2007年3月26日 星期一

從密西根州前往聖地牙哥工作:下雪開車驚險記

在聖地牙哥已經一個多月了 整理一下自己的心得 和大家分享


Michigan, Indiana Illinois, Iowa, Missouri, Kansas, Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California  共計112600 miles, at least 45 hours of driving

1/12 (Day 1) : Flint, MI to Des Monies, IA (中途經過  Chicago, IL)

1/13 (Day 2) : Des Monies, IA to Goodland, KS (中途經過  Kansans City, KS)

1/14 (Day 3) : Goodland, KS to Green River, UT (中途經過  Denver, CO)

1/15 (Day 4) : Green River, UT to Aliso Viejo, CA (中途經過  Las Vegas)

1/16 (Day 5) : Aliso Viejo, CA to San Diego (Carlsbad), CA

1/11  已經準備好地圖,準備1/12 整裝待發前往西雅圖 共計要經過  Michigan, Indiana, Illinois , Wisconsin, South Dakota, Wyoming, Montana,  Idaho, Washington (9)  需開  2,300 miles

下午5:20  去作  oil change 結果誰知  recruiter 一通電話進來說我前二次電話面試過了叫我  1/17 去報到地點是聖地牙哥  Carlsbad 時間真是挑的真好啊 這次是我有史以來花最少時間找  Project 也趕緊和我   H1B  雇主說我準備前往聖地牙哥他說聖地牙哥是一個很好的地方

晚上一位我在  Flint  唯一認識的台灣女性朋友得知我找到  new project 又要離開  Michigan她其實有點落寞感她是想留在   Michigan  又想到老美公司上班又沒   H1B 工作簽證 我勸她在沒有  H1B  情況下不要挑公司 真希望她能聽進去我的廢話晚上她請我吃飯 聊聊事情 只希望以後有緣再見面了

晚上重新計畫該如何往加州走共計會經過密西根州 印地安納州 伊利諾州 愛荷華州 內布拉斯加州 科羅拉多州 猶他州亞利桑那州 內華達州 加州 (10) 跟上次路線不一樣

1/12  早上  7:30 出發 下點小雨 一路上單調 前往伊利諾州時我時間從  Eastern time 變成  Central time少了一小時 突然下起大雨害我視線變差只好繼續行駛後來Recruiter 又打電話進來 問我出發了嗎 我說正前往愛荷華州路上 他和我說每件事情都已弄好 只等我的到來晚上夜宿愛荷華州首府  Des Monies  (第一個S 不發音)

晚上和西雅圖美美的瑜瑜聊天 才發覺科羅拉多州 Denver   積雪未退 雪到膝蓋整個城市遭殃 後來逼得我需改變路線 所以決定往南走所以路線變成 密西根州 印地安納州伊利諾州愛荷華州 密蘇里州肯薩斯州奧克拉瑪州德州新墨西哥州 亞利桑那州 加州(11) 比原先路線多了100 miles  我為何那麼倒楣啊

1/13   早上從愛荷華州首府  Des Monies出發 前往密蘇里州  Kansas city 後來過了  Kansas City  又見一個  Kansas City  在肯薩斯州內 原來2城市相鄰在旁邊 真是稀奇 

我姐以前的學校  University of Kansas 就在附近 當地人稱作  KU 密西根州當地人說  University of Michigan   為  U of M. 加州當地人說   University of California  UC. 所以  KU  說法真是好玩 



後來一路上開始下起霜肯薩斯州此時外面已經是攝氏零下7我車子後面二玻璃已結冰駕駛座前面玻璃外面也結冰想用噴水設備再用雨刷刷答案是不行因為噴水孔結冰了噴水設備失靈只用雨刷刷根本刷不掉 Defroster 也沒有用只能每次休息時再找加油站刷冰了真是濫啊我為何那麼倒楣

後來一路上的高速公路只有二線道但是左線道已有霜慢慢溶化成冰很多車不敢走怕打滑所以只好乖乖在右線道慢慢行駛速度很慢一輛車很慢擋住後面的人但沒辦法後來終於有幾輛車走左線道順利通過我怕晚上無法抵達  Oklahoma City所以也嘗試超車成功後來過了30 分鐘後在一個橋準備轉彎時路上很滑我車子終於打滑了


