? 熱熱的印度Naan 餅，沾一些食物上面的醬覺得好吃。有些菜覺得很特別，也覺得很新鮮好吃。

日式 Chicken Teriyaki 便當

中午買個我們覺得很平常的Chicken Teriyaki 便當回來。他們說Teriyaki 這種做法在台灣沒什麼吃過。當然也是好吃。我是覺得很驚訝，但仔細想想在台灣時，好像真的沒有吃過Chicken Teriyaki。。

韓式便當 Kimchi Fried Rice

中午買個 Kimchi Fried Rice 及Katsu Curry 的韓式便當。覺得二個便當都好吃。原來泡菜炒飯這樣煮法也讓人印象深刻。

父母親來大西雅圖地區，吃點非台式及中式的食物覺得很新鮮也覺得好吃。到目前為止，很滿意上面這些食物。

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你覺得在美國的台灣小吃貴嗎?

美國的餐廳是否有權利拒絕賣食物給客人?

大西雅圖地區新開幕的中餐館:應善加利用 Groupon 的力量

2016年4月17日星期日

美國公司錄取新人需填寫的文件有哪些?

上個月找到新的專案工作後，於是找一天時間前往西雅圖市區和公司 HR 做新人報到手續。HR 給我一些文件表格填寫。

這幾年我曾經在一家公司相同職位中換了三家 Consulting Companies，因此非常清楚 Consulting Companies 錄用新人的文件表格。基本上都是大同小異。有時 HR 並沒有說得很完整，我都會主動詢問之。文件不外乎下列幾項:

Job offer Letter

勞動契約

W-4 表格

I-9 表格

Background Check Authorization form (客戶公司及公司本身)

一張 Voided Check 做直接存款用

Benefits Open Enrollment (看看是否想加入公司的保險)

其他文件，如公司及福利簡介

此外，我詢問下列簡單問題:

公司是否提供 401K 退休計畫 ? 若有，何時可加入?

Ans: 員工服務三個月後，即可加入 401K 退休計畫。

我的每次 Paystub 是否可以只 Withhold 5% 的聯邦所得稅? Payroll 公司是否可以做得到? (詳請請看善用 W4 表格- 調整薪資預扣所得稅金額)

Ans: HR 說好問題，她並不清楚，於是替我詢問 Payroll 公司。結果: 可以。要求我在 W4 表格上簽名位置旁邊中填上: I request flat 5% override。從此之後，我只先預付5%聯邦所得稅。

根據法律規定，公司只要錄用新人，要立刻做 I-9 表格驗證文件工作。目的是您是否能合法在美工作?

此時我美國護照正在申請中，綠卡早被收走，於是我拿美國公民紙給她看 (我以為在 List A 中) 。她看了I-9 表格半天，居然看不到美國公民紙的字眼，我當場也傻眼。於是叫我補交 List C 中的一份文件。

回家後，我補了一個文件給她。上網搜尋後，我寄給她一個網址: 公民紙就是 List C 上的 #8 employment authorization document issued by the Department of Homeland Security。她覺得驚訝!

如果您準備接受新的工作 Offer，早點習慣如何填寫這些文件表格，絕對會省下您很多的時間。

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善用 W4 表格- 調整薪資預扣所得稅金額

你在美國工作前曾被要求背景調查(Background Check) 嗎?

從台灣通過美國公司的面試，準備來美國工作的相關問題

尋找 H1B 雇主的傳統方法失效嗎? 請善加利用 Agency 的力量

在美國工作簽勞動契約前，自己有權要求雇主更改協議的內容

2016年新的工作，新的挑戰: 專案工作短暫，在其位就要像櫻花一樣燦爛

2016年4月1日星期五

2016年新的工作，新的挑戰: 專案工作短暫，在其位就要像櫻花一樣燦爛

2015 年美國個人健保公司幾乎虧損連連，本專案公司也是如此，加上這家公司 CIO 剛上任不久，想要有一番作為，想實施外包及裁員政策。

由於本保險公司乃為非營利機構，裁員有年度的限制(如一年500人) ，這點和民營企業不同。裁員需上報給華盛頓州州政府才行。公司超過 15% 的盈餘需繳交給州政府，虧損可向州政府申請補助。所以在個人健保公司虧損連連的情況下，能向州政府申請補助的金額會有多少呢?

去年感恩節前一直到今年二月份，已經歷過好幾次正式員工的裁員。有些主管已在公司待了10多年。我 QA Manager，Scrum Master，Test Lead 及一些同事都相繼被裁。其他部門的主管有不少人也突然一天之內消失不見。有一對夫妻在不同時間相繼被裁。裁到正式員工都人心惶惶。很諷刺的是我們這些 Contractors 因專案需要還繼續留著，但我們都知道 Contract 可能隨時面臨結束。

根據自己 CPMP 原則(詳請請見掌握 CPMP 四項原則就能當個快樂的 Consultant) 來分析自己當前的 Contract 狀況，是處於一個安全邊緣，因為我新的 QA Manager 及 Project Manager 待風聲鶴唳後，想要繼續留我們下來。

沒想到二月中，公司宣布一項重大政策讓大家傻眼: 只要 Contractors 在公司滿一年，必須經公司主管同意，可再延長半年。如果滿一年半，需經過該部門的副總同意才行，否則需強迫放六個月的假。據說是一位新的 HR Manager 所提出的政策。大家都知道他想效法微軟18個月的政策，但學的又不像。非營利機構實施這種政策真是有點庸人自擾。

公司所有 Contractors 都面臨 Contract 二月底結束的命運，其中有很多人已在公司待超過三年。我已經待了20 個月，也學會一些自己從來沒學過的技能，更重要的是自己學到一些美國保險資訊的知識，也參與三州歐記健保 Open Enrollment Period (WA, OR, AK) 的大型專案，組員還替幾位 Contractors 舉行離別午餐會 (Going Away Lunch)，我已心滿意足。

為了趕緊在二月底專案結束前讓自己如期找到一份工作，我開始聯絡我認識的 Recruiters。如果是正式員工職位，很多公司的作業流程都普遍審查很久。如果是 Contract 職位，只要經過 N 次面試通過即可。

這次找工作雖有很多面試的機會，但是經歷三次電話面試失敗，一次親自面試失敗，也讓我越挫越勇。後來在一次親自面試後，在開車回家路上就收到 Recruiter 電話: You are hired，成功拿下 Contract Offer。

我常和想找工作的朋友說: 找工作也是需要靠緣分的。如果沒應徵上，就表示和這家公司沒緣，也不是壞事，也不要覺得可惜，就繼續調整方向，繼續努力奮鬥。

經過一星期多的背景調查後，就去上班。上班三星期多，同事都相處融洽，又喚起我繼續學習自己從來沒學過技能的求知慾望。這乃是我所樂意見到之事。

和一位同事聊天，發覺他一年半前曾在這家專案公司當過正式員工。沒想到他認識我新的 QA Manager，而且他這份工作是找 QA Manager 當 Reference。原來這個世界是很小的。