2022年9月5日星期一

新爸日記(48): 2022年讓雙寶有一個難忘的暑期旅行活動

6/15雙寶幼稚園畢業後,老婆大人一直安排暑假活動。

6/21全家去Great Wolf Lodge住個二天一夜,雙寶很喜歡這裡的水上遊樂設施,玩得很盡興。餓了就吃個食物補充體力,繼續玩。小孩體力真好。



 

隔天下午我們開車往西走,前往Ocean Shore看海灘。這個地方的特點就是車子可以直接開進去海灘, 在細沙中可以跑步追海鳥。缺點就是風大,市區欠缺規劃。不然應該可以成為觀光景點,Ocean Shore絕對不會比Seaside 差。



 

7/1前往華盛頓東部Ellensburg  參觀附近知名景點。參觀Central Washington University 及風力發電廠(Wild Horse Renewable Energy Center)






風力發電廠屬於
Puget Sound Energy 。解説人員帶我們到其中一個Wind Turbine  底下,詳細解說內容。雙寶覺得很好奇,仔細聆聽大姐姐的解說。





7/2 我們和朋友約在Smokiam RV Resort (Soap Lake )。一起體驗住蒙古包的生活。我們在這裡住個三天二夜,遠離塵囂。大人小孩可以去游泳池游泳,小孩去playground 玩,晚上可以看露天電影。7/3 晚上,工作人員放煙火,雙寶看得很入迷。很特別的一個地方。




七月初老婆大人替雙寶報名YMCA 游泳密集班課程。每天早上經過教練指導後,沒想到經過一個多月時間,雙寶已懂得換氣,已學會自由式游泳。可以自行跳下水,來回游個好幾圈已不成問題。這是一個很好的游泳課程。值得推薦。



八月中我們全家來到南加州11天。參觀Claremont 一間私立高中Webb Schools 聽說一年學費六萬多美元。學校內有一個博物館Raymond M. Alf Museum of Paleontology。博物館內保有古代恐龍的化石標本,當天不少遊客參觀,需要購買門票才能入內。男寶很喜歡內部的恐龍化石標本。







之後來到Chino Hills 參觀埃及雕刻藝術,印度神廟及小型泰國神廟。餐廳老闆打造了埃及雕刻藝術,居然不營業了。真的是有錢人一個。



這座印度神廟很有特色。聽印度同事說:這間很有名。每當有節日時,會吸引很多印度觀光客前來朝聖。


 

朋友送給我們免費的Legoland  門票。於是我們去Carlsbad  附近的Hyatt Hotel 住了二夜。雙寶在Legoland 遊玩了一天後,我們去Windmill Food Mall   吃晚餐。晚上在Hotel 內游泳池游泳。

 


隔天下午我們前往
Anaheim Hyatt Hotel ,準備待個六天五夜。晚上帶雙寶來到天使隊球場看棒球賽。他們第一次來,覺得很開心。看了一局後,居然不想替西雅圖水手隊加油。要替天使隊加油。沒想到最後水手隊居然贏了天使隊。


 

白天時,雙寶可在Hyatt 的游泳池盡興游泳。晚上我們來到Buena Park。四月份曾來到Buena Park 看了中古世紀(Medieval Times) 印象深刻。這次特地來看海盜秀。雙寶看到很會耍寶的海盜叔叔,笑得很開心。現場氣氛熱烈。



早上八點半雙寶進入迪士尼樂園,一直捨不得離開。終於等到晚上十點才說腿很酸。能撐13小時多真的很厲害。上車馬上秒睡。隔天又活蹦亂跳。住旅館千萬不要離迪士尼樂園太遠的地方,不然大人真的會累死。




其他時間就去海灘走走,到處逛逛,吃吃喝喝。讓小孩儘可能的享受一下南加州陽光。也希望他們升小學一年級前,能有一個愉快及難忘的暑期旅行活動。


 

