美國工作及旅遊生活經驗分享

2018年11月3日星期六

若遇獵人頭公司敲門，請記得先詢問保險內容

如果您問我一個問題: 若獵人頭公司的Recruiters 和我接觸，我最重視的是什麼呢?

我的回答是: 我當了12年的 Consultant，現已結婚生子。現在我最重視的是 Job Description及公司的Benefit Guide。尤其是以保險內容列為優先考量。

前一陣子，有不少獵人頭公司的 Recruiters積極和我接觸。我請他們寄保險內容給我看。有一家很有名的獵人頭公司，其保險真的是貴的離譜。

全家 Medical Cost: $352.57 * 52 weeks=$18,333

全家 Dental Cost: $25.95 * 52 weeks=$1,349

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若我買全家的健康保險，一年的保費將近要花二萬美元。如果是您，您會選擇這家公司嗎?

其他家獵人頭公司的保險就便宜很多。貨比三家不吃虧。

大部分的獵人頭公司對於一個人(Single) 的保險，其實都不貴，但對於已有家庭的人來說，卻很不友善。

若遇獵人頭公司敲門，有可能您時薪提高不少，但保費也提高不少。所以先詢問保險內容，對您來說應該有莫大的幫助。

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2018年9月30日星期日

若綠卡持有者失業，領取失業救濟金是否會影響公民入籍申請?

最近有一位華人同事，她幾年前和她老公(L1簽證)一起來美國。後來她老公的公司替他們申請綠卡(走I-485 路線) ，後來二人順利拿到綠卡。

她綠卡拿到後，在微軟做 Contractor 。因為微軟有18個月的限制，因此她專案結束。在這種情況下，依照規定，她可以申請華盛頓州的失業救濟金。她也依規定領取好幾個月的失業救濟金。

川普總統上台前，我問過一位有綠卡的印度女同事: 想不想申請公民入籍? 她回答說: 不想。川普總統上台後，移民法一直改變，有些措施對很多擁有綠卡的外國人並不是太友善。於是我用同樣問題再問她一次，她說: 要。當然這位華人同事也要申請公民入籍。

她和她老公二人一起遞N-400 表格，後來二人也一起去移民局按指紋。沒想到她老公八月份收到公民面試通知單，九月份已經完成公民面試，當天宣誓成為美國公民。但是她現在尚未收到公民面試通知單。於是我和她開玩笑說: 移民局要查您是不是良家婦女?

後來我分析的結果: 很有可能是她曾經領取失業救濟金所造成的。川普政府一直在查這些移民者是否有詐欺行為?

在網路上，您可以找到很多文章說: 綠卡持有者失業，依照規定領取失業救濟金，是不會對公民入籍申請有任何影響。

雖說沒有任何影響，但是如果移民局要查這些人是否曾詐領失業救濟金，這是不是也需花一段時間呢? 時間多久真的不知道。我同事的個案至少已經晚了三個月以上。有可能到年底也無法收到公民面試通知單。

雖然這只是個案，但是如果現在問我: 若綠卡持有者失業，領取失業救濟金是否會影響公民入籍申請? 我會說: 很有可能會延遲您的入籍申請時間。若移民局發現一切沒有問題，最後還是會發公民面試通知單給您的。

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2018年8月31日星期五

各項稅負提高，通知房客提高租金(Rent Increase Notice)

2017-2018年大西雅圖地區房價飆漲，導致各項稅負增加(如房產稅及房屋保險費)。逼得我必須提高房租才行。雖說華盛頓州沒有租金管制，但我也參考市面上的行情，租金來個適度的漲幅。

房客9/1 一年租屋期限到期。我大約在6月初，便開始著手研究應如何撰寫租金提高通知單(Rent Increase Notice)及 Rental Agreement Extension Addendum ? 在撰寫之前，一些問題浮現在我腦海中。如下:

房客都不喜歡房東提高房租，應該如何撰寫才適當呢?

如果房客不想續約，應該如何在文件上呈現才適當呢?

房東需多少天通知房客租金提高?

這次應該再續一年約還是用一個月的方式出租才適當呢?

租金提高之後，是否可以要求房客支付最後一月租金之差額?