時速那時  60 MPH. 踩煞車時發覺人重心往前幸好前後面沒車但車子我無法控制此時時速降到  10 MPH車子慢慢穩住後我於是往右線道慢慢開右線道已經有人將車停下來了我終於體驗到打滑的經驗真是可怕一路上真是驚心膽跳

後來西雅圖美美的斯汀和我說  Oklahoma 現在雪很大警戒已發出地面很滑不建議走於是我開了2  小時後去加油站問人他和我說密蘇里州肯薩斯州奧克拉瑪州現在都在下雪中情況很差建議我走I-70W  往科羅拉多州  Denver 走比較好因為這一段高速公路狀況很好此時我真的是見機行事也逼得我需改變路線所以路線變成

密西根州印地安納州伊利諾州愛荷華州密蘇里州肯薩斯州猶他州亞利桑那州內華達州加州(10)我已經第四次改行程希望這次是最後一次

I-70W一路上狀況很好但是高速公路二邊草地都是雪真是漂亮有幾隻小鹿在草地上跑真是有趣後來開往肯薩斯州最西邊一城市  Goodland此時我時間已從  Central time 變成  Mountain Time. 5點變4發覺此城市路二邊全部推滿了雪後來問人才知二星期前下了 2  天大雪路面上的雪已到膝蓋附近現在才恢復正常真是恐怖晚上在Goodland休息


1/14 早上  7:20 分出發前往科羅拉多州  Denver 方向走一進去科羅拉多州時剛開始覺得  I-70  公路狀況還不錯但是過了 20 分鐘後只發覺只剩下我一人在公路開有白雪陪伴真是不錯。 

開了2小時後看到不少車行駛中我開始有打滑現象發生真是恐怖後來地面上已有積雪現象發生左線道已不能走終於看到鏟雪車出動雪的碎片飛向我玻璃加上前面大卡車和鏟雪車並排導致我視線真的完全看不到前面車子真是慘啊後來變好後一路上在驚濤駭浪中度過



進了  Denver 後發覺  I-70  公路狀況很好但是後來越過山谷中白雪已呈背光型態我眼睛很刺眼加上我車子後面二玻璃已結冰駕駛座前面玻璃外面也結冰真的很難過此時駕駛座前面玻璃外面已完全擋住我視線我只好將車子停到有白雪的路肩上待其他車子過後趕緊將水灑一灑玻璃再用雨刷刷至少可撐  20 分鐘

我總共在高速公路上停了2真是可憐啊外面已經是華式7(攝氏-13 )幸好沒風不然我會凍死後來車子情況好多時只好走走停停常去加油站擦玻璃


一路上車子很多科羅拉多州的山谷真是多啊我開過一山接著一山到處充滿著痛苦與刺激我原先預計要在猶他州的  Richfield   過夜西雅圖美美的斯汀說不可能抵達行程已  Delay. 建議我在猶他州   Green River 過夜我只要輪胎一有問題我都覺得是打滑我已經患了打滑症了



我離開科羅拉多州進入猶他州後一路上時速80-90 miles真是爽啊今天真是累啊 

後來新聞有報導:

這一道夾雜冰雨、冰雹及冰雪的風暴從上週五開始肆虐美國中部,導致「奧克拉荷馬」及「密蘇里州」20多萬戶斷電,交通意外頻傳,美國總統「布希」已經宣佈提供聯邦救援,協助「奧克拉荷馬」,另外,「密蘇里州」也進入緊急狀態,並動員三百多名國民兵協助清理道路冰雪及救災。


我只能說我逃過一劫

1/15 早上  6:45  分出發 前往加州   Aliso Viejo   方向走 (我同學哥的家)一路上都是山紅的山谷 更顯示猶他州的特色突然看見6年前曾經去過錫安公園布萊斯峽谷包偉湖的標誌勾起我的回憶



一路上車子好開多了總覺得和幾天的開車成天攘之別一路上山谷很多 而且有特色有山紅灰色泥土色過了猶他州後開始進入亞利桑那州大約開了  20 分鐘即進入內華達州 Las Vegas   就快要到了車子變多只可惜沒時間進入逛逛後來發覺油價為何那麼高居然 1 gallon $ 3.0和密西根油價 1.98 差太多了吧