2022年6月18日星期六

新爸日記(47): 雙寶幼稚園畢業了

雙寶09/2017進入學校的butterfly room Nini 第一天因不認識老師,也不喜歡人碰她,嚇得哭了。過了幾天和爸比說: 不想去上學。她甚至在教室中間地上躺著裝睡,擋住其他小朋友的路,最後老師打電話給媽咪。Nini 也比較害羞,常躲在外婆後面。 沒想到經過二年,變得有膽量了。

09/2019進入Preschool 沒多久因疫情發生,學校老師防護措施做得很好,一直注意小孩健康。一直到現在,仍堅持小孩室內戴口罩。進入PreK , K。終於06/2022年畢業了。

這三年有太多的回憶。我們父母親也一起跟著雙寶學習成長,才知道美國蒙特梭利混齢的教學方式。奠定了小孩良好的基礎。


永遠記得導師Miss Lisa 的一段話:現在這些教的知識他們長大後自然會懂,現在如果不懂也不必去強迫他們。現在培養小孩的個性最重要,如互動能力,溝通能力及說話能力。雙寶之前在學校不太愛說話。過了一陣子突然突飛猛進,連導師都嚇一跳。




學校的幼稚園畢業典禮溫馨感人。這天我才知道Nini 長大之後想當Doctor Wynn 想當Scientist。希望他們繼續努力加油。 感謝所有的老師的辛勞,雙寶會永遠記得妳們。


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2022年5月27日星期五

2022 年房屋出售心得(4): 房地產市場開始冷卻了嗎?

從聯準會5月初調漲0.5%利率,一直到現在,我已經感受到房地產市場有一些冷卻的跡象。很多房屋放在市場上天數增加,有些房屋也降價不少。不少已成交的房屋也重新回到市場上。

30年房貸利率是依據十年公債殖利率走勢而制定的。買家先拿pre-approval letter 是不能要求釘住利率的。唯有賣方接受買方offer 後,利率才可以固定。如果利率上升導致貸款條件變了,那買方有可能無法貸到款。

Rainier Tittle 公司簽文件時,詢問承辦人員生意如何?她說不知為什麼原本25個要Closing 的案件突然就不見了。她的回答讓我覺得我們很慶幸將房屋成功出售。


最近30年房貸利率下跌一些,似乎讓一些買家受惠,但房地產市場依然冷卻不少。現在可多多觀察,也許機會來臨,可再次進場投資。

你覺得房地產市場開始冷卻了嗎?

2022年5月19日星期四

2022 年房屋出售心得 (3): 買方經紀人居然要求多一點佣金

4/8 重新上市後,仍然收到不少買方經紀人的電話詢問。由於上次買方貸款公司不批的經驗,我們也學到一些經驗。

由於對方的Earnest Money $20K放在Rainier Title 公司,經紀人和買方經紀人溝通要求一些賠償,對方當然同意。不然他$20K拿不回去。此事到此為止。

後來幾個Offers 進來,有些Offers 一看就知道買方給的pre-approval letter 根本不太行。如Conventional Loan 只放5% down paymentLTV = 95%,這種不考慮。

最後有一個Offer 完全符合我們條件。買家對我們房屋很滿意。只不過買方經紀人出的Offer 加了一個符合自己的條件:要求2.5% 佣金。

我們看到都傻眼。他居然為自己多拿$3K多元佣金。心想:我的經紀人賺的也沒你多,你是要賺一萬多元佣金,還是要這$3K多元。最後當然是拒絕他的條件。當然他最後仍然要接受Offer否則對不起買家。