經過一週的上網搜尋，找了很多的範例，最後修改成為適合自己的最佳版本。在尋找的過程，以上問題我也獲得解答。最後版本大致為:

Rent Increase Notice:

誠實告知大西雅圖地區房價飆漲，導致各項稅負增加(如房產稅及房屋保險費)。所以必須適度的提高房租。

如果房客不同意續租，必須在20天內通知房東，也必須於9/1前務必清空。請在此通知單簽名。

如果房客同意續租，請在此通知單簽名。也必須在Rental Agreement Extension Addendum 上簽名。

Rental Agreement Extension Addendum

之前簽的主契約不變，現改為month-to-month 的方式出租。房客或房東可以在20天之內通知解約 (華盛頓州法律) 。

新的租金為 X,XXX。房客必須支付最後一月租金之差額 XXX。(如果這一項不納入新條規的話，會有糾紛，因為房客也許有權不付最後一月的差額。)

二份文件改了好幾遍。最後為了保險起見，我選擇租約到期二個月前(6月底)去郵局用Certified Mail (Request Return Receipt) 寄給房客。

房客一直到8/5都沒反應。於是我用Email 告知: 如果8/10 前沒收到續約通知，請於 9/1 前務必清空。如果同意續租，請將二份文件簽名後寄到我 Email 。後來他們全家繼續續租。因為他們覺得month-to-month 的方式出租最好。

這一次的事件讓我學到: 房東如何依照州法律提高租金是一門學問? 要如何詳細撰寫文件也是一門學問?

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原來房客租約延期只需填寫 addendum 即可

每月房屋貸款調漲，原因是房屋稅及房屋保險費調漲

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2018年8月4日星期六

數位付款Zelle 有越來越流行的趨勢

這些年來，很多朋友發起團購。若將錢支付給朋友不是用 PayPal，就是用 Venmo 支付。

這一年多來，常常看到老婆大人參與團購，用數位付款的方式支付給媽媽團的朋友。我看到 Zelle 有越來越流行的趨勢。Chase 銀行本身有內建 QuickPay With Zelle 的功能，因此老婆大人用起來得心應手。

Zelle之所以流行是因為很多大型銀行如 Chase, Wells Fargo, Bank of America, Citibank, US Bank, BECU, Capital One 都在Zelle 網路內。即使不同人有不同銀行帳戶，都可以用Zelle 支付。不用手續費，非常快速又便利，是Venmo 的競爭對手。

雖說有些銀行如Chase 本身有內建功能，但也有些銀行如 BECU 目前並沒有內建功能。此時您必須下載 Zelle App 才能使用之。

當您用習慣 Zelle 時，您會發覺用它來做小額付款，甚至收房租真的是非常便利的。

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美國收房租的行動支付工具- Venmo

2018年7月17日星期二

新爸日記(33): 台灣長庚醫院居然在美國Blue Cross Blue Shield 的網絡內

四月初我們家男寶在台灣發燒好幾天。吃了退燒藥後只能暫時退燒。後來看了小兒科醫生後，最後轉診到高雄長庚醫院。

男寶為了抽血，他勇敢的挨了八針，直到最後一針才忍不住哭了出來。自己一個人在X光室照肺部。

睡前掙扎了一陣子，一直要拔針頭，最後好不容易才睡著。住院三天後，一拔掉針頭馬上又是一尾活龍。

後來老婆大人回美後，我請她給我所有診斷費用的收據。目的是想了解: 若一個美國公民在美國有健康保險，在台灣看醫生，是否可向美國保險公司申請醫療診斷費用呢?

我們的保險是麻州Blue Cross Blue Shield 的PPO 計畫。經一番研究後，發覺可以上另一個網站申請一個帳戶，然後填寫 International Claim Form ，並依照指示，並上傳資料。接下來就靜待Claim的通知。

等了一段時間後，後來收到保險公司的二張通知單:

第一張通知單: 男寶看了二次小兒科醫生，小兒科診所是在網絡外(Out of Network)，但醫療費用可以算在 Deductible 內。

第二張通知單: 男寶轉診到高雄長庚醫院，長庚醫院居然在網絡內(In network)，但所有醫療費用不算在 Deductible 內。

您是不是覺得對 Claim 結果感到有點奇怪呢?