後來進入加州後 天氣真的太暖和了我大聲叫: 重返加州真好

後來在  I-15 S 60  號公路那裡塞了將近一小時我已經很累了頭腦有點暈都是靠意志力支撐著不然會撞到前面的車子後來進入I-91 W  因為太累了我時速只有  50-60 miles其他車子都開  80-90 miles 好像我阻礙交通似的突然覺得加州人開車那麼快那種感覺又回來了後來抵達 Irvine  和我同學哥及他老婆一起吃韓國豆腐堡真是好久沒吃了他老婆懷孕了真是高興

這四天之旅又充滿了驚奇痛苦及刺激

2007年3月23日 星期五

只要使用者輸入zip code, 就可以列出油價高低

去年油價上升時,心中總是有一種想法, 想在家中附近找一個便宜的gas station, 但是尋找卻需要一點時間和成本,效果卻有限! 那時很想作一個網站將大部分有名的加油站的價格彙總起來,只要使用者輸入zip code, 就可以列出油價高低! 做的好可以變成一種新興行業, 遍及全美!


現在居然有人想法和我90% 相同! 只不過我覺得還有很大的進步空間!可以結合很多行業! 現在 msn.com , mapquest.com 就可以查到油價高低!可見英雄所見略同! 當一個有創意的Engineer 不是很好嗎! (如 http://autos.msn.com/everyday/GasStations.aspx)


現在Google , Yahoo 還沒有,我大膽預測Google 及Yahoo 應該會趕快推出! 不然就會失去商機! 大家可以省油價錢了!

2007年3月19日 星期一

重新評估購買汽車保險

最近重新評估購買汽車保險,斯汀和我說Geico 不錯! 後來網上試算後, 發覺的確很便宜,半年全險US 375. 準備用信用卡購買時,發覺輸入我的汽車 VIN 及駕駛號碼,保費變US 588. 真是嚇死我了!

原來Geico 將我5 年前紀錄及一次超速紀錄顯示給我看,真是厲害! 我當然也就不會買它了, 因為貴啊!


後來試了Esurance 公司,由於受了Geico的影響, 所以我decline 好幾個沒用的選項, 結果半年全險US 444, 開玩笑,二話不說,即刻購買!正式向Farmer說聲Bye-Bye! Farmers, 你真是貴又濫!遲早很多客戶會向我一樣流向其他客戶懷抱! 希望這半年可以將保費再降低!

2007年3月7日 星期三

2007年 3月年西雅圖之旅(微軟,華盛頓大學,Space needle...等景點)


最近公司Project Phase I 已完成, manager 說可以放假, 所以利用3/2-3/4去參觀西雅圖!3/1 晚上下班之後, 馬上開車前往John Wayne Airport 搭乘 Alaska Airline 前往!最後見到西雅圖美美的斯汀, 瑜瑜, 鴻鴻! 晚上我用trip rewards 的點數兌換3天免費的住宿,夜宿機場10 分鐘路程的Ramada Hotel.



3/2 西雅圖美美的斯汀, 瑜瑜, 鴻鴻載我前往大名鼎鼎的Microsoft Visitor Center 參觀!

見到Microsoft 辦公大樓佈滿了整條道路! 那一區稱作Microsoft Campus!進去時發覺裡面呈現壯觀的畫面!當初成立微軟的11人畫像呈現在遊客中心, 讓大家拍照! 比爾蓋茲年輕時還很秀氣!


遊客中心到處是Notebook, 也看見微軟不同的作業系統!也有各式各樣產品! 突然看見一個電視設備,只要我將手放上去螢幕上,就會跟著我的手一起動!!



後來看到遊客中心也有數位明信片系統, 我只要選擇背景,輸入名字,email , 就會寄到我的email 信箱,真是不錯!




後來前往華盛頓大學參觀! 華盛頓大學當地人稱作UW(發2個音)!見到一點點櫻花,聽說 4月份後櫻花會遍滿整個學校, 風景不錯, 真是不錯的一間學校!



參觀後 ,西雅圖美美的瑜瑜露了一手廚藝, 牛肉麵吃起來真是又Q又好吃啊!沒想到瑜瑜的廚藝真好!