最後銀行派房產鑑定師到房屋內估價,沒想到房屋現值完全符合成交價格。5/11 房屋如期過戶(Closing),順利完成所有事情。

有了此次的經驗後,以後買房要慎選貸款公司。如果市場在賣家手中,買家的條件不錯才能被賣方接受。

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2022年5月16日星期一

2022 年房屋出售心得 (2): 買房要慎選貸款公司

經紀人的策略:3/1 上市,3/6 Open House 3/8 Offer Review

這八天內經紀人收到不少詢問的電話。不少買方經紀人想直接出Offers。我們經紀人建議: 若沒有一個比較強的Offer,我們等到3/8 再説。

遇到一些有興趣的現象:不少買方經紀人很喜歡傍晚出Offer有效期間為當天晚上9:00 。但Offer 又不強,我們經紀人直接和對方溝通,請他們3/8送進來。

3/8 共拿了八個Offers。所有Offers 都要求免除房屋檢查(Waive Inspection) 。這表示我們事先做房屋檢查的策略奏效。接下來看看每個Offer 的內容。最後在二個Offers 中選擇。



A Offer: Conventional Loan Earnest money $20K20% down payment。若銀行的估價低於成交價,願意多拿出$15K 去支付low appraisal 費用。遇到對方出更高價,可以多加$5k 30 天內closing (4/8)

B offer:是FHA Loan Earnest money $15k5% down payment。若銀行的估價低於成交價,願意多拿出$10K 去支付low appraisal 費用。遇到對方更高價,可以多加$1k 30 天內closing (4/8)

這二個Offers 差了$5K元,房地產經紀人已和A & B 貸款公司了解過。B 只差在underwriting 步驟。但缺點是FHA loan

個人不喜歡FHA Loan。最後我們選A offer。沒想到過了幾星期,他和買方經紀人詢問Closing 情況。沒想到她說買家貸款公司沒辦法在4/8 Closing。要求我們在4/15 Closing

後來才知道他們找的是仲介(Broker),有可能貸款公司因利率上升而不貸給買家了。又要求我們再延長20天。

經紀人告訴買方broker ,這期間我客人的損失(房貸利息,房屋保險,水電費及HOA費用),誰來負責? 我們經紀人一直在做買方經紀人的事情。他一直在和買方的貸款公司連絡,看看到底問題是什麼?非常的專業。而買方經紀人經驗不足,一直沒有和我們溝通。等火燒屁股才來要求。

他將消息告訴我們之後,我們下定決心,4/8 一到,重新再上市。不給對方延遲機會。所以買方經紀人2%佣金飛了。

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2022年5月11日星期三

2022 年房屋出售心得(1) : 事先準備工作

去年年底房客告之: 他們因工作關係要搬到South Dakota ,所以二月份後不再續租。我和老婆大人一直在討論房屋是否要繼續出租,還是要趁這波房地產飆漲行情將房屋出售。因看到今年聯準會多次調升利率的新聞報導,我們最後決定將這間房屋出售。

一月中偶然認識一位房地產經紀人,是個老美。他們公司號稱收1%的佣金。老婆大人和他約時間去了解社區環境及房屋內的情況。他提供一些專業意見:

買方佣金

我們收1%佣金。你們訂買方經紀人2%即可。買方經紀人不會因為訂2%佣金而不替買家看房。這讓我省下不少費用。

草坪

找人安裝新的Sod 草坪,美化效果最快。

房屋裝飾(Staging)

這間房屬中等價位,不需要Staging,如果是百萬房就要Staging 房屋上下樓的燈泡最好完全一致。只要將房屋內油漆粉刷後,加上明亮的燈泡,即可呈現全新效果。

事先做房屋檢查(Pre-Inspection): 

事先找人做房屋檢查,然後依報告的大缺失改善。若只是建議改一些小缺失,可以不用做。我可以將報告上傳到NWMLS上,這樣所有買方經紀人都可以直接看到。此時他們也會建議買方不用做房屋檢查。這樣不僅可以省下買方不用做房屋檢查的時間,也可以提早將房屋出售,縮短過戶時間(closing)。你們也可以少付房貸利息,房屋保險,水電費及HOA費用。