但這讓我想到: 若今年保險 out-of-pocket maximum 已達到，回台灣看一般門診醫生，您還是可以向保險公司申請醫療費用的。若您是去檢查特殊項目，也可申請看看。若保險公司不支付，也在意料之中。

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2018 年第一次帶雙寶回台旅遊探親
帶美國三種卡片回台旅遊讓您生活更便利

2018年6月7日星期四

申請一張美加芳鄰卡(NEXUS)到大溫哥華地區吃吃喝喝: 2018年申請及面試過程

前幾年已經知道NEXUS (芳鄰)卡是美國及加拿大推出的一種可在美加邊境快速通關的卡片，但一直沒興趣辦理。

拿到美國護照後，裡面附了一張 DM (如下圖) ，也聽朋友一直強調 NEXUS 的好處: 便宜，可在美加機場享受Global Entry 的服務。

有朋友提及: 住美加邊境的加拿大人幾乎每人都有一張NEXUS卡。他們常常開車來美國加油，因為加拿大一加侖油將近6美元。華盛頓州才3元多，真的省很多。

大溫哥華地區像大洛杉磯地區一樣，華人移民多，中餐館到處林立，美食多，競爭很激烈。雖說British Columbia 收二種稅 PST 7% 及GST 5% ，但食物類卻只收GST 5%。有些 cash only 的店根本不收稅。這點我覺得很訝異。

大西雅圖地區 Sales tax 約10%。相差5%。現在十元加幣約7.8美元，稅差5%。所以申請一張NEXUS卡到大溫哥華地區吃吃喝喝，享受一日美食遊似乎是不錯的選擇。

去年年底我替家人在CBP網站申請NEXUS 卡。一月初，只有岳母大人的申請案被拒，原因不詳。有朋友說: 他太太持綠卡半年後申請也被拒，但滿一年後再申請就通過。因此等岳母大人持綠卡滿一年後，再替她申請之。

網路上您可以搜尋很多文章，說明應如何申請NEXUS 卡的過程? 其實您只要上CBP網站，依照指示，替每個家庭成員都設立一個新帳戶，然後誠實填寫資料即可。待案件被有條件批准(Conditionally Approved) 後，再登入每人帳戶，預約面試時間。有事也可更改面試時間。由於Blaine預約時間較Seattle容易，最後選擇 5/12 早上10:45面試時間。

5/12 星期六一家四口早上前往 Blaine 進行NEXUS 面試。抵達後，進去索取號碼牌，一分鐘就 Check-In 。

我遞交四個人的美國護照及我和老婆大人的駕照。工作人員會將資料遞給美加官員面試用。

等了約20分後，終於輪到我們面試。美加二位女性官員人很好。美國官員一直對雙寶微笑，逗他們開心。之後叫我們出示雙寶原始出生證明。目的是驗證父母親身份。

您可能會覺得很奇怪: 當初申請小孩美國護照時，不是已經遞出小孩的原始出生證明嗎? 我覺得應該是加拿大系統需驗證小孩父母親身份用的。

美國官員介紹NEXUS 具有Global Entry 之好處。她詢問申請者申請表之內容。公司名稱，工作地點，有無犯罪紀錄。最讓我覺得驚訝的是：她居然詢問我及老婆大人是否以前美簽被拒過? 對我們來說: 這已經是過去的事情，我們只要誠實回答即可。

成人及小孩需拍照。小孩不需按指紋。美國官員說: 大約二星期會收到NEXUS 卡。今天面試完後，去加拿大還不能走 NEXUS 通道。必須收到NEXUS 卡完成開卡後才能走 NEXUS 通道。

加拿大官員介紹NEXUS 卡應如何使用？若一車四人，只需一手拿四張卡片，掃描一次即可。說明不能攜帶那些東西入境? 違反規定會取消 NEXUS 資格。最後強調: 如果撘飛機在美加機場使用 Global Entry 機器，需先完成Iris Scan (虹膜辨識)才行。幸好面試後，可直接在旁邊完成 Iris scan 程序 (註: 有朋友2017年在此地申請，那時此地並無Iris Scan )。