午餐後,前往downtown著名的Pike Place Market !


人潮還好, 看到一隻金豬站在旁邊, 名叫Rachel! 於是和它合照!

突然看到地上有刻很多人名字,專門紀念那些大量贊助Pike Place Market 重建的善心人士! 這裡很熱鬧,到處充滿著人,魚市裡有人喊著買魚!真是熱鬧!看見魚市中的工作人員會將魚丟來丟去, 吸引客戶!

再往裡面走,看到Athenian Inn.它之所以有名就是電影西雅圖夜未眠Tom Hanks 拍攝的地方! 吸引著人潮, 顯得熱鬧!




後來到對面看見鼎鼎大名的第一家Starbucks 發源地,生意很好!大都是慕名而來! 這裏右邊店員將客戶訂好的咖啡紙杯丟到左邊店員的位置,真是特別!後來問店員才知Starbucks 共換了3次商標! 真是印象深刻!







後來到附近的第一家Seattle’s Best Coffee! 可惜沒有人潮! Seattle ’s Best Coffee已被Starbucks 併購! 心中一想法,為何Seattle’s Best Coffee不好好推銷,提高利潤!真是可惜!


傍晚時乘坐Monorail 前往Space Needle, 網路上票價一張USD14. 但是那裡卻是USD15. 我是不是可以告它欺騙! 後來用 USD 1 元coupon 二張,花了USD 28,和西雅圖美美的斯汀一起搭電梯上樓, 風景的確不錯! 它的經營模式和紐約帝國大廈不一樣,不會幫你拍照,再賣給你!我們去的時後, 上面有人準備舉辦小型宴會, 又把所有景色地點名稱的玻璃架子收起來, 讓我覺得不爽! 根本是剝奪消費者權利!只能看看四周圍風景, 風景不錯, 但不知那裡是那裡, 真是可惜!



晚上西雅圖美美的斯汀, 瑜瑜, 鴻鴻帶我和她的一群朋友吃韓國美食!真是吃的爽啊!今天行程真是不錯!學到不少東西!

3/3 早上前往華盛頓湖, 買杯Starbucks咖啡, 將車停在湖邊, 遙望著 Bellevue , 覺得很舒服! Bellevue 是一個很好的城市, 房價很高, 充斥著有錢人家, 比爾蓋茲也住在哪裡耶! 雖然下點毛毛細雨, 但是也檔不住我對華盛頓湖的熱愛! 華盛頓湖的面積比西雅圖城市大,誇張吧!



後來延著華盛頓湖邊開著,看到很多鴨子在寒冷的湖邊戲水, 真是悠閒!散步在湖邊, 覺得很冷, 但是很舒服, 忘卻了疲憊!


後來將車開往東邊的 Snoqualmie Falls, 一路上風景不錯,後來終於見到了Snoqualmie Falls, 有點人潮, 但是它只是一個小瀑布,卻喊特別! 除了這個地點不錯外, 方圓幾里幾乎沒有好地方可走, 更加更顯得這個瀑布的獨特性!中午在車上吃瑜瑜做的滷味, 真是好吃極了!



下午前往Ballard 的Hiram M. Chittenden Locks!

每年的八月至十月之間還可以看到數十萬的鮭魚順著魚梯, 經由魚梯往內陸迴游!這是鮭魚逆流而上的另一故事呦! 蔣介石不是也看到小魚逆流而上嗎!





一路上看到一座floating bridge, 橋的高度和湖高度平行,真是特殊!一路上欣賞西雅圖的美景, 不久後, 抵達目的地!此座閘門是西雅圖最特殊的一座! 水閘這裡可以看到船隻經由水閘高度的調整, 當鹹水的海灣 (Elliott Bay, Puget Sound) 和淡水的內湖 (Lake Union, Lake Washington) 水閘高度相同時, 船隻就會進閘門!真是有趣!

傍晚之後,就前往Kerry Park 看整個西雅圖的夜景,真是漂亮!看到許多人拿著相機到處取景! 明信片很多景色都是從這個地方拍的!看到Space Needle 從黃昏到天黑的景色, 真是呈現不同的景色!難得能在Kerry Park 欣賞西雅圖的夜景,真是不虛此行了!晚上去吃台灣小吃,也覺得悠閒!