 Rainier Title 公司

你可以找你喜歡的Title Company,但我可以推薦Rainier Title 給您們認識。最後我們選了Rainer Title

後來他寄給我很多要賣房屋的文件。我只要依照指示填寫即可。我也開始上Yelp開始尋找ContractorsYelp 有一個好處就是: 若尋找油漆公司,草坪公司,只要填寫問題,Yelp 會將我的要求送到很多家公司。這時我可以在我帳號中留言,並詢問問題。

有些公司回覆很快,就以這些公司為主。請他們來此估價。這時當然要用其他公司給的估價去詐一下其他公司。讓我省下不少費用。

安裝新的Sod草坪及清除房屋周邊的雜草,鋪上樹皮,一天完成。


老婆大人和油漆公司交換意見。趕快利用一個晴天將房屋外油漆粉刷完畢。利用2-3天的好天氣可以將外面油漆曬乾。室內油漆將花四天完成。我們很滿意其服務。

當全部完成後,找Inspector事先做房屋檢查,給了一份專業的報告。幸好缺失不多,趕緊處理完成。老婆大人也做最後檢驗。最後將報告交給房地產經紀人。

3/1 來臨,房地產經紀人寄網址給我們: We are live! 接下來靜待佳音,等待買家Offers

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2021年12月30日星期四

2021年目標:如願找到一份真正的遠距工作

自從去年九月份加入Startup  公司以來,這一年多以來,讓我見識到Startup 資金有限,公司福利不錯,喜歡雇用低薪實習生,工程師離職率高的現象。員工服務滿一年後可認購股票選擇權(Incentive Stock Options) 。只要未來公司上市,那員工就發了。但公司上市夢真能成真?大多數的工程師都認為五年內無法達成。


我們Engineering Team VP最多為19人。如果一人以年薪10萬多元來計算,一年保守估計需支付工程師薪資至少200萬以上。只要有工程師表現不好,隔天就不見了。若有工程師提辭呈2 weeks notice ,那絶對不可能再待二星期的,會讓你直接走人。這半年來公司在尋找Series B 融資。可能因資金短缺,因此人員流動高。

有一天一位工程師突然不見了。接著他待了二年多的朋友同事也跟著離職。不久另一位女同事因健康因素離職。一位女同事要搬回加州洛杉磯,所以離職。

原本工程師要從事更多新的專案工作,但VP提倡先做Platform StabilizationCEO  也答應了。沒想到這個建議導致離職潮。

這個Platform Stabilization  根本就是在修Bugs。很多工程師似乎覺得很無趣。突然有一天CEO 出現在我們Standup說:VP 現在放無薪假六個月, 但仍屬我們的員工。六個月後會再回來。至於有人會相信CEO  的話嗎?不少人用行動表示。

一位我覺得不錯的工程師離職,真的是公司的損失。他找到了遠距工作。二位找到amazon 的工作。一位找到Contract 的工作,決定離職。

我大約從八月份開始注意是否有適合自己的遠距工作?我要的是自由,彈性及安心。不想明年帶著口罩在辦公室上班。很多人已回公司上班,但是沒有人戴口罩。個人覺得不自在。公司並沒有明確規定何時要回辦公室上班,只有少數的工程師(包括我) 暫時申請在家工作。這個原因讓我下定決心,希望年底之前能找到一份遠距工作。

很多英文新聞也在報導很多美國人也在思考遠距工作。一時之間,遠距工作成為主流。我發覺全美很多遠距工作,但太多人申請,競爭激烈。因此2021年的年度目標就是找到一份遠距工作。

九月份面試成功,拿到一個Offer但這家公司要求雇員需付一年高達二萬美元的全家健康保險費用,真是誇張,因此拒絕之。之後又有幾次面試,但沒有成功。終於在12月中拿到一個遠距工作的offer。總公司在南加州。我也正式向公司提辭呈。目前為止,只剩下7位工程師。這當然不是一個好現象。

很慶幸在2021 年底,實現自己的目標,如願找到一份真正的遠距工作。期待2022年工作順利。

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