3/4 早上10:00 點多就抵達機場, 但是航空公司居然沒通知, 航班delay 3 小時, 真是氣死我了! 斯汀, 瑜瑜, 鴻鴻帶我去中國城看看, 吃吃港式料理(dim sum) 還不錯!1 點鐘時在機場向她依依不捨的說聲再見,結束了我這偷來的假期!西雅圖的確是一個漂亮的城市!


2007年1月28日 星期日

長嘴鳥叫 Pelican (鵜鶘)

1/28 前往聖地牙哥南邊,去了UCSD大學,覺得很失望,逛了一半就直接開往Coronado Island!
6年前來過!真是度假勝地!我喜歡海灘的感覺!後來回到我住的地方 Oceanside , 有二座海灘!真是好啊!沒想到我住的地方離這裡那麼近,以後要常來逛海灘!

在海灘突然看見一隻長嘴鳥佇力在木橋的欄杆上, 張開大嘴戲弄小朋友,真是有趣! 後來問一位老美,才知這長嘴鳥叫 Pelican (鵜鶘),我在書本上看過! 這裡有標示寫給愛釣魚的人:
No overhead casting. No gaffing for mussels. 真是好耶!
整體海灘感覺真是不錯,不會太多人,這正是我想要的!

2007年1月27日 星期六

重返加州的感覺真好!

重返加州的感覺真好!又有好吃的各國料理, 真是棒啊! 離開密西根後二天後,b居然開始下起大雪! 聽朋友說雪遍滿地面, 無法開車,還會打滑!現在密西根已經下了一星期的雪, 而下星期的天氣預報顯示, 還會繼續下雪, 且昨天晚上還冷到攝氏零下15度呢! 所以我真是幸運! 我離開的正是時候!


在這裡工作每天中午1:10都要開會!只有我是台灣人,真是緊張 !剛去時,常不知道他們說的專有名詞是什麼! 只好私底下問人了! 公司主管人很好, IT背景出身,感覺很會體諒員工!是典型的老美!

而公司咖啡機真是先進,只要將咖啡包放進去,按你要的按鈕, 就可以泡成一杯咖啡!真是爽啊! 公司至少90% 是美國人,這正是我喜歡的! 天氣又好!希望我今年運氣旺旺來!

2007年1月19日 星期五

自動咖啡機

最近在公司看到了一個我從來沒看過的自動咖啡機!真是稀奇!
只要將圖片中的咖啡包,放進孔中,再按下你要選擇的coffee種類,就可以泡出一杯好咖啡,真是先進!與你們分享!

2007年1月12日 星期五

密西根州的最後一天

我project 結束了! 準備展開另外一次之旅! 現還沒確定要去那裡!暫時先休息一下吧!星期五就要離開Michigan, 計畫準備回加州或是前往西雅圖看看我最喜歡的瑜瑜, 鴻鴻,絲汀! 反正 這一次的project 讓我參觀三大湖區,六大州及九大名校,我已經心滿意足的! 拿著工作簽證到處跑!真是爽啊!

這次開車又要開2,300-2,400 miles, 不知會經過那些州! 反正趁年輕到處走走也好啦! 這星期Michigan下著雪, 昨天居然下午看到太陽,但又下雪的情景,真是好稀奇耶!

今天是我在密西根州的最後一天!有點依依不捨的感覺!在這裡認識不少的朋友,有台灣人,印度人, 美國人! 密西根州其實有很好的自然資源,但是州長不長進,不知如何刺激觀光產業!

這些日子學到不少東西:

1: Google 董事長準備在密西根大學設公司, 因為要回饋母校!

2. 終於見識到密西根州下雪的景觀, 也讓我知道如何除掉車上的雪, 如何在下雪時小心的開車!發生車禍雙方都有責任(No Fault State)

3. 體驗了在密西根州工作, 休閒的生活! 一般夏天開車要帶墨鏡,但這裡冬天要帶墨鏡!稀奇吧!

4. 這裡華人較少, 適合學習一個人獨立自足的生活, 念ESL 這裡最好, 生活水準較低!

下次何時重返密西根州,看機運吧!